Ключ, перо и самоцвет (СИ)

Нур торопливо пересказал события последних часов. Парень колебался, не зная, стоит ли раскрывать планы по свержению губернатора. С одной стороны, это плохо пахло, жрецы могли его неправильно понять. С другой — они, похоже, уже слышали о чём-то подобном от телепата. Паренёк решил рискнуть и в общих чертах обрисовал планы подпольщиков.

Жрецы выслушали его с нечитаемыми лицами.

***

Особняк встретил подпольщиков подозрительно удручающей тишиной. Не то чтобы Ила ожидала разговоров и передвижений среди ночи, прислуге в такое время всё равно полагалось спать. Просто во дворах царило мёртвое спокойствие, и от него так и веяло проблемами.

Около получаса назад девушка объяснила своим людям, как без помех подобраться к охране. Она была знакома с планами особняка, включая оборонительные нюансы. В имении помимо слуг имелись и свои наёмники, охраняющие покой губернатора. Они располагали казармами и несколькими постами возле наиболее важных зон.

Вот только вернувшиеся разведчики донесли, что вояк нет на месте, и почти вся охрана куда-то подевалась. Осталась лишь пара тройка стражей, скучающая возле входов. Глянув на них из укрытия, Ила поняла, что поставлены те скорее для галочки, чем для защиты. Так, всяких проходимцев от особняка отваживать.

Отвлекать стражей разговорами она не решилась. Подпольщики и так могли с ними справиться, зачем всё усложнять? Нужно просто разделиться на три группы и одновременно обезвредить птиц, предупреждая возможную тревогу.

Ребята справились неплохо: пару у главного входа прижали к земле, ещё один дуэт удалось вырубить, третьих же уговорили сдаться, напугав численным превосходством. Охранников заставили обратиться людьми и заперли в ближайшей тесной каморке. Это должно было помешать им снова стать опасными птицами. Однако, стражей такой расклад не сильно огорчил. Ила запоздало вспомнила, что упрятала их в кладовую с дорогущим алкоголем. Судя по иронично радостным возгласам, губернатор не досчитается куда больше, чем пары бутылок.

Впрочем, это уже не её проблемы. Девушка отправила крылатых товарищей облететь особняк: часть из них проверит казармы, другая заглянет в хозяйственные помещения. Сама же она, захватив четырех крепких ребят, пойдёт на поиски Нар-ху.

Сипухе не нравилась обнаруженная безлюдность. Она точно что-то упускала. Будто шла в западню и ничего не могла с этим поделать. Что же здесь не так? Почему в особняке так мало охраны? Нет, это точно не предвещало ничего хорошего.

Ила встряхнулась. Ну же, надо подумать. Совсем недавно вернулась птичка из города. Разведчица сообщила о стычке дознавателя. Вряд ли он сражался с обычной стражей, той ментальная защита не полагалась. Значит, то были посланцы градоначальника. Звучит правдоподобно. В коллекции Нар-ху как раз имелась парочка шлемов с ка-фелами. Но, по словам синицы, перехватчиков было трое, а в охране губернатора птиц насчитывалось не меньше двадцати. Где тогда все остальные? Могли их послать по души подпольщиков из списка? Могли. Но разве не должен был кто-то остаться в непосредственной близости от начальника. Личная охрана, всё-таки…

Илу накрыло неприятное чувство. Такое бывает, когда заваливаешь спор или допускаешь ошибку при подсчёте. Гнетущее ощущение проигрыша и грядущей беды. Девушка с досадой предположила, что губернатора в имени уже нет. Вскоре её опасения подтвердились. Группа прочесала весь особняк, но следов чиновника не нашла.

Сипуха тщательно обыскала личный кабинет на предмет подсказок. Проверив в одном из ящиков двойное дно, она наткнулась на пару любопытных документов. Сказать, где сейчас Нар-ху по ним было нельзя, зато они прекрасно подходили как свидетельства преступных схем. Часть прошлых бумаг пришлось отправить вместе с Тьяхо, Иле хотелось, чтобы он мог подкрепить свои слова чем-то кроме значка дознавателя. Мало ли что. К счастью, недобор доказательств только что разрешился. Остаётся надеяться, что новые бумажки сослужат не менее добрую службу.

Когда Ила спустилась в гостевую, там уже собралась почти вся дворовая прислуга. Птицы не выглядели напуганными. Отчасти из-за того, что тут не слышно звуков борьбы, отчасти из-за знакомой брони, используемой подпольщиками. Подумаешь, пришла городская стража. Всякое бывает, учитывая недавние события. Появление экономки их и вовсе воодушевило. В городе творилось что-то странное, и они надеялись, что девушка, как обычно, всё объяснит.

Сипуха мельком оглядела толпу и поняла, что среди людей не хватает старшего управляющего. Она подошла к коллегам и завела разговор. Оказалось, что губернатор покинул особняк практически сразу после её ухода. Многие в этот момент спали, потому не могли ничего рассказать. Те, кому посчастливилось с ним столкнуться, посетовали на немногословность начальника. Чиновник заверял, что всё в порядке, но имение покидал с вещами на несколько дней. Мало того, прихватил с собой Ухто и парочку слуг.