Ключ от Реальности (СИ)

Симрэль Талиир была эльфеей, представительницей одной из обитавших здесь рас. Не то чтобы Арданнор хотел постигать знания об этом мире, но воссоздание Валруса означало понимание здешней системы магии и наук. Прежде Кайра не приводила в Замок эльфов, но говорила, что эти создания наделены своей особой магией. Яркие светочи, фиалы с «кровью земной». Энсору питал сугубо научное любопытство – что, если эльфея согласилась бы войти в один из обелисков Валруса? Поучаствовать в эксперименте?..

Но она пришла говорить с ним не как с иномирянином, а как с лордом-властителем Энферии. Как бы хорошо не сдерживала она свои эмоции, как ни заслонялся от них Арданнор, он всё-таки сумел увидеть, почти против воли, и прочитать в них ту боль, которой отзывалась ему эта земля. Он закрывался и отстранялся. Слова были только словами, чужой, не касавшейся его историей о приходе жреца Единого Ордена, тоже эльфа, в княжество Энферия-ар-Аластри. Азравир Алгон говорил с ними о союзе, о желании сохранить уникальные дары и чудеса Ирийен’Долан – или лесных эльфов, как их называли люди. О союзе, который князь не пожелал заключать.

Правитель Аластри бросил вызов жрецам… и Единый Орден ответил его, Энсору, именем.

Разум Арданнора выхватывал имена и названия скорее из старинной привычки проявлять внимание к деталям. Всё это не касалось его. Он даже груз своих воспоминаний не выдерживал. Внутренне он пытался отвернуться от сказанного, от жутких глубинных эмоций своей собеседницы и не мог. Они притягивали его взгляд, как бездна, в которую он не собирался заглядывать.

– Такова моя история, лорд-властитель, – закончила княжна.

Собственный голос звучал привычно мёртво и издалека.

– Мне очень жаль, леди Талиир. Я не отдавал тот приказ.

– И Вам всё равно, что Ваше имя используют так? – Симрэль не сумела до конца скрыть своё потрясение, отчаяние. – Вас ведь… проклинают.

Энсору усмехнулся под маской. Едва ли кто-то мог бы проклясть его сильнее, чем он уже был проклят.

– Это не имеет для меня значения.

– А то, что в Вас видят спасителя, героя легенды? Вам ведь достаточно просто появиться перед народом… опровергнуть всю эту клевету… принять то, как принимают Вас другие.

На миг – всего на миг – он ощутил вспыхнувшую в ней надежду. Что ж, надеждам здесь не было места.

– Если я правильно Вас понял, Вы обвиняете меня в том, что я не стал воплощением ваших легенд. Но я и не должен был, – он развёл руками. – Я – не Избранник Энферии. Я не управляю этой землёй и не несу ответственности за то, что происходит в вашей войне. Мертвецы никого никуда не ведут и никем не правят, миледи Талиир.

Симрэль отступила на шаг и покачала головой. Боль волновалась глубоко в ней, как далёкий прибой, и шелест этих волн напоминал ему о чём-то, о ком-то, кого он давно позабыл… того, для кого всё это могло бы иметь значение… если бы жива была Раэн.

– Я говорила с Линдаром… с Вашим другом, командором Эстором… Клан Энсору, клан демонических псов с Даром эмпатии, которым не страшно прямое воздействие магии… Он говорил, что Вы – тэйриэ. Что этот народ Илтриксара от людей отличал не только облик, здоровье или клановый Дар. Он говорил, что тэйриэ от людей отличало Призвание! Призвание жить не ради себя, обусловленное не каким-то древним кодексом, а самой их мистической природой. Это делало Вас защитниками людей! Но что же… – её голос упал до шёпота. – Что же стало с Вашим Призванием, Правящий Лорд Энсору, что Вы стали глухи к Вашей земле и Вашему народу?..

Шелест прибоя стал грохотом крови в его висках. Тени оживали, и призраки поднимались из гробницы памяти.

Арданнор чуть подался вперёд.

– У меня нет народа. У меня нет земли.

Странная улыбка пересекла её красиво очерченные губы. В её взгляде была смесь горечи и презрения.

– Когда-то я думала даже, что хочу убить Вас. Я была уверена, что Вы стоите за преступлением против моего народа. Теперь я вижу, что это не так. Вы – не тиран, лорд Арданнор Энсору, нет. Вы даже не марионетка Ордена. Не тэйриэ. Вы – ничто.

С этими словами эльфея буквально вылетела из комнаты, хлопнув дверью.

Арданнор пожал плечами.

– Я знаю.

Ночь чернела в оправе стрельчатого окна, разбавленная приглушёнными красками отражения. Капли дождя очерчивали на стекле причудливый узор, мерцая в отблесках свечей. Казалось, что по тёмному металлу маски бегут слёзы, а сапфиры диадемы кровоточат.

Ветер бился в окна, завывая, и гроза бесновалась за стеклом, но эти звуки казались менее реальными, чем голоса теней, перешёптывавшихся в углах комнаты, медленно подступавших к границам света. Энсору не оборачивался, зная, что увидит там, чувствуя каждой клеточкой своего существа и боясь этого. Игры разума и памяти... воплощённые призраки его кошмаров...

Обмануть себя в ослепительном свете? Но сколько ни зажигай огней – даже солнечные лучи не смогут разогнать тени в закоулках сознания, шепчущие и стонущие. Силуэты скользили по переферии зрения, живущие своей жизнью, не спешившие приближаться, но только пока.