Ключ от страха

А машина ехала все дальше и дальше. Внезапно луна скрылась, на небо набежали облака, посыпал крупный сырой снег, дворники едва справлялись с ним.

Наконец Виктор свернул с шоссе на грунтовку, потом на проселок. Фары выхватывали из темноты разбитые колеи, кусты, заснеженные холмы. Виктор вел уверенно, должно быть, хорошо помнил эту дорогу.

Снег прекратился, на небо снова выплыла яркая луна, в ее тусклом свете Валентина узнала эти места – именно здесь они с Кириллом застряли, здесь заглохла его машина в тот памятный день. Впереди замаячили дома той заброшенной деревни, в которой они остановились на ночлег.

Виктор тоже оживился, он оглядывался по сторонам, словно что-то искал. Наконец притормозил рядом с покосившимся полуразрушенным сараем.

И Валентина тут же узнала этот пейзаж – тот самый пустырь, который она видела на фотографии из тайника. Правда, при лунном свете все выглядело иначе, но она не сомневалась, что это то же поле. Вот и большой камень, с одного бока обросший мхом…

Виктор выбрался из машины, вытащил жену. Валентина чувствовала, что может двигаться самостоятельно, но не показывала этого, дожидаясь более удобного момента.

– Ты наверняка гадаешь, что это за место? – проговорил Виктор, оглядываясь по сторонам. – Гадаешь, зачем тебя сюда привез? Затем, чтобы выполнить твое желание! Ты ведь хотела уйти от меня? Вот сейчас и уйдешь… уйдешь единственно возможным способом! Тем же, каким ушла она…

– Алла? – едва слышно спросила Валентина.

– Да, Алла! – подтвердил он и усмехнулся. – А ты уже можешь говорить! Скоро сможешь самостоятельно двигаться… Но это даже хорошо, какой интерес иметь дело с бесчувственной куклой? Ты все почувствуешь, как она… как все они…

– Ты… ее… убил? – прошелестела Валентина, с трудом шевеля одеревеневшими губами, до нее наконец дошло, почему он хранил в тайнике фотографию этого места.

– Конечно! – Виктор словно ждал этого вопроса, слова полились из него, как вода из крана. – Она сказала, что уходит от меня! Бросает меня, как надоевшую игрушку! Сказала, что я надоел ей своей беспричинной ревностью, своим обожанием. Сказала, что я испытываю к ней не любовь, а одержимость! Сказала, что она больше не может так жить, что она меня боится! – Валентина невольно подумала, что очень понимает неизвестную Аллу. – Разве я мог с этим смириться? – страстно продолжал Виктор. – Разве мог допустить, чтобы она ушла к тому человеку? Я все для нее делал, исполнял каждое ее желание, каждый каприз! Я не заслужил такого отношения! За моей спиной она крутила шашни с американцем и заявила, что ни за что бы не уехала из России, но только там она сможет от меня освободиться! Что я мог сделать? Она не оставила мне выбора. Я не мог ее отпустить, но притворился, что принимаю ее решение. Сказал, что хочу отвезти ее в аэропорт, чтобы там проститься, а вместо этого привез ее сюда… Как она унижалась, как умоляла, чтобы я не делал этого! Обещала, что мы останемся вместе, навсегда останемся вместе… что она снова будет со мной… Но разве я мог верить ей после того, как она со мной обошлась? Разве вам всем можно верить? Вы всегда лжете! Каждым словом, каждым жестом! Лжете и вынюхиваете… Вы пользуетесь мужчиной, а когда выпотрошите его как дохлую рыбу, начинаете высматривать себе другую жертву. Вас нужно остановить! – Виктор вдруг замолчал, потом проговорил другим, спокойным голосом: – Что-то я разошелся. Пора приступать к делу.

Капитан Лебедкин засиделся на работе допоздна. Вдвоем с Дусей они пытались сочинить какой-то удобоваримый отчет по делу в библиотеке, но как ни мучились – выходила совершенная ахинея. Гипнотизеры, спящие красавицы пенсионного возраста, летающие по воздуху книги и тяжелые предметы…

– Нет, с таким отчетом нас не уволят, – наконец проговорила Дуся.

– Не уволят? – В голосе капитана прозвучала слабая надежда пополам с сомнением. – Думаешь, не уволят?

– Уверена! Не уволят, а немедленно госпитализируют! Отправят прямым ходом в дурдом! Все, у меня больше сил нет, ухожу домой! Может, завтра на свежую голову что-нибудь придумаем…

Дуся собралась и ушла, а на столе у Петра зазвонил телефон.

Звонил его знакомый из городского управления.

– Привет, Лебедкин! Ты меня просил собрать информацию по Виктору Щеглову…

– Ну да, а что? Нарыл что-нибудь интересное в его прошлом?

– В прошлом – нет, а вот в настоящем… только что на пульт дежурного пришла жалоба. Ничего особенного – семейный скандал, соседка склочная позвонила.

– Так а что ты мне звонишь?

– А то, что скандал в квартире этого самого Щеглова. Тебя это не интересует?

– Интересует! – оживился Лебедкин. – А телефон этой склочной соседки есть?

– Записывай…

Капитан тут же набрал номер Валерии Львовны.

– Это кто так поздно? – послышался в трубке заспанный женский голос. – Я только заснула…

– Капитан Лебедкин! Такое-то отделение полиции! Это вы звонили по поводу скандала в квартире Щегловых?