Ключ от Шестимирья

– Теперь, по крайней мере, становится понятно, почему таких, как он, считают опасными животными, – сказал принц и подошел к нам. – Как ты себя чувствуешь, Кристи? – проигнорировав сунтурку, спросил он и тыльной стороной ладони провел по моей правой щеке, еще недавно разъеденной ядом.

– А ты? – спросила в ответ.

Аран улыбнулся, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза.

– Теперь уже хорошо.

– Аран, как же это? – едва не плача, спросила Иветта. – Она же… Ты не мог!

Ар скривился и нехотя посмотрел на сунтурку.

– Считаешь себя вправе указывать мне? – холодно произнес он, и несчастная совсем сникла.

– Я так ждала тебя…

– Я когда-нибудь что-то обещал тебе, Иви? Или дал повод думать, что ты чем-то отличаешься от остальных?

– Ар…

По ее щеке скатилась слеза. Девушка попятилась, словно от удара, забыв даже о монстре.

– Сегодня ты перешла границы дозволенного. Я очень советую не попадаться на глаза мне или моей эйни-тар. Иначе даже заступничество моей матери тебе не поможет. Ты поняла?

– Да, мой тар, – выдохнула она.

Снова попятившись, неуклюже поскользнулась на созданной мною корке льда, но быстро поднялась и убежала прочь.

Я смотрела ей вслед и пыталась прийти в себя. Казалось бы, Аран защитил меня. Но отчего же так гадко на душе?

– Кристи, ты замерзла, – сказал Аран и дотронулся до моих плеч.

Я отстранилась:

– Не надо. Я могу получить свои вещи из флайта?

– Тебе принесут все, что необходимо. Наряды, украшения…

– Не надо. Мои вещи, пожалуйста.

– Хорошо, – усмехнулся Аран. – Пойдем скорее в комнату, пока ты совсем не окоченела.

– Нет, – не сдвинувшись с места, упрямо сказала я. – Мне нужна отдельная комната.

– Кристи… – устало выдохнул Ар, – я дам тебе все, что пожелаешь. Хочешь не просто комнату, а целое крыло замка? Только, пожалуйста, давай сначала куда-нибудь сядем, а лучше – приляжем. Мне необходимо до конца восстановить силы.

– Прости, – сказала я и сама взяла его под руку, предлагая идти.

Аран спас мне жизнь, и не время разбираться в правильности его взаимоотношений с женщинами.

«Он прогнал ее, – против воли лезли в голову мысли. – Он защитил меня, позаботился… Но, вероятно, еще недавно так же заботился и о ней. Целовал ее, и…»

Я споткнулась на ровном месте, едва не повалив в самом деле ослабевшего Арана, а потом вдруг вспомнила, что кое о чем забыла. Кое о ком. Яги! Погруженная в себя, я даже не посмотрела на него. И как только можно вот так, не глядя, пройти мимо громадного чудища?! Хотелось постучать себя чем-нибудь по голове.

Я обернулась, высвободила руки и вернулась назад. Заглянула за угол. Никого!

– Где же Яги? – недоуменно спросила Арана и услышала знакомый свист.

Скользя по паркету, зверек – маленький и забавный – подлетел ко мне и стремительно вскарабкался на плечи.

– Как такое возможно?

– Крис, я не всезнающий мудрец, – усмехнулся Аран, – но лучше бы ему оставаться во дворце маленьким. Что скажешь, проказник?

Аран спросил это и пораженно замер.

– Он с тобой тоже так разговаривает?

– Как? – не поняла я.

– Мысленно!

– Было пару раз, – ответила я растерянно. – Это ненормально?

Аран рассмеялся и бесцеремонно обнял меня одной рукой, прижимая к себе.

– Пойдем, неразумная, а то тебе придется тащить меня волоком.

Я заглянула ему в глаза:

– То есть ты не знаешь?

– Именно! Ты разочарована? – ухмыльнулся он.

– Нет. Просто ты же сунтур, принц, везде бывал… А я о существовании Шестимирья и магии узнала совсем недавно. Ты, наверное, учился в академии?

– Нет, Кристи. Энсунтур, к несчастью, не может похвастаться достойным будущего короля учебным заведением, а сбежать в Финфорт первому пришло в голову Боргу, – улыбнулся он. – У меня были учителя и наставники, но очень давно.

– Очень? Сколько же тебе лет? – как ни в чем не бывало поинтересовалась я.

– Шестьдесят три, – ответил Аран, и я, остановившись, во все глаза уставилась на него.

– Шестьдесят три?! Ты шутишь?

– Отчего же?

– Это же втрое больше, чем мне! Выходит, ты старше моих родителей?! – Я была в ужасе. – А выглядишь…

– Все время забываю, что ты росла в Энланте. Трудно в это поверить. Кристи, Рену сорок с небольшим. Хотя я, конечно, готов согласиться, что выгляжу куда лучше.

– И Рену? Но…

– Регенерация и возможности магии позволяют нам долго оставаться молодыми и полными сил. Сунтуры – одна из самых малочисленных рас Шестимирья, но при этом долго живущая. У фейнов тоже неплохая регенерация, на порядок лучше, чем у людей, но все-таки не такая, как у нас. Так что физически мы с тобой почти ровесники, – подмигнул он и, чуть развернув меня за талию, пошел дальше.

Я послушно шла рядом, пытаясь переварить услышанное. Шестьдесят три! И мы целовались! От одного воспоминания об этом бросило в жар… А родители? Сколько же им может быть на самом деле?

У дверей в покои принца дежурили два стражника. Ар распорядился об обеде на две персоны прямо в комнату и даже не забыл о моих вещах, велев принести их из флайта.

Когда мы вошли, он сразу облегченно растянулся на широкой кровати, а я, присев на самый краешек, решилась спросить:

– Что произошло там, в гроте? Это ведь была… твоя кровь? И я… Что со мною теперь будет?