Ключ (СИ)

– А не… – подхватил Игнат. – Вот тут сидит Денис. Он взял и сжег шкурку своей жены. Кстати, сейчас сидит и молчит, потому что пришла его очередь молчать, вслед за Ассо. Не потому, что ему очень хочется, Василиса.

– Я поняла.

Она смотрела на мужа задумчиво, будто видела его впервые. Он выглядел совсем больным.

– Он нанес ей большой ущерб.

Денис трепыхнулся, и Игнат осадил его, на этот раз без прикосновения, одним жестом.

– Я у себя дома, – повторил он с улыбкой. – Здесь я решаю, кому когда говорить, кому когда выскакивать, как болванчик из табакерки. Это я прошу вас уяснить. Итак, он нанес своей жене большой ущерб. Магия – это дело наживное. Приходит, уходит. Ее можно позаимствовать, как это сделал я, как я показал тебе, Матвей. Неужели тебе не понравилось?

– Нет. Я…

– Ты пока тоже помолчи, хотя бы соблюдай видимость уважения к хозяину дома, пока я и тебя не заткнул. Я не хотел бы тебя затыкать, как этих… Я дал тебе выбор. Мне было интересно посмотреть. Что ты выберешь. Что ты будешь делать, когда у тебя появится возможность делать все, просто все, что твоей душе угодно. Пока ты не слишком меня порадовал…

– Ну уж извини, – развел руками Матвей. – Развлекать тебя никак не входило в мои планы.

– Я понимаю, поэтому развлекаюсь сам, как могу. – Игнат негромко засмеялся. – А могу я теперь много. Итак, если вкратце, я подлечил Василису. Опустошил Ассо. Набрался сил сам. Подкинул подарочек тебе. Ты же все-таки мой единокровный брат.

– Я тебя не просил…

– Ты меня не просил, потому что ни одному умнику не пришло в голову, что о таком можно попросить. И потому что ты понятия не имел о моем существовании.

– Ну да, ладно, хорошо. Послушай, Игнат. Ты провозглашаешь, что ты за чистоту расы. Кромешники и люди якобы не должны сходиться. Тебе же наверняка известно, что, если кромешница сойдется с кромешником, она родит ребенка, но умрет. Сама природа задала такое условие для выживания. Этот твой лозунг, про чистоту расы, он…

– Фашистский?

– Фашистский, да, если угодно. Или очень глупый. Но ты же не глуп, ты додумался до того, до чего не додумался больше никто.

– Ну да. На самом деле мне плевать. – Игнат долил себе вина и, не спрашивая, плеснул еще в бокал Матвею. – Но я лишил этих детей их частички магии, чтобы они были уравнены в правах с людьми.

Матвей поперхнулся.

– В смысле? По-твоему, они ограничены в правах? Что за бред?

– Бред? Матвей, выбирай выражения, ты же в гостях.

– Господи, Игнат, хватит кривляться.

– Я кривляюсь? Я?

– Приношу свои извинения за грубость. Почему ты считаешь, что неполнородные дети ограничены в правах? Они имеют ровно те же права, что и люди, и немножко сверх – так называемый дар и возможность работать в нейтральных службах, например. А уж нейтралам подчиняются и всесильные кромешники, иначе…

– Иначе?

Игнат поднял брови. Матвей опустил руку ладонью вниз.

– Неважно. Подчиняются.

– Посмотри на себя, Матвей, – задушевно проговорил Игнат. – Ты именно такой ребенок. Разве ты не ограничен в правах? Если бы ты был человеком, ты бы спокойно женился на этой русалке. А раз ты не такой, то ты ей не нужен и даже боишься навязываться. Ну ничего. Я с этим разберусь.

– Ты с этим разберешься? – Матвей вскочил.

– Да, я с этим разберусь. Я уже почти разобрался. Видишь, ты уже почти совсем кромешник, а она уже почти совсем человек. Кромешник и человек могут заключить брак и жить без проблем. И можешь не благодарить, потому что…

– Игнат, – Матвей возвысил голос. – Ты ничего подобного сделать не можешь. Как говорится, ДНК и все такое…

– Да чихать на ДНК, я все могу сделать. Ты хочешь ее? Ты ее получишь. Она станет человеком, ты станешь кромешником. Осталась самая малость.

Игнат повернулся к Ассо, которая сидела, широко распахнув глаза.

– Беги! – сказал он ей и махнул бокалом.

И Ассо исчезла.

Глава 8

Матвей схватил его за грудки и начал трясти.

– Что ты сделал? Где она? Немедленно верни ее! – взревел он.

Игнат стряхнул его руки.

– Он безнадежный истерик, – сказал он, обращаясь к Василисе. – Безнадежно.

Василиса молча качнула головой.

– Ладно, объясню. Магия – это такая волшебная область. Ты в ней ничего не понимаешь, господин нейтрал, но я тебя посвящу: представь себе, что это такая… дорога. Страна. Параллельный мир. Кому какая визуализация помогает. Иди и найди свою Ассо, верни ее сюда, и ты ее получишь. Все просто, проще не бывает. Все сказки об этом.

– Иди КУДА?

– За ней.

Матвей обвел безумным взглядом зал.

– Куда?

– Господи, он такой тупой, – пожаловался Игнат. – Смотри.

Он подошел к Денису, сидящему на стуле, взял его за шкирку и с силой дернул назад. Вместо того чтобы упасть вместе со стулом, Денис тоже пропал. Василиса вскрикнула.

– Я же тебе говорю. Дорога. Страна. Что угодно. Как тебе еще объяснять-то?

– Вино, да? – сказал Матвей скучным голосом.

– Ну вино помогает, конечно, – Игнат улыбнулся уголком рта. – Люди об этом давно знают, только пользоваться не умеют.

– Я должен пойти за Ассо и разыскать ее. Хорошо, предположим. А что должен делать Денис? Куда ты его выкинул?