Ключ от всех миров (СИ)

– Итак, ты страж, – проговорил я.

– Да! Я! Страж! Привет! Привет! Я на Терре! – радостно гавкал захваченный «мопс», высоко подпрыгивая на месте.

Вокруг него в кают-компании сидели хмурые офицеры. И очень неодобрительно смотрели то на него, то на меня.

– Фант, может, просто прибить его? – задумчиво спросил Танг.

– А! Нервный! Парень! Зачем! Меня! Убивать? – сразу же отреагировал Мопс на негуманное предложение.

– Вообще-то вы нас чуть не убили! – возмутился Илен. – Да ещё и там, где вообще непонятно, возродимся или нет!

– Мелочи! Жизни! Издержки! Профессии! – ответил пёс, подпрыгнув и зависнув в воздухе с поджатыми лапками. – А вы! Меня! Ограбили! Цели! Лишили!

– Меня? – переспросил Рубари. – А тв-их с-бр-тьев?

– Просто! Тела! Я – один! – гордо сообщил пёс и приземлился на пол.

– Ты один из конструктов изначальных, так ведь?.. – решил я подтвердить свои догадки.

– Да! Я! Умный! Охранник! Проклятое! Тело! Глупое! – с досадой в голосе ответил страж.

Хотя нет, пожалуй, всё-таки – Страж. С большой буквы. Дело в том, что я как раз вспомнил о просьбе, которую выдал шар.

Да и сама просьба, словно отреагировав на мои мысли, сразу всплыла перед глазами:

Получена просьба найти Ключ от всех миров.

Дополнительно: воспользоваться Ключом и добраться до Врат Вечности.

Оптимально: вместе с вами должны быть ИСИС, Страж и Перо.

Всё было предрешено. Или нет? Мог ли я не поймать Стража? Мог ли не взять ИСИСа? Или, может, Перо мог умереть? Ответов на эти вопросы у меня не было. И пока нет связи с шарами, я не смогу больше ничего узнать…

– Объясни, Фант! – очень серьёзно попросил Илен. – Кровь этих собак… Она такая же, как у этого твоего ИСИСа. Что вообще всё это значит?

– Т-бе не п-н-р-в-тся! – ехидно заметил Рубари, пряча ухмылку в бороду.

Не планировал я рассказывать всё это команде… Даже офицерам. Во всяком случае, я не планировал этого делать сейчас – но, похоже, выхода не оставалось. И пришлось начать долгий рассказ про то, как был обнаружен ИСИС, как для него были найдены искусственные тела, и как они – тела, в смысле – теперь помогают на Тег…

На удивление, команда восприняла всё достаточно спокойно. Только Вера покачала головой и как-то неопределённо хмыкнула:

– Зря скрытничал, кэп! Мы и так знаем, что ты странный!

– И про ИСИСа все догадывались, что не всё так просто! – кивнул Танг. – Просто ты не признавался, вот мы и молчали.

– А я ведь сначала поверил! – расстроился Луп. – Ведь совсем как в сказке было!..

– Все поверили, а потом – перестали верить… – согласился немногословный Илен.

– ИСИС, неси свою искусственную тушку в кают-компанию… Теперь все про тебя всё знают! – сообщил я обитателю информационного слоя через передатчик. – А ещё с этим стражем нужна твоя помощь!

Через пару секунд ИСИС вошёл в кают-компанию и молча встал у стены. Это не осталось незамеченным, и Страж тут же оскалился.

– А! Конкурент! Изыди! – гавкнул он.

– Никуда он не пойдёт! – сказал я Стражу. – Я вообще не понимаю, чего ты его боишься?

– Он опасается, что я смогу перехватить контроль над телами, – сообщил ИСИС. – В иерархии конструктов я, скажем так, обладаю более высоким уровнем доступа… В общем, я несравненно умнее, и должность у меня в разы получше будет.

В ответ Страж только обиженно оскалился…

– Я вот одного понять не могу! – заметил Канго, задумчиво глядя на ИСИСа и пса. – Вот наш конструкт нашёл себе тела, и они хотя бы удобные. А ты-то вообще зачем в собак полез?

– А! У! Меня! Что! Выбор! Был? – возмущённо ответил пёс. – У меня! Одна! Станция! Репликации! Была! И та! Для! Домашних! Питомцев!

– Домашних питомцев? – непонимающе переспросил Канго.

– Собак! Этих!.. Нельзя! В карантинной! Зоне! Было! Других! Искусственных! Делать! Только! Питомцев! – пояснил пёс. – Только! Собак!.. Только! Кошек!.. Только! Грызунов!.. Сделали! Три! Станции!.. Грызуны! Сломались!.. Кошки! Кривые! Были!..

– Ну… С кошками всегда всё странно!.. – покачав головой, согласился Канго.

– Остались! Только! Эти! Табуретки! – расстроенно объяснил Страж. – Что! Было! То! И! Пользовал!

Расспрашивали Стража ещё долго – до глубокой ночи. Без помощи ИСИСа, наверно, и не разобрались бы, что к чему. Если вкратце, то история Стража выглядела крайне удивительно и необычно.

Когда-то был Страж… Охранником. Да, обычным охранником, хоть и не рядовым – в его задачи входила охрана центрального комплекса того самого Оракула. А если переводить всё на казённый язык изначальных – центра управления карантинной зоны (ЦУКаЗ). Перед тем как уйти, изначальные деактивировали Оракул, но стирать не стали – хотя и сильно порезали ему ресурсы.