Ключ от магии, или Нимфа по вызову

— Эмммм… не слишком хорошо, — осторожно ответила я. — А если еще конкретнее — чувствую себя, как распоследняя голая дура на столе, — нда, сразу захотелось закрыть себе рот рукой, но слово не воробей…

А, ладно! Имею право — у меня стресс! Наверное… потому что я вообще ничего не понимаю и смутно надеюсь на то, что все это мне снится. А во сне можно и поворчать.

— Холодновато тут у вас… — я зябко повела плечами. — Нельзя ли чем-нибудь прикрыться?

Мужик молча скинул с себя просторный серый плащ, подбитый сверху какими-то мягкими то ли перьями, то ли мехом, и протянул мне. Я моментально закуталась в него по самую макушку, а затем, неловко ерзая, подобралась к краю стола и спустила ноги.

Со стороны мальчишек послышалась короткая возня, и робкий дрожащий голос неуверенно осведомился:

— Дед, а дед… А можно мы тоже оденемся, а?..

— Обойдетесь! — не оборачиваясь, рявкнул тот, кого, видимо, и назвали дедом. А вроде не старый… здоровенный мужик средних лет, еще в полном соку, так сказать. Тьфу, нашла о чем думать.

А "дед" между тем продолжал терроризировать черномазых:

— Сначала расскажите давайте и мне, и девушке вот, где она и как сюда попала.

Я встрепенулась, высунула нос из плаща и с интересом уставилась на чумазую парочку, но ничего вразумительного так и не дождалась. Мальчишки молча разглядывали пол у себя под ногами, а спустя минуту тягостного молчания один вообще начал тихонечко всхлипывать, но говорить так и не собрался.

— Ну, чего замолчали? — уже чуть мягче подтолкнул их к разговору мужик. — Давайте уж, рассказывайте, бедовые головы, кого вы вызывали и как. Смотри, засмущались они! Двери в библиотеке взламывать не стеснялись и по лесу голышом скакать тоже не постыдились, чего теперь о приличиях вспомнили?

А дядька-то ехидный…

— Говорите живо, что за ритуал проводили, неслухи, а то прямо сейчас и всыплю, в присутствии "гостьи", чтобы голос прорезался!

Хотя ни один чумазоид до сих пор так и не сказал ничего внятного, информации у меня оказалось навалом. И вся она такая… такая… это точно сон. А раз так… ну, в смысле — мой же сон? Что хочу, то и делаю. Вот сейчас хочу подробностей!

— Стоп, стоп, стоп! Какой еще ритуал! Что значит 'вызывали'? Кого 'вызывали'?

— Вас, естественно, — досадливо отмахнулся мужик, не сводя сердитого взгляда со своих чудиков.

— В каком смысле меня? — офигеть не встать, вот это сновидения! — Я что, дух Наполеона?

— Почему… дух? — удивился мужик, осматривая меня так, будто пытался найти у меня на лбу справку от психолога. — И почему именно этого…Наполеона? — в его голосе действительно проскользнули заинтересованные нотки.

— Да какая разница! — я пожала плечами. Нет, ну нашел время исторические подробности выяснять. — Вы лучше скажите, за каким таким бесом они, — тут я подбородком указала на съежившихся пакостников, — взялись вызывать живого человека с помощью какого-то ритуала? И при чем здесь я?

— Живых людей никакими ритуалами не призывают, но вы же не человек. Вот и откликнулись.

Я несколько минут молча таращилась на этого умника, открыв рот от изумления. Ничего себе, заявочки! Причём сказано это было настолько обыденно, будто он в своих словах не сомневался ни секунды. Это они что, женщин за людей не держат, что ли? Нет, этот сон мне окончательно разонравился.

— Хм, как интересно. Если не человек, то кто тогда? Лошадь? Или вообще домашняя утварь? — и зачем я с ним препираюсь, спрашивается? Просыпаться надо, а не спорить с глюками.

— А вот мы сейчас и спросим у этих молодых людей, — отозвался мужик, прямо-таки лучась совершенно неуместным, на мой взгляд, энтузиазмом. — Да вы не волнуйтесь, сударыня, то, что вы не человек, невооруженным глазом видно, а подробности мы сейчас выясним.

Приехали… Невооруженным глазом, видите ли… Я украдкой оттянула плащ и с интересом принялась разглядывать свое тело, слегка опасаясь обнаружить там нечто, столь явно указывающее на мою нечеловеческую природу.

Лишнюю ногу, например… Или даже щупальце. Во сне все возможно.

Придирчиво оглядев себя с головы до ног, даже сзади (для этого пришлось встать и немыслимо извернуться — может, именно там хвост и притаился?), а для верности еще и руками пощупав, я убедилась, что ничего лишнего на мне не выросло. На первый взгляд. Правда, в районе груди как-то непривычно тесно, но это я наверняка просто во сне легла неудобно.

Облегченно выдохнув, я снова завернулась в плащ и с интересом уставилась на остальных участников этого цирка шапито, молча наблюдавших за моими манипуляциями.

То есть это мужик наблюдал, а стоящие у стены мальчишки все так же упорно буравили взглядами пол у себя под ногами, изредка украдкой поднимая глаза, о чем явно сигнализировали их бордовые уши. Удовлетворенно кивнув, словно был тоже очень доволен результатами осмотра, седой снова повернулся к мальчишкам:

— Ну?!

— Нимфу-манну… — чуть слышно выдавил укушенный крысой индивид, все так же с показным энтузиазмом разглядывая пол.

— Кого-кого? — переспросил мужик, саркастично изогнув густую бровь. — Говори громче, чего ты там мямлишь! — казалось, ещё чуть-чуть и он засмеётся в голос.