Ключ от города Антоновска

– Ух ты, бензиновый трактор! – восхитился Лешка. – Может, не бензиновый, все равно, с двигателем внутреннего сгорания.

– Это, конечно, замечательно, только где же сокровища? – спросила Аня. – Может, в чемодане?

Нагнулась, открыла его – замочек был без ключа. Сашка, Вика и Лешка шагнули к ней, только Витька возился со своей механической повозкой.

– Ни серебра, ни золота, – спокойно сказала Аня. – Только акции завода. К сожалению, не годятся даже в музей: таких экспонатов везде достаточно.

Друзья замолчали. Тайная кладовая заводчика Елистратова оказалась удивительной. Только без клада.

– Значит, – тихо проговорила Вика, – он действительно потратил на благотворительность все сбережения. Сейчас мы все это сфотографируем и вернемся сюда со взрослыми. Витька, осторожно с этим трактором.

– Да он так хорошо сохранился! – восторгался Витька, осматривая трактор со всех сторон. – Хоть сейчас заливай бак и выезжай. Вот не знал, что на заводе делали также уникальные машины.

– Конечно, он уникальный. Только вот… Только вот… – повторила Вика.

И ребята услышали ее всхлип.

Сашка тронул Вику за плечо.

– Извини, – начала оправдываться она, утирая слезы, – извините. Я представляю, что он чувствовал, когда здесь это белое венчальное платье Маши оставлял.

– Ты обещала, – напомнил Лешка.

– Давайте выйдем, тогда все и расскажу.

Ребята вышли из тайной кладовой в коридор. Витька потянул дверь за цифровой замок, она захлопнулась почти без лязга, будто торопилась опять закрыться.

Когда шли по цеху, зазвучало веселое пиликанье. Сашка вздрогнул, не сразу догадавшись, что это Витькин мобильник.

– Бабушка, привет, – сказал он. – Что? Не слышу. На каких улицах?

Еще немножко послушал, отключил, повернулся к друзьям.

– Бабушка видела балбесов. Идут по улицам, меняют таблички. Один появился на перекрестке Заводской и Преображенской. Если сейчас выйдем, можем перехватить.

Друзья побежали к выходу. Витька все же задержался, закрыл на ключ внешнюю дверь.

* * *

Внутри старого корпуса и в подвале ребята провели чуть меньше часа. За это время на улице полностью стемнело из-за налетевших туч. Поспешили по Заводской в клубах пыли, нанесенной поднявшимся ветром. Эта часть улицы была почти без фонарей. Поэтому близкие молнии можно было разглядеть без помех, будто шли полевой дорогой.

Быстро добежали до первого освещенного перекрестка.

– Вот здесь будем ждать, – сказала Аня. – Только от фонаря отойдем. Сами его увидим, а он нас нет.

Никто спорить не стал. Встали возле стены дома.

Рядом зычно громыхнуло. Шлепнулись первые капли дождя.

– Ох, промокнут инструменты! – проворчал Витька.

Аня прошипела что-то неодобрительное. Потом таким же свистящим шепотком добавила:

– Идет!

Действительно, на перекресток вышел невысокий парень в спортивной куртке с натянутым капюшоном. Направился к дому наискосок, расставил небольшой складной табурет. Достал из рюкзака табличку, покачиваясь, влез на табуретку.

– Берем! – скомандовала Анька. Сама рванулась первой.

И злоумышленник не успел опомниться, как был сбит на землю, вместе с табличкой, тюбиком клея и табуреткой.

Сначала незнакомец пытался бороться, но, получив от Аньки плюху, понял, что противники в численном превосходстве, и сдался.

– Вы что, специально за мной охотитесь? – мрачно сказал он.

Молния услужливо осветила пленника, и все узнали Колю. Тотчас же небо отозвалось раскатистым грохотом: гроза была уже над головами.

– Тебе вредно водиться с балбесами, – заметил Лешка. – Никакого кайфа и каждый раз облом.

Коля что-то промычал в ответ. Спорить с победителями он не хотел, соглашаться тоже.

– Куда его поведем? – спросил Витька. Сашка ответил:

– Туда, где сухо.

И это было правильно, так как одиночные капли дождя уже стали частыми. А потом начался тотальный душ.

– Там остановка, давайте туда! – крикнул Коля.

– Грозовое перемирие, – ответила Вика.

И все помчались вслед за Колей. Аня успела посоветовать ему не убегать, так как Колин рюкзак остался у нее. Хозяйственный Витька заодно подхватил табуретку и клей.

Бежали недолго, но все равно промокли. Наконец очутились под крышей автобусной остановки. На улице не было ни души.

– О, спасибо за рюкзак, – искренне поблагодарил Коля. – Отдай.

– Сначала расскажешь, зачем тебе понадобилось похабить улицы, – отрезал Сашка.

Между тем Витька достал дощечку из рюкзака. Прочел название: «Улица Выгребная». Повертел в руках, переломил об колено.

– Это он так, чтобы не сломать о твою башку, – пояснил Сашка. – А ведь хотел. Объясни, почему улица Заводская должна стать Выгребной?

– Да хоть все переломайте! – вздохнул Коля. Под его левым глазом уже наливался синяк, поставленный Анькой. – Мне рассказывать нечего. Попросили нарисовать, потом заменить десять табличек. За каждую – пятьдесят рублей.

– Зачем? Кто заказал? Кто платит? – Все ребята, кроме Вики, наперебой начали расспрашивать Кольку.

Тот махнул рукой.

– Заказал наш шеф. А зачем – не знаю.

– Я знаю, – неожиданно сказала Вика. – Сейчас расскажу. Коля, ты тоже послушай. Тебя это касается. Существует договоренность о строительстве на месте АИЗа мусоросжигательного завода.