Ключ от дома на холме и злодей в подвале

На его ворчание никто не обратил внимание.

Один из криминалистов повёл нас туда, где совершилась трагедия.

Зрелище лежавших на полу мёртвых тел было не из приятных. Раньше, мне бы скорее захотелось покинуть это место преступления. Даже имея опыт, как у меня – смотреть на подобное и нормально воспринимать искорёженные тела, как недавно живых ещё людей было очень сложно.

От трупов распространялся отвратительный запах. С каждой минутой нахождения в доме, мне кажется, что он становился сильнее.

Даже на расстоянии мой тренированный глаз отметил некоторые странности у погибшей девушки: трупный оттенок кожи был неправильным.

У мужчины же всё было нормальным для недавней смерти.

— Когда наступила смерть? — спросила у главного группы криминалистов.

— Предварительно часов пять-шесть назад. Вы тоже это заметили, да? Девушка выглядит так, словно она мертва уже неделю.

Я почувствовала острое желание взглянуть на трупы поближе — осмотреть волосы, язык, глазное дно, ногти, зубы. Подавила это желание и опустилась на корточки перед девушкой.

Светловолосая. Наверное, была красивой. Сейчас её лицо напоминало обезображенную маску – исполосованное, но не ножом. Словно кто-то когтями нарочито медленно и глубоко рвал её кожу.

Девушка лежала на правом боку.

Её голова была практически оторвана и откинута набок прямо к спине. Рот приоткрыт, в мутных глазах застыл ужас.

Лужа крови под телом.

— Из неё выкачали всю кровь, — сказала я.

Не говорить же, что её не выкачали, а выпили.

— Да, это чудовищно. Грязно. Убийца – настоящий псих, маньяк, — проговорил медленно криминалист. — Боюсь представить, что эти двое пережили. Надеюсь, что хотя бы их смерть была быстрой.

Я вздохнула и перевела взгляд на Арта. Некоторое напряжение чувствовалось во всей его позе.

Тряхнула головой и взглянула на лежавшего поблизости мужчину.

Он не был изуродован. Просто разорвано горло и выпита вся кровь.

Глаза и рот закрыты.

— Мне интересно, почему у тела девушки трупное окоченение отличается от… — Я не успела договорить, как вдруг услышала у себя в голове слова Арта.

«Она не была человеком, Элла».

Что?

Посмотрела в глаза князя и спросила мысленно: «Но у неё нет клыков! Или… ты уверен, что она вампир?»

«Она не вампир», — ответил князь. — «Полукровка».

Мои брови взлетели и затерялись в волосах от удивления.

«Господи, ты серьёзно? Такое разве бывает? Человек и вампир?»

«Вампиры часто вступают в половые отношения со своими жертвами, но не каждая женщина может зачать ребёнка от вампира. Это равносильно тому, что не каждый человек может быть обращён в вампира. Она была дампиром. От вампиров они наследуют долгую жизнь и более совершенные органы чувств. На этом всё. Кровь дампирам не нужна. Они живут как обычные люди, многие даже не знают, что они родились от союза человека с вампиром. Сейчас, думаю, их не трогают, но раньше дампиров убивали. Ни вампирам, ни люям не нужна была новая разновидность».

После его пояснений, у меня в голове, будто что-то щёлкнуло, и сознание приоткрыло новые знания моей прошлой жизни. Да, действительно, я знаю, кто такие дампиры.

Распрямила ноги и взглянула в окно, откуда была сорвана штора.

Золотистый свет смешался с туманом мелкого слепого дождя — кто-то умер, а там за порогом жизнь продолжалась, вертелась и не думала делать остановку.

«Она не восстанет случайно?» — решила уточнить на всякий случай, когда в своих воспоминаниях и знаниях не нашла ответа.

«Нет, она безнадёжно мертва», — ответил князь.

— Так что думаете, мисс Ван Мельсинг? — спросил меня криминалист. — Есть у вас предварительные ответы на эту странность?

— Да, — кивнула я. — Возможно, у неё была генетическая аномалия крови, которая не мешала ей нормально жить, но вот после смерти, она проявила себя.

— Никогда о подобном не слышал, чтобы аномалия не мешала жизни, — проговорил задумчиво криминалист. — Но я вас услышал, занесу в отчёт. Кстати, пройдите в соседнюю комнату, может быть, вы и там поможете с некоторыми аномалиями?

— Что? Есть ещё жертвы? — напряглась я.

— Слава богу, нет. Там кое-что другое, — хмыкнул мужчина.

«Нам сразу нужно было идти туда», — проговорил князь мысленно. — «Я остро ощущаю древнюю силу».

«Сначала я должна кое-что сделать», — сказала в ответ.

Сняла перчатку, снова села на корточки и коснулась тела девушки.

И тот же миг моё сознание охватила яркая вспышка, будто в моей голове взорвалась сверхновая. Отдёрнула руку и в недоумении посмотрела на чуть обугленные кончики своих пальцев.

Не поняла…

«Элла. Ты поставила защиту на своё сознание. И теперь ты не можешь видеть смерть, как раньше. Это своего рода жертва, которая необходима для твоей защиты», — пояснил князь.

«Боже, Арт, а ты сразу мне сказать не мог?» — разозлилась я и поморщилась от боли в руке и голове.

«Ты бы не поверила. И всё равно решила бы проверить», — проговорил он невозмутимо. — «Идём. Здесь нет ничего ценного для нас».

— Хорошо. Идём, Арт.

* * *

Элла                               

Комната, которая ранее была малой гостиной, выглядела… ужасно и очень странно.