Ключ от всех дверей

Из мира науки в мир реальный меня вытащила Жанна. Я так устала с этим «правоведением», что была готова согласиться на любое, даже самое невероятное или скандальное времяпрепровождение, какое ни предложит подруга. Лишь бы отвлечься от учебы. Но её предложение все-таки не вызвало моих восторгов и оваций.

— Завтра мы с тобой идем на день рождения моего Фила, — с непоколебимой уверенностью в голосе объявила мне Жанна, — ты тоже приглашена, — предвосхищая мой протест, добавила она.

А почему бы и не пойти? Это же прекрасная возможность поговорить с возлюбленным подруги.

— Что с подарком? — сразу перешла к делу я.

— Сегодня идем в торговый центр, что-нибудь купим. У меня уже есть несколько идей по этому поводу, — взяла быка за рога Жанна, пока я не передумала.

Выбрать подарок для Фила оказалось делом нелёгким. Большинство идей подруги были отметены ввиду неуместности (мы знакомы-то всего ничего), а все мои — как глупые и скучные (хотя не знаю почему).

От себя Жанна выбрала парные украшения в виде двух половинок сердца на цепочках с гравировкой — верх оригинальности, не правда ли! Но кто разберет этих влюбленных?.. Я было заикнулась о том, что серебро не совсем подходит, но вовремя себя одёрнула. Во-первых, болтовня о непереносимости оборотнями серебра может оказаться лишь болтовней, а во-вторых, если это правда, то пусть сам выкручивается.

Я выбрала тоже нечто банальное, но с намёком, — подарочное издание книги «Дракула» Брема Стокера, стилизованное под старину. Ну, типа, вампиры — «кровавые», оборотни ведь их не любят.

Весь следующий день мы провели в сборах. День рождения Фил собирался отмечать в загородном доме, совсем недалеко от того места, где состоялось наше с ним знакомство: путь предстоял неблизкий. Подруга предупредила, что предполагаются также развлечения на улице, поэтому помимо парадно-выходного костюма необходимо было взять соответствующую одежду. И опять собрала немыслимое количество шмоток с собой, что было извечным предметом насмешек для нас с Фёдором.

— Да… Жанна сдавала в багаж, диван, чемодан, саквояж, картину, корзину, картонку и маленькую собачонку, — не упустила возможности подковырнуть подругу я. Подруга моментально озверела.

— Что-то ты в прошлый раз не жаловалась, когда надевала мои туфли! И вообще, ты их потеряла, так что лучше молчи в тряпочку.

— Да я тогда ногу вывихнула в твоих туфлях! — возмутилась я.

— Не вывихнула, а растянула, — педантично поправила меня Жанна.

— Ты не можешь этого знать наверняка, диагноз не был подтвержден специалистом.

— Только потому, что ты к специалисту не ходила.

Я обижено фыркнула. Уела. Диагноз ставил не специалист, но не думаю, что он ошибся. Ведь всё прошло.

И кстати, на дне рождения Фила он тоже будет. Они же друзья. Ну и что? Разве меня это волнует? Докапываться со своими параноидальными идеями он не станет. Скорее всего. Извинился же. А мне больше ничего и не нужно.

— Поехали уже, а то опоздаем, — спорить расхотелось.

На этот раз решено было ехать на моей машине, даже ничего доказывать не пришлось: я просто очень выразительно посмотрела на подругу, и она всё поняла. Ещё ни разу я не припомнила ей «такси», так что она, видимо, решила не будить во мне зверя. Доехали мы без приключений.

По тому, как Жанна ориентировалась на местности, я поняла — она здесь не впервые. На месте нас встретил Филипп, показал, где можно оставить машину, и проводил в дом, а сам ушёл встречать всё ещё прибывающих гостей.

Загородная недвижимость оборотня впечатляла. Это был большой двухэтажный дом, с громадной гостиной, кухней и зимней террасой — это только то, что я успела разглядеть. Судя по его размерам — на втором этаже ещё не меньше четырех-пяти комнат, а то и больше. Ну и домина! И куда ему только такое дворянское гнездо?

Народу было уже немало — ладони горели огнём — в основном, это были оборотни, но встречались и люди. Единственным представителем моей расы была я: постаралась принять невозмутимый вид и по возможности не обращать внимания на не слишком приязненные либо любопытные взгляды. Нам с Жанной была предоставлена в распоряжение одна из комнат на втором этаже, где мы смогли привести себя в порядок и переодеться. Через несколько минут, мы спустились вниз.

Когда поток гостей иссяк, вернулся Фил. Он обнял Жанну и поблагодарил всех за то, что приняли его приглашение, и гости стали его поздравлять и дарить подарки. Очередь дошла и до меня: Фил вскрыл подарочную упаковку и прочитал название книги, а я пристально следила за его реакцией. Оборотень широко улыбнулся, глянул на меня и нарочито удивлённо приподнял брови — намёк понят. Я невинно пожала плечами. Наша немая сцена не осталась незамеченной: Жанна, прищурившись, развернулась было ко мне, но я не дала ей шанса вызнать подробности — выдворила её одаривать любимого наедине, — и под предлогом побега в уборную выбрала стратегически правильное место для наблюдения.