Ключ от всех дверей

Артём — молодой голубоглазый парень лет двадцати трёх — явился ровно в шесть. После стука и деликатной паузы вошёл, флегматично оглядел мой наряд.

— Пошли? — кивнул он на дверь.

Я пожала плечами.

В столовой, убранной, словно для приёма особ королевских кровей, со скатертями, хрусталём и свечами, меня ждали семеро мужчин и одна женщина. Одетые, кстати, классически, но несколько демократично, без галстуков. На моё появление в основном отреагировали безразлично, лишь один парень ухмыльнулся, оценив дерзость в выборе одежды, а женщина с нескрываемым любопытством принялась рассматривать меня. Ярослав поморщился, но промолчал.

Не говоря ни слова, я проследовала за Артёмом, невозмутимо уселась на вежливо отодвинутый для меня стул и чопорно сложила руки на коленях.

— Позвольте представить, Майя — моя дочь, — церемонно откашлялся Ярослав, не стал перечислять каждого поочерёдно, ограничившись обобщением «славные потомки рода Лютичей».

Наперекор обещаниям никто особо не «жаждал знакомства», кроме разве что женщины — красивой брюнетки лет тридцати, сидящей по правую руку от отца, — которая поинтересовалась моим самочувствием и всем ли я осталась довольна. Попросила составить список вещей, и заверила, что необходимое будет доставлено в ближайшее время. Остальных я интересовала не больше тикающих себе тихонько часов на каминной полке.

Ужин в целом прошёл спокойно, минут через пять меня перестала беспокоить всеобщая церемонность, прислуга ненавязчиво и предупредительно старалась угодить каждому гостю, и я разрешила себе поесть. Надо сказать с большим удовольствием. Стоило признать, что отец знает толк в удобной и красивой жизни.

* * *

— Можешь брать любые книги, твои теперешние передвижения ограничатся спальней, библиотекой и столовой. Сама понимаешь, пока большего позволить не могу, — спокойно объявил мне Ярослав.

Здесь, в библиотеке, куда после ужина меня пригласил с собой отец, мне в принципе, нравилось: книгами уставлены многочисленные полки, кожаный диван, массивный стол, кресло. Я провела рукой по корешкам книг и развернулась к Ярославу.

— О, я потрясена твоим великодушием.

— События последних недель показали, что распорядиться с умом полученным ты не умеешь, — игнорируя моё язвительное замечание, продолжил он. — Ты не оставила мне выбора. Впредь, наказывать буду сурово, своеволия не потерплю. Также ты должна уяснить, что контакты с оборотнями и, тем более, одолжения, помощь им недопустимы. Категорично. Они — враги.

— Мне не враги… — попыталась возразить я, но Ярослав меня жёстко оборвал.

— Это не обсуждается.

— Нет. Я хочу обсудить.

— Оборотни давние наши враги. У них свои жизненные принципы, которые идут вразрез с нашими. Рано или поздно Инквизиция заинтересуется твоим даром, и «друзья»-оборотни первыми донесут. Обсуждать это не вижу смысла.

Лаконично. Но спорить, и вправду, бесполезно.

— Дай угадаю, маму ты тоже окружил «заботой» и правилами. И именно поэтому она предпочла не сообщать тебе о беременности. И наказал её сурово?.. — мой голос дрогнул после такого умозаключения.

На удивление Ярослав не вспылил. Только опустил глаза и грустно качнул головой.

— Ты ошибаешься. Я любил её. Очень. И моё снисходительное отношение к её желаниям и поведению всё испортило. Машу я пытался убедить и был слишком мягок с ней, поэтому ей удалось сбежать. Снова я этой ошибки не совершу.

Довольно на сегодня, иди к себе.

* * *

Артём тихой тенью материализовался следующим вечером. За день я ни разу не спустилась в столовую (сказалась больной, а еду мне исправно приносили в комнату), только набрала в библиотеке кучу книг и развлекала себя чтением. Естественно, после того, как проверила все доступные двери на первом этаже, была изгнана экономкой в спальню и попыталась открыть окно в библиотеке. Безуспешно, естественно.

— Куда мы идём? — ненавязчиво поинтересовалась я у конвоира.

Ответом меня не удостоили. Оставалось только тащиться за ним. Артём долго вёл меня тёмными коридорами, затем мы спустились вниз по лестнице в подвальное помещение, тускло освещённое множеством свечей. Здесь нас ждал Ярослав. Он жестом отправил Артёма вон и повернулся ко мне.

— Мне жаль, но будет немного неприятно, — он указал глазами на пол, где была начертана пентаграмма, испещрённая огромным количеством непонятных знаков. Прямо к каменному полу на четырех концах лучей звезды были прикреплены кожаные ремни. Я поёжилась. Он что, меня собирается здесь распнуть?

— Зачем? За что?.. — попятилась от него я.

— Придётся сегодня открыть главную твою дверь.

— Что? Я не понимаю…

На лестнице послышались шаги, и я обернулась на звук.

В помещение вошёл Артём, за собой он вёл Фёдора со связанными перед собой руками! Я сдавленно пискнула. Друг поднял на меня глаза и взволнованно спросил:

— Ты в порядке?

Я неопределённо повела плечами. Да, вряд ли в моём положении можно сказать, что я в порядке.

— Что ты здесь делаешь? — шепнула ему я.

Он недоумённо на меня посмотрел, явно не понимая вопроса. За него ответил Ярослав:

— Фёдор Дрегович любезно согласился помочь открыть для тебя дверь в Навь.