Ключ Кришны

Кровь была на полу и на стене. Инспектор Радхика Сингх смотрела на труп без какого-то намека на эмоции. За годы работы она повидала слишком много трупов. Ее глаза механически сканировали безжизненный объект, лежащий в луже крови. Она заметила и небольшой символ в виде колеса на лбу жертвы, и санскритский стих, написанный кровью на стене. Сейчас ее внимание было обращено на скальпель «Swann-Morton» с гравировкой «R.M.».

Свою трудовую жизни Радхика Сингх начала преподавателем истории, географии и обществоведения в колледже. Родом она была из городка Аджмер. Ей пришлось пережить большое горе, когда ее супруга, офицера Пограничной службы безопасности застрелили боевики из «Джейш-э-Мохаммед». Радхика не только присутствовала при этом, но даже пыталась защитить мужа, ударив одного из нападающих ножом, что позволило его задержать.

Овдовевшая в тридцать лет Сингх всегда кипела от гнева, вспоминая удары, нанесенные ей судьбой. В один из таких моментов она узнала о создании первого в стране женского полицейского подразделения — AWPS. Получив за храбрость от правительства Индии орден «Кирти Чакра», Сингх бросила преподавательскую работу и поступила на полицейскую службу. Она оказалась одной из первых женщин, сделавших такой выбор. Вскоре Сингх и еще пятнадцать участниц проекта погрузились с головой в расследование и предотвращение преступлений против представительниц женского пола.

Прошел год и пятьдесят женщин-полицейских со всей страны подали заявления на курсы коммандос. Тридцать кандидатов, в том числе и Сингх, зачислили на двенадцати недельный курс обучения. Помимо стандартной для армии физической подготовки, они занимались пожаротушением, рукопашным боем, психологической подготовкой, экстремальным вождением, верховой ездой, плаваньем, прыгали с парашютом и осваивали скалолазание. Они освоили несколько видов стрелкового оружия, включая АК-47 и ручные пулеметы. Другие элементы учебной программы включали в себя саперное дело, освобождение заложников, ведение переговоров и другие контртеррористические методики.

Вернувшись три месяца спустя на службу, Сингх взяла первое место на соревнованиях по стрельбе среди полицейских, обойдя многих мужчин.

Теперь Радхика Сингх была уже опытным полицейским, сослуживцы звали ее «Ищейка-Сингх» за способность следовать по следу преступника подобно розыскной собаке. Она обладала не только незаурядным умом, но и была упряма как мул и вынослива как буйвол. Расследование какого-нибудь дела могло поглотить ее полностью, она работала дни и ночи и напролет, в то время когда ее более молодые коллеги уже выдыхались.

В сорок три года Радхика Сингх имела тело королевы-воина Раджпутов и аналитический ум тамильского инженера. Она выработала себе собственную диету — миндаль, натуральное молоко и сигареты. В любой момент она могла достать из кармана горсть орехов и медленно, задумчиво их пережёвывать. К курению она пристрастилась на курсах боевой подготовки, но искренне полагала, что то количество молоко и миндаля, что она ежедневно употребляла, вполне нейтрализуют воздействие никотина. Судя по ее внешнему виду, миндаль и молоко все же обладали чудодейственными свойствами. Ее подтянутая фигура опровергала ее возраст. Лицо, лишенное морщин, было гладким, как рукоятка из слоновой кости ее любимого Smith&Wesson.

Ранний брак Радхики Сингх был организован родителями, но со временем она полюбила своего супруга, что было редкостью для подобных договорных браков. Ее мир разбился на миллион крошечных осколков, когда погиб муж. Тогда же она принял решение выбрать нового спутника жизни — свою работу. Преследование преступников стало для нее формой почитания души покойного мужа. Ее отрешенность от личной жизни вызывала осуждение у коллег-мужчин, но Сингх мало беспокоило их мнение. Единственной ее страстью была активная борьба с преступностью. В моменты меланхолии и отчаяния она перебирала четки и медитировала на образ Хари. В полиции, славной своей нерасторопностью, коррупцией и некомпетентностью, дела, порученные Радхике Сингх, недолго оставались незавершенными.

— Мне нужны общие фотографии головы жертвы и увеличенные снимки этого символа на лбу, — приказала она своему помощнику Ратхору. — Возьмите образцы крови у трупа и из лужи с пола. И сравните с кровью, которой написан стих на стене.

Ратхор скрупулезно принял к сведению ее указания и отдал распоряжения подчиненным.

— Мы знаем имя жертвы? — спросила Сингх.

— Это Анил Варшней, мэм. Его опознал слуга, который пришел в восемь часов утра на работу, — ответил Ратхор своему боссу.

— Медицинский эксперт уже осмотрел тело? Нам известно время смерти?

— Еще нет, мэм. Варшней был ученым, изучавшим всякие символы. Он работал на археологических раскопках в Калибангане. По словам слуги, вчера у Варшнея был гость на ужин. Слугу отпустили, как только он убрал со стола.

— Во сколько ушел слуга?

— Около девяти вечера.

— А посетитель?

— Гость собирался ехать вечером в дели через Джайпур, но он все еще был здесь, когда уходил слуга.