Ключ от твоего мира

– Да, – просто ответил дракон. – Самая обычная, через которую твой дар ключника легко вернет тебя домой.

– Не понимаю, – пробормотала я.

– Я могу воздействовать на твое сознание так, что ты забудешь все, что связывало тебя с Эндорфом, и вернешься к прежней жизни. Магия будет заблокирована, никто не потревожит тебя. Да и тот, кому не место в твоем сердце, – тоже, – добавил дракон, будто видел меня насквозь. – Решай. Тебя перестанут мучить проблемы, решение которых тебе не по силам. Все будет так, словно ты никогда не покидала Энлант.

Он говорил медленно, обстоятельно, а я чувствовала себя маленькой мышкой перед гигантским удавом. Не столько испуганной, сколько завороженной.

– Нет, – покрутила я головой. – Нет. Тут нечего решать. Никогда не понимала этих фишек в кино со стертой памятью. Это ужасно. То, что случилось, уже часть меня, этап моей жизни, мой опыт, моя судьба, в конце концов! Я не позволю отнять это! Ты сильнее, но я тоже кое-что могу! – воскликнула я и только тогда заметила, как полыхают мои руки. Словно факелы!

Дракон хмыкнул. Наверное, я казалась ему забавной. В его взгляде теперь читались ирония и любопытство.

– Ну что ж… Раз ты уверена… – Он дунул паром из ноздрей на дверь, и та исчезла. – Чего же ты хочешь?

– Расскажите, как уберечь Эндорф, – на этот раз без колебаний ответила я.

– Ты уже знаешь ответ, – сказал дракон, и перед внутренним взором возникла картинка. Сколд с черной слипшейся шерстью в темной подворотне. Тартас.

– Вы отлично умеете ковыряться в голове, – отметила я, поморщившись.

– Это верно, – усмехнулся дракон. – Я расскажу кое-что в дополнение к тому, что тебе уже известно. Первые из нас прибыли в Эндорф очень давно. Так давно, что застали последних из народа дорфов, безумных в своих идеях о переустройстве мира. Им удалось почти невозможное, но цена оказалась чересчур высока. Они погубили себя сами. Владеющие по большей части силой стихии земли, они и жили в недрах планеты. Когда значительная часть суши ушла под воду, подземные города оказались затоплены, а жители их погибли.

– Что же такого они сделали?

– Замкнули цепь переходов между мирами на Эндорф, поставив его в центр системы перемещений, – ответил дракон. – Тщеславие и безумство побудили их возжелать особого положения для их мира, а неимоверной силы магия позволила сотворить это. Переходы заработали так, как было задумано, сила потекла иными путями, однако сами дорфы этого уже не увидели.

– Получается… Постойте, Орден хочет всего лишь вернуть все, как было?! Ведь Эндорф в самом деле единственный мир, из которого можно переместиться в другие.

– В этом тебе предстоит разбираться самостоятельно. Мы не вмешиваемся в действия двуногих, нас интересует сохранность мира, в котором мы поселились. Шестой переход не должен попасть в нечистые руки.

– Это сильно мне поможет, – разочарованно протянула я.

Что, если Орден не так плох? По правде, я была сбита с толку.

– Я вижу тебя, девочка, – мягко ответил дракон, – и этого достаточно. Ты та, которая сможет подчинить его силу и направить в нужное русло. Помни, завладеть шестым переходом – значит получить контроль над перемещениями по всему Шестимирью. Огромная власть, но и огромный риск. Тот, кто не обладает правильным даром, своим вмешательством может вырвать Эндорф из цепи перемещений навсегда. А при нынешнем устройстве цепи – и лишить взаимодействия все остальные миры. Безвозвратно.

– Очень воодушевляет, ничего не скажешь, – буркнула я. – Не могу понять одного: почему я? И что, что я должна сделать?! Как отыскать этот шестой переход?

– Хочешь, я верну дверь? – спросил дракон, и в глазах его полыхнул лукавый огонек.

– Лучше расскажите, где шестой переход, – вздохнула я.

– Он сокрыт от глаз, но ты сумеешь увидеть. Там, где смыкаются все энергетические жилы, в центре нулевой зоны досягаемости.

Я нахмурилась. Это ни о чем не говорило.

– А ты хотела, чтобы я нарисовал тебе карту? – рассмеялся дракон, и из ноздрей его вновь повалил пар. Минутой позже зверь грозно прогрохотал: – Отыщи его!

– Вы же понимаете, кого просите о таком, правда? – спросила тихо и растерянно.

– О да. Даже лучше, чем ты сама, – ответил он, пронзив внимательным взглядом. – Огонь силен в тебе, но он – не истинная твоя стихия. Хм. К сожалению или к счастью… Ты отрицаешь пламя в себе временами, и оно обжигает, но в то же время страстно любишь его. Я сделаю тебе подарок, – произнес дракон и, прежде чем я успела осознать, что происходит, обдал меня струей золотисто-оранжевого пламени.

Меня не обожгло – рассыпало на атомы. Казалось, клеточки моего тела разбросало огненным шквалом в разные стороны, а затем вновь собрало воедино. Дикая боль и острое чувство неправильности были последними, что я почувствовала перед тем, как провалиться в блаженную темноту.

– Разве ты не видел, что она не готова?! – громко шептали у меня над ухом.

Я пошевелилась и застонала от жара и чувства разрозненности, будто собственное тело больше не принадлежит мне.

– Твоя ортарэ еще скажет мне спасибо, – услышала я и снова погрузилась в темноту.