Ключ подчиняется воле Хранителя

За Капитаном, вместе с вооруженной толпой, они проследовали в большой кабинет. Мебели для уюта здесь откровенно не доставало. Ее наличие ограничивалось большим деревянным круглым столом с деревянными массивными стульями вокруг. Пахло как в канцелярском магазине: бумагой и типографской краской. Над столом низко висела лампа в большом шаровидном абажуре, но она была выключена: через широкое окно в кабинет проникало достаточно света. С удивлением Кирилл обнаружил на подоконнике горшок с каким-то жизнерадостно зеленым растением.

В кабинет вошел высокий человек, и толпа перед ним расступилась. Он встал напротив, присел на край стола и пристальным взглядом проскользил по каждому из них. В это время так же внимательно Кирилл разглядывал и его. Это был молодой красивый мужчина с узким лицом, оканчивающимся квадратным подбородком, с нависшими над светлыми голубыми глазами бровями, с прямым носом, широким лбом, гладковыбритый, светловолосый. Одет он был в кэжуальные широкие светло-зеленого цвета брюки, обтягивающую черную водолазку.

– Джонни! Не думал, что еще увижу тебя, – заговорил он на немецком, окончив их разглядывать, и улыбнулся; его добрые глаза заблестели. – Какими судьбами? Пришел брать штаб? Это зря, у нас тут, видишь, хорошая оборона.

Женя улыбнулся в ответ.

– Ну, что вы, генерал Новах, зачем мне брать штаб? Я с благими намерениями, но хотелось бы наедине побеседовать, – сказал он и, предупредив вопрос уже приоткрывшего рот мужчины, отрапортовал, выкладывая на стол пистолет – единственное оружие, которое они имели при себе: – Мы совершенно безоружны.

Новах вздохнул и нехотя приказал всем выйти. Кирилл, наконец-то оставшийся не под прицелом десятка автоматов, смог свободно вздохнуть. Генерал сел за стол. Женя сел напротив, и Кирилл последовал его примеру. Пистолет оставался лежать на краю стола.

Новах смотрел на Женю, но то и дело косился на Кирилла. Взгляд его был дружелюбным, так что тот и не возражал, сам с большим интересом на него уставившись.

– Ты явился представлять интересы Охотников или соскучился по другу? – с ненавязчивым смешком спросил Генерал.

Ничего не ответив, Женя порылся в карманах, заставив этим напрячься Новаха, и со звоном, показавшимся чересчур громким в спокойной тишине кабинета, высыпал из мягкого кожаного мешочка на центр стола ключи.

Брови Новаха дернулись вверх. Он внимательно посмотрел сперва на ключи, затем на Женю. Его глаза расширились и казались теперь еще светлее.

– Джонни, что это? – спросил он в изумлении.

– Новах, я служил штабу Охотников больше двух лет, я работал плечом к плечу с ними, я носил их идиотские плащи, я нашел и принес им два ключа. Я был правой рукой Командора, да и левой, впрочем тоже. И, когда мы нашли шесть ключей, я забрал их и ушел искать седьмой. Это было месяц назад. Я нашел седьмой, и вот я здесь.

Генерал снова оглядел пристально Женю, посмотрел на лежащие перед ним ключи, не решаясь протянуть к ним руки.

– Но здесь шесть, – заметил он.

– Все верно, – кивнул Женя и протянул ему на раскрытой ладони кольцо, – вот седьмой.

Новах, видимо, от переизбытка чувств, встал и склонился над столом.

– А это, – продолжил Женя, кивая в сторону Кирилла, – Хранитель. У нас, как видишь, возникли трудности, и пока ключ в таком виде. Но, думаю, это не проблема. Охотники еще не знают, что седьмой ключ у нас, зато прекрасно осведомлены о том, что шесть из них – у меня.

Генерал поднес руку к уху, и Кирилл заметил в нем небольшой наушник. Лицо его преобразилось и вмиг стало серьезным. Зажав кнопку, он скомандовал:

– Всем: на базу сейчас. Усилить охрану.

Он выдохнул, обратно сел и, обращаясь к Кириллу спросил:

– Хранитель. Как имя?

– Кирилл.

Новах смутился.

– Настоящее имя, – уточнил он.

Кирилл растерянно посмотрел на Женю. Тот ответил за него:

– Это настоящее. Дело в том, что Кирилл вырос здесь, и до вчерашнего дня не знал о том, что он Хранитель.

Новах неожиданно улыбнулся.

– Это удивительно! – произнес он.

– Может быть, – неуверенно сказал Кирилл, прокашлявшись, – я не Хранитель? – он посмотрел на Женю и продолжил: – Может быть, это кольцо оказалось у меня случайно? В конце концов, у меня не выходит превратить его в ключ.

– Ерунда, – заявил генерал. – Если ключ у тебя, значит, ты Хранитель. Может, Хранителем был твой отец или мать, теперь им стал ты.

Женя задумчиво покрутил кольцо в руках.

– Нужно разобраться, как превратить его в ключ.

– Ключ подчиняется воле Хранителя, – ответил Новах и многозначительно посмотрел на Кирилла.

– Но у меня не получается…

– Значит, ты этого не хочешь, – перебил его Новах и затем обратился к Жене: – Подожди нас, пожалуйста, здесь. Я хочу кое-что показать Кириллу.

Женя нахмурился.