Ключ от Хинсидеса

– Ты вообще не знаешь, что тут творится в лесу, – говорила она, кивая в сторону бойницы. – Ты себе даже не представляешь, как тебе повезло, что ты все еще жив!

– Ну, тут не только везение, – робко запротестовал Линус. – Я и сам немножко постарался.

По выражению лица Лионоры сразу стало понятно, что лучше ему было молчать.

– Значит, для тебя это просто развлечение?! Ты мог погибнуть! А если погибнешь ты, умрем и мы все. Умрет все в мире. В обоих мирах. Ты этого хочешь?

Линус вдруг тоже разозлился.

– Конечно, нет! – выкрикнул он и вскочил на ноги. – Но ты так быстро исчезла. Просто сказала, что позовешь меня, а как позовешь – не объяснила. Как ты правильно заметила, я ничего не знаю об этих местах. Так откуда мне знать, каким будет твой сигнал? Вдруг я тебе нужен, а я тут сижу и жду?

Воздух вокруг Лионоры начал потрескивать, но Линуса было так просто не запугать. От крика он запыхался. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, а потом Линус вдруг захихикал.

– Над чем это ты смеешься? – с подозрением спросила Лионора.

Линус улыбнулся:

– Как ты думаешь, много ли на свете братьев и сестер, которые ссорятся в первый раз, когда им по двенадцать?

Лионора попыталась скрыть улыбку.

– Какой же ты дурак, – сказала она.

А потом бросилась ему на шею.

– Ай, осторожно! Моя спина… – начал Линус, помня предыдущий опыт.

Однако теперь объятия оказались мягкими и легкими, как перышко. Как приятно помириться!

И в то же время…

Линус вспомнил Вильхельма. Вспомнил все, что тот говорил о Лионоре. Больше всего на свете ему хотелось довериться ей. Но сомнение уже поселилось в сердце, выпустило свои острые шипы.

– Ну как? – спросил он. – Тебе удалось поймать Крысу?

Лицо ее помрачнело, она покачала головой.

– Нет, Крысочеловек ускользнул. Но пока он по эту сторону Двери. Так что еще не все потеряно.

– Откуда ты знаешь?

– Точно так же, как я узнала, что ты здесь. Я устроила все так, что никто и ничто не может пройти сквозь Дверь незаметно для меня. Я обязательно почувствую.

– А как? – спросил Линус.

– Трудно объяснить.

– С помощью твоей магии, или как ты там ее называешь?

Она пожала плечами.

– Более удачного названия у меня нет. Да, с помощью магии.

– Удобно… – пробормотал Линус.

Он снова подумал о Вильхельме. Надо бы рассказать Лионоре об их встрече. Ей наверняка будет интересно узнать. Однако что-то его удерживало. Он убеждал себя, что это потому, что им пора двигаться дальше.

– Мне кажется, я знаю, где в следующий раз появится Крыса, – сказала Лионора. – В Памятном зале Сан-тионы. Мой план – устроить ему там засаду.

– Как ты сказала, называется это место? – переспросил Линус.

– Памятный зал Сантионы. Сантиона – это город. Он больше всего пострадал от нападений Крысы, потому что Дверь между мирами расположена в катакомбах как раз под ним.

– Это ведь там ты меня нашла? В катакомбах?

Она кивнула.

– Крысе легко бегать по туннелям и воровать сокровища. В Памятном зале мы храним наши самые драгоценные вещи. О них-то и мечтает Крыса.

– Понятно, – сказал Линус. – И как мы туда попадем? У тебя есть еще мелки?

Он показал на стену, где открылся портал и вывел их из туннелей.

Лионора помотала головой.

– К сожалению, нет. Тот был последний. Одна я могу быстро туда переместиться и без мелка, но я не могу никого взять с собой.

На мгновение Линус задумался, почему Вильхельм мог это сделать, а Лионора не может. А потом спросил:

– Так что будем делать? Пешком далеко?

– Не особенно. Но нам надо торопиться. Я хочу оказаться в стенах Сантионы до наступления темноты.

– Почему? – обеспокоенно спросил Линус. – Что произойдет, когда стемнеет?

– Об этом лучше не думать. Но не беспокойся, мы должны успеть.

Линус сник.

– Тут у вас сплошные опасности? – пробормотал он. – Как же вы живете?

Лионора улыбнулась.

– Мы воспринимаем всё это иначе, Линус. Мы знаем, как устроен этот мир. И у всех у нас есть свои приемы для выживания. Но тебе хуже, я понимаю.

Она приобняла его за плечи.

– Не беспокойся. Я тебя защищу.

И они отправились в путь. К счастью, не в сторону леса, где жила Ислерди, а в противоположном направлении.

Они шли на восток. По крайней мере, если в Хинсидесе солнце тоже заходит на западе. Здесь лес был не такой густой, а деревья не такие высокие. Вскоре лес и вовсе перешел в огромное поле. На земле тут и там валялись каменные блоки различной формы и размера. Некоторые были похожи на обломки зданий. Интересно, кто и как их разрушил?

– Что здесь случилось с домами? – спросил Линус, показывая на каменные завалы.

– Потом расскажу, – ответила Лионора и бросила взгляд на заходящее солнце. – Сейчас нам надо торопиться.

Она кивнула в сторону горы, в которую упиралось поле. Как огромный зуб, тянулась гора к краснеющему небу. Линус пригляделся. Контуры горы напоминали крепостные стены и башню.

– Это и есть Сантиона? – спросил он, щурясь, чтобы лучше рассмотреть.

– Да.

Лионора шла дальше.

– Отсюда похоже на гигантский муравейник, – заметил Линус.

– Неплохое сравнение, – рассмеялась Лионора. – Большую часть города составляют туннели, в городе тесно и, на мой взгляд, слишком много народу.