Ключ к прошлому

Казалось очень странным, что похитительница может жить в этом красивом и бурлящем жизнью городе. Складывалось ощущение, что все жители высыпали на улицы. Брайан никогда раньше не был в городе, в котором люди ходили так много, как в этом. Здесь все, кто не шел, обязательно бежали.

– Здесь многие занимаются бегом, – объяснил Стивен. – Такой стиль жизни в Колорадо.

– А ты тоже начал бегать? – поинтересовался Брайан.

– Кэтлин бегает, – отвечал Стивен. – Ну и я могу иногда пробежаться с ней за компанию. Но больше я люблю кататься на велосипеде.

– Я могу съехать на велике с горы, но не больше этого, – произнес Брайан.

От предгорий Скалистых гор их отделяло всего несколько улиц. Предгорья начинались практически в городе. «Потрясающе», – подумал Брайан.

– Это Передовой хребет, – объяснил Стивен. – Мне нравится здесь жить. Представляешь, живу рядом с Передовым хребтом. На передовой.

По пути им встретились небольшие парки и один фонтан. На улицах стояли скамейки, они увидели жонглера и художника, рисовавшего мелом на тротуаре. Здесь было много музыкантов и музыкальных групп, которые играли, и музыка одного ансамбля сливалась с музыкой других, от чего стоял гул, словно они находились на гоночном треке. Правда, гул был гораздо более гармоничным и ритмичным.

Они повернули за угол и на противоположной стороне улицы увидели почтовое отделение Боулдера.

Колени Брайана неожиданно ослабли, а рот перекосился, словно он откусил кусок лимона. В эти двери входила и из них выходила женщина, поломавшая их жизни. Ее пальцы брались за ручку двери, а ее глаза смотрели сквозь это стекло. В этом здании находился абонентский ящик, на который ей приходили чеки.

Солнечный и теплый Боулдер не изменился, но Брайану показалось, что он стоит в тени. Все оказалось более чем реальным. Дженни действительно собиралась сделать то, что планировала.

– Брайан? – спросил Стивен. – У тебя все в порядке?

– А, да, – ответил он. – Ну, может, немного проголодался.

– Кормежка в самолетах просто ужасная, – заметил Стивен. – Нормальной еды от них не дождешься. Потерпи немного, здесь неподалеку есть хорошее кафе.

Брендан не ожидал, что жизнь вдали от семьи так сильно изменит Стивена. Раньше он редко сочувствовал другим людям. Обычно Стивен считал, что следует заткнуться и продолжать страдать дальше в тишине.

– А чего бы ты хотел? – продолжал Стивен сочувствующим тоном, которого Брайан никогда от него не слышал. – Съел бы что-то серьезное? Или мороженое? Или просто колы? Или что-нибудь другое?

«Я хотел бы вернуться домой, – подумал Брайан. – Я совершенно не хочу, чтобы мы нашли Ханну».

* * *

Рив шел чуть позади трех членов семьи Спринг.

Ему нравилось ходить. Этим летом ему пришлось много ходить, потому что у него не было машины. Тем не менее прогулка по улицам Боулдера не доставляла ему никакого удовольствия. А вдруг та женщина, выгуливающая собаку, или вот та на велосипеде, или та, что уставилась на витрину магазина, окажется Ханной?

В яркости солнца на Западе было что-то нездоровое и мрачное. От этого солнца некуда спрятаться.

Он смотрел на спину Стивена и думал: «Я не могу остановить Дженни. Но ты сможешь. Так что мне делать – рассказать тебе обо всем?»

«Господи, – подумал он, – как же мне все-таки понять, когда я веду себя как идиот, а когда нет?»

* * *

– Боулдер – милейший город, – сказала Дженни Стивену, – мне здесь нравится. Я никогда раньше не была в таком городе, сделанном специально для людей. Мне нравятся эти магазинчики и кафе с террасами и столиками на улице. Я хотела бы здесь жить и целый день сидеть в этих кафе – за исключением того времени, которое я провожу в магазинах.

На самом деле сейчас шопинг волновал ее меньше всего на свете. Проходя мимо почтового отделения, она почувствовала, словно сердце выпрыгивает из груди и рвется к абонентским ящичкам с маленькими прорезями для ключей. Если бы у нее была возможность задать Ханне всего один вопрос, что бы тогда она у нее спросила?

– Классный город, – согласился Стивен.

Дженни ненавидела лжецов, но при этом в ней сейчас было фальшивым все: улыбка, поза, тон голоса и тема, о которой она говорила. Она посмотрела кругом, чтобы найти что-то лживое и фальшивое, за которым могла спрятаться.

В этом городе люди даже одевались по-другому. Дома все ходили в кедах, а здесь многие носили сандалии. Дженни никогда раньше не видела взрослых женщин в ковбойских сапогах.

– Я хочу ковбойские сапоги, – сказала она, но эта ложь тут же превратилась в правду, потому что ей действительно захотелось иметь настоящие ковбойские сапоги.

– Мы сюда не за покупками приехали, – твердо напомнил ей Брайан.

– Но раз вы все-таки приехали, – произнес Стивен, – то купить ковбойские сапоги не составит никаких проблем.

Он подвел их к кафе с круглыми белыми столиками, на которые спинками облокачивались белые стулья, словно маленькие голодные люди.

«Так если бы у меня был всего один вопрос, – продолжала думать она, – что бы я спросила? «Чья это ошибка? Ты, Ханна, подвела родителей или родители подвели тебя?