Ключ от Реальности (СИ)

Арданнор нахмурился, и его взгляд схлестнулся со взглядом Кайры. Она тоже всё ещё никак не могла поверить в происходящее. Вкрадчиво и жёстко, с холодной обречённостью он произнёс:

– Тебе придётся выбрать сторону, Кайра, хоть это и непросто…

– О чём ты говоришь, Ард?

–Впредь Артайр мне больше не брат, не Энсору.

Кайра отшатнулась от него, качая головой.

– Нет, прошу, не делай этого, Правящий Лорд. Ты ведь сам потом пожалеешь!

Её слова были разумны, но Арданнор не слушал её. Он чувствовал, как ледяная ярость, рождённая отчаянием, наполнила его, и дал волю этому чувству. Казалось, само пространство завибрировало его эмоциями, и Замок содрогнулся, став свидетелем страшной клятвы.

– Отрекаюсь от него, как сам он отрёкся от нас. Он боялся увидеть Ирйихада? Что ж, его он и получит. До самой могилы обоих гнать буду, но отыщу!

** *

Арданнор судорожно вздохнул. Воплощённый кошмар заставлял его переживать чувства из прошлого почти с той же яркостью, что и тогда…

Боль от осознания предательства застила разум. И виной предательству была эта женщина, давшая своё согласие помочь не только ему, но и его предку. Он сочувствовал ей, он уважал и ценил её жизнь и свободу, в отличие от своих предшественников. Он говорил с ней, как с одной из своего клана, и как одну из своего клана поклялся защищать в ходе Эксперимента. И после она не раз убедилась в правоте его слов, когда они работали вместе. Он не причинял ей боли и не брал больше, чем было нужно. Артайр видел это, знал это, чувствовал в ходе их совместной работы в Валрусе. Кайра и её мать Вельджира, откликнувшаяся на просьбу Арданнора, были тому свидетелями. Валрус соединял их сознания, и в ходе такой работы невозможно было лгать.

Но Артайр всё равно обвинил его в преступлении, на которое не было даже намерения. Он отдался любви, и за то Арданнор не винил его. Но он позабыл о другой своей любви – к брату и к названной сестре – и о долге, и о крепости связывавшей их дружбы. Он предпочёл бросить всё на алтарь своего нового чувства, жертвуя родными.

И всё же, Арданнор так и не сумел по-настоящему возненавидеть брата за предательство, хоть в ярости и изгнал его из рода. Энсору продолжал гневаться, и боль подпитывала его ярость, но он помнил мальчика, которого вырастил, которого любил всем сердцем. Настоящая его ненависть была направлена на Ключ Валруса, своенравную трусливую девицу, для которой ничего не значили обещания. О, как жалел он о том, что считался с её волей, что не стребовал с неё нерушимое слово тэйриэ, а ограничился лишь подтверждением её согласия. Как часто он думал о том, что его отец и дед были правы, не пробуждая её. Но иногда в его разум закрадывались мысли, что прав был Артайр. Что если однажды перед ним действительно встал бы выбор – пожертвовать Ключом, но вернуть Раэн и снять проклятие? Эту мысль он предпочитал не развивать. После предательства Артайра и Айлонви он готов был воспользоваться силой Фэллконнер не раздумывая о последствиях для неё…

Арданнор стиснул зубы, зная, что не может прогнать призраков прошлого усилием воли. Оставалось только ждать, когда они сами решат отступить и дать ему передышку. Раз за разом эти события возвращались к нему. Память пытала его, не зная милосердия, и ничто не могло заглушить её голос…

Несколько лет он преследовал Артайра и Айлонви, передав многие дела Кайре – несколько долгих лет, пока жизнь Раэн, поддерживаемая его собственной жизненной энергией и его Даром, неумолимо таяла. Всё остальное потеряло для него значение. Даже Смысл тэйриэ, воплощённый в Священном Договоре клана с человеческим народом, как будто померк для него, хоть и не настолько, чтобы он перестал быть Правящим Лордом. Лидеры других родов шептались за его спиной об охватившем его безумии. А потому как Эксперимент был возобновлён тайно от Совета Кланов, ни союзники демонических псов, ни народ не знали всей правды. Негласно в конфликте Энсору большинство принимали сторону молодого Артайра. Ему прочили власть брата, одержимого неведомой целью. Одна только Кайра осталась по-настоящему верна Арданнору.