Ключ от радуги

"Марусь, ищешь в коридоре портала проход во Фридель. "

"А как…"

"Не перебивай меня! "

"Ладно, ладно…"

"Ищешь в проход во Фридель. Мэтр Коди… Помнишь его? Мы у него в Ерте обедали, ты еще все пирожные со стола без разрешения схавала. "

"Ну, помню, помню. Одрик его лечил, и ты ему постоянно чего-то лечебное вместе с письмами шлешь. "

"Молодец. Так вот, он пометил один их выходов у Фриделя. Этот портал от города далеко, но все ближайшие отгорожены стенами без проходов, а это неудобно. Времени много, так что вполне успеем доехать…"

"И чем же он выход пометил? "

"А ты как помечаешь? Вот и он также пометил. Найдешь? "

"Да запросто…"

"Тогда давай слезай с моего плеча. Пристегиваться будем. "

В портале все прошло без происшествий, длинный пыльный коридор, ветер в лицо. Мара на удивление быстро нашла нужный выход. По запаху ей искать намного легче…, надо будет это запомнить.

Природный портал, из которого мы выбрались, был огорожен высокой, заросшей седым лишайником, стеной, без калиток и проходов. Часть стены развалилась, и рядом лежал разный строительный инвентарь, почти новый, и камни ограды сложенные в аккуратную кучку, только работников самих нигде не было. Варги с трудом перебрались через это нагромождение камней и строительных завалов.

— Смотри, такое ощущение, что стена не развалилась от времени, а была пробита кем-то… Причем, пробита изнутри… Словно кто-то выбрался из портала, пробил изнутри стену и… пошел гулять по окрестностям. — Поразился Одрик.

— Ну, выбрался кто-то…, ну, и пошел… Для этого природные порталы и огораживают, и охраняют. А тут и ограда пробита и охраны нет, полный бардак. И строители разбежались…

И пока женишок осматривал окрестности, любовался золотой осенью и, по Каравачской привычке, умывался мелким дождем, я проверяла наши вещи и готовилась к дороге. От портала вглубь мрачного леса шла едва заметная дорожка, или скорее тропинка, верхом проехать можно, но очень осторожно.

— Анна, а ты чего на себя навешиваешь? Странные у тебя бусы, ты бы их что ли по цвету подобрала… А то выглядят они просто ужасно!

Еще и морду скривил, тоже мне эстет.

— А это не бусы, это мои заготовки с плетениями, на всякий случай.

— На какой это "всякий"?

— А Гаарх его знает… Ты не забывай, что мы сейчас не в вольном городе, а в Союзе, а здесь синих магов почему-то не любят.

— Но я же не синий…

— Ты голубой… Но ты рядом со мной, так что давай тренируйся в моей маскировке.

Как хорошо, что в этом мире голубым может быть не только небо…

— Вот встанем на отдых где-нибудь, тогда и…

— Ладно, поехали.

— Анна, но ведь тебя же во Фридель пригласили?

— Да, у меня даже бумага соответствующая имеется. Но бьют-то не по бумаге, а по морде, поэтому надо быть ко всему готовой.

Одрик неторопливо устроился на своем варге, и мы также неторопливо тронулись в путь. Узкая, заросшая тропинка петляла, но вела в правильном направлении, и потом, другой-то тут нет. До уездного города Фриделя нам предстояло около четырех часов езды, это если без остановок. Ближе к городу все природные порталы были без прорех в ограде, и рядом с ними было слишком людно, а мне не хотелось афишировать способ своего передвижения по Лари, хотя догадаться о нем, конечно, можно. Но одно дело догадываться, а другое иметь неопровержимые доказательства.

Дождь усилился, и мы выехали из леса на вполне даже наезжаную дорогу. Мне захотелось повредничать и я установила вокруг себя и Мары влагонепроницаемый полог, а чего мокнуть-то? А Одрик пусть или попросит, или сам что придумает, а то больно гордый, да и ему каравачцу к дождю не привыкать. Пол жизни под дождем мок, и сейчас не растает, чай не сахарный.

Впереди на дороге показалось что-то странное.

— Анна, мы кого-то догоняем.

— И это странно, вроде и не торопимся…

Да, впереди нас ехала ТЕЛЕГА. Большая, очень-очень большая телега, груженая длинными толстыми бревнами. Мы видели только широкие спилы бревен, дорога была узка, и объехать это транспортное средство не было никакой возможности. Так и волоклись сзади, еле двигаясь, больше получаса. Одрик все предлагал объехать через лес, но тогда пришлось бы спешиваться и идти пешком по сырому мрачному лесу, и не факт что это получилось бы быстрее.

Потом дорога стала шире и мы все же выехали на обочину, и пошли на обгон. Пока ехали, я все прикидывала, что же там такое везет такую тяжесть. Камаз и Белаз как-то не подходили. Удивлению моему не было предела…

Телегу с бревнами везло что-то похожее на помесь черепахи и слона. И шло оно так же медленно, важно и не торопливо… Огромные слоновьи ноги выглядывали из-под панциря, к которому через просверленные в его крае дырки крепилась телега. Длинный и несуразно тонкий хвост животного оканчивался бочкой покрытой длинными острыми иголками. Это устройство активной обороны было прочно прицеплено сбоку панциря.