Ключ от Града на холме

Там, в этом мешке, среди самоцветных камней и дорогих персидских украшений, находилась и главная драгоценность атамана – чудесный Царьград…

Эрзя еще раз низко поклонился и исчез среди деревьев, как будто и не было его.

Казаки зашевелились, поднимались, протирая глаза, с удивлением оглядывались.

– Поднимайтесь, тетери сонные! – весело крикнул атаман. – Дорога перед нами дальняя, дотемна нужно к Макарию прийти! Там нас Федька Каторжный с мордвой и татарами дожидаются!

Казаки загалдели, поднялись, и через несколько минут ватага шла по торной тропе к монастырю.

Среди ночи Вета проснулась. Муж натянул все одеяло на себя, из открытой форточки дуло, и она сильно замерзла. В сентябре ночи холодные.

Было лень вставать, но она все же заставила себя закрыть окно. Потом, устраиваясь поудобнее, потихоньку потянула на себя одеяло.

Безнадежно, муж спал сном праведника, широко раскинувшись на кровати.

– Володька, подвинься, – шепнула Вета, – ну что, в самом деле, кровать вообще-то общая…

Никакого телодвижения в ответ, он ее не слышал. Вета ласково провела рукой по щеке мужа, потом легонько пощекотала шею и за ушком. Он улыбнулся во сне мимолетной улыбкой и стал похож на того молодого человека со смешным хохолком на затылке, в которого Вета влюбилась больше десяти лет назад.

– Ну, Володечка… – Вета нагнулась и приникла губами к ямке возле шеи. Это было самое любимое ее место. Муж зашевелился и прошептал что-то ласково и нежно, и в ту же секунду Вета отпрянула от него, как будто ее ужалила змея.

– Иришка, – шептал муж, – Иришка… Ну еще…

На миг, на один только миг Вета остолбенела. Руки и ноги стали тяжелыми, в глазах потемнело, и уши заложило, как в самолете. Было такое чувство, что к ней подкрался кто-то сзади и набросил на голову пыльное ватное одеяло.

Но очень скоро все прошло.

«Так, – подумала Вета, когда утих шум в ушах и сердце стало биться в обычном режиме, – приплыли…»

Муж лежал на спине и безмятежно улыбался во сне, только теперь эта улыбка казалась Вете не ласковой и нежной, как несколько минут назад, а наглой и самодовольной.

Стало быть, Иришка. Ирочка, Ира, Ирина… Вете захотелось схватить вторую подушку, опустить ее с размаху на лицо мужа и давить, давить, чтобы убрать выражение самодовольства с его лица.

Желание было настолько сильным, что руки потянулись к подушке, Вета испугалась и отошла от кровати подальше, к окну.

Она прижалась лбом к холодному стеклу и через некоторое время обрела способность соображать.

Ну можно ли быть такой дурой, думала Вета, ну ведь ясно же было все уже давно. Эти его отлучки, эти бесконечные задержки, и ведь даже придумывать ему ничего не пришлось в свое оправдание, потому что она, Вета, его ни о чем не спрашивала. Матери наврет про совещание или педсовет какой-нибудь, она и верит… Хотя нет, свекровь точно обо всем знала. А если не знала, то наверняка догадывалась. Отсюда и ее неуместная забота, и вчерашняя беседа. А она-то думала, что свекровь попросту заговаривается!

Как в плохом анекдоте – все знают, кроме жены. Вета представила, как соседи и знакомые перешептывались за ее спиной, и удивилась, как мало это ее трогает.

«Нет, все же я не полная дура, – подумала она, – да тут большого ума не надо, чтобы догадаться. Просто мне все равно».

Вот именно, она больше не удивлялась, до чего спокойно восприняла неприятную новость. Ну был в первый момент шок, а кто не упадет духом, услышав про измену мужа?

А теперь… Ну обидно, конечно, противно, что все за спиной сплетничают, а так… Оказывается, любовь давно прошла, а она и не заметила. Если сражаться с жизнью в одиночку, то времени на чувства остается немного. Они с мужем давно уже каждый сам по себе, а вовсе не пара. Вот так вот. Приходится с грустью признать этот непреложный факт.

Вета почувствовала, что дрожит. От холода, конечно, а не от горя. Муж всхрапнул во сне и еще шире раскинулся на кровати.

Вету охватила злость. Она тут льет слезы и мерзнет у окна, а этот… этот… не подобрать для него приличного слова… преспокойненько дрыхнет! Да еще видит во сне свою любовницу, эту кошку драную!

Она улеглась на кровать и пнула мужа ногой в бок.

– Ты чего? – сонным голосом спросил он.

– Ничего! – злым шепотом ответила Вета. – Разлегся, как на пляже! Одеяло отдай!

Муж хрюкнул возмущенно и отвернулся, но Вета успела ухватить одеяло и дернуть к себе. Они немного поборолись, и победа осталась за Ветой. Но сон не шел.