Ключ (СИ)

Он буйствовал, выстреливая в воздух искры, подлетая кверху, стелясь понизу, выбрасывая себя во все стороны сразу. Это длилось, и длилось, и длилось, а потом он устал и лег на землю, чтобы полюбоваться звездами.

– Ну ты и жук, – сказал над ухом Игнат. – Ну ты и сволочь.

Матвей рассмеялся.

– Я прекрасно провел время, – сообщил он брату.

– Да я уж вижу.

– А ты чего не ушел? Ты же сказал, что отсюда выйдет только один из нас. Я уж думал, тебя и след простыл.

– Ты нисколько не боишься остаться тут один? На веки вечные?

Матвей перекатился и сел, глядя на Игната.

– Я не боюсь, – признался он. – Я знаю, как отсюда выйти. А ты нет.

– Если я не знаю, как выходить, я не захожу, – оскорбился Игнат.

– Ну иди.

– Не хочу.

– Отпусти себя, – сказал Матвей.

Где-то на краю памяти шевельнулась мысль, что он уже это кому-то сегодня говорил, но он позволил ей утечь.

– Это, – внушительно заявил Игнат и показал рукой, чтобы сомнений не оставалось, – мое. И я знаю отсюда выход. Ты не знаешь. Ты сам отсюда не выйдешь, пока я этого не захочу. А я не захочу.

– Эт-то интересно. Ты будешь сидеть тут со мной до скончания веков только ради того, чтобы я не вернулся к нормальной жизни? – Матвей широко улыбнулся.

– Да, это будет не слишком приятно, конечно. Ты безумно меня раздражаешь.

– Ах, как жаль.

– Но это еще одно испытание, – сказал Игнат. – Потому что есть только один способ, как ты можешь отсюда выбраться. И зависит это все не от тебя.

– Ты такой зануда.

– Да, не от тебя! Ты свой выбор уже сделал, когда я предоставил тебе такую возможность. Теперь посмотрим, что будет делать она.

– Ассо?

– Ну а кто же еще.

– Ты прямо какой-то вивисектор.

Матвей подпер щеку рукой. Взъерошил волосы. Спросил, не выдержав:

– И как ты себе это представляешь?

Игнат ухмыльнулся.

– Помнишь, я спросил у тебя: «Кто берет эту женщину…» Ты согласился. А ее тогда никто не спрашивал.

Матвей присвистнул.

– Она должна за мной сюда явиться? Как декабристка? Как Герда за Каем?

– Еще андерсеновскую русалочку вспомни.

– Не, это не вариант. Там принц совсем долбанутый на всю голову.

– Ты-то у нас не такой.

– Угу.

– Так что теперь выбор за ней, – с видимым удовольствием продолжал Игнат. – Может быть, она не придет, тогда ты остаешься тут. Ей все же нужен человек. Выйти замуж, родить детей, по крайней мере одного ребенка. Ты не тот, кто ей нужен.

Матвей беззлобно ткнул Игната кулаком в плечо.

– Придет, вытащит меня и пойдет искать своего человека.

– Нет, это не вариант. Если она придет, она берет тебя в мужья, так же как ты взял ее в жены. На веки вечные. И точка.

Матвей перестал улыбаться.

– Ей это кто-то объяснит? – спросил он быстро.

Игнат пожал плечами.

– Она поймет, – сказал он. – Она же все-таки кромешница. Это такие тонкие материи, не для среднегонейтральногоума, но она поймет.

– Тогда ладно. – Матвей вновь лег на спину. – Давай о звездах. Вот Большая Медведица, она…

– Ы-ы-ы, ты невыносим.

Глава 16

Прошел день. Опустился вечер. Настала ночь. Рассвело.

Ассо не могла найти себе места. Она была третьей лишней в квартире Дениса и Василисы, но они и слышать не хотели о том, чтобы отпустить ее в гостиницу или еще куда-то одну.

– С тобой обязательно что-нибудь случится, и что я потом скажу Матвею? – повторял Денис. – Дождись его, ничего с ним не станется. Игнат его не тронет, я уверен. Ему просто надо выбраться оттуда, куда их закинуло, вот и все.

Василиса все больше молчала, но было понятно, что она согласна с мужем.

– Я не чувствую, – плакала Ассо. – Я не могу до него дотянуться…

Чтобы дать супругам возможность выяснить отношения, она вытащила плетеное кресло на балкон и часами сидела там, подобрав ноги. Сидела и смотрела на дорогу. Но Матвея там не было.

Василиса испекла пироги, Денис вынес на балкон небольшой круглый столик со стеклянной столешницей. Они налили Ассо чаю и подали пироги, накрыв их вышитой салфеткой. Она ни к чему не притронулась.

Так прошел весь день. И еще одна ночь.

Выйдя утром из спальни, Василиса увидела, что Ассо сидит на диване в гостиной, уже одетая – в шелковом платье и светлом летнем пиджаке. Хозяйка зевнула, вошла к ней в комнату и прикрыла за собой дверь.

– Василиса, – проговорила Ассо решительно. – Так продолжаться не может. Я должна отправиться к Матвею. Сам он не придет. Я чувствую.

Василиса села на стул, закинула ногу на ногу, вздохнула и приготовилась слушать.

– Когда… когда выходишь замуж за… – Ассо смутилась.

– За человека… – подсказала Василиса.

– За человека. Когда выходишь замуж за человека, ты просто автоматически остаешься в этом мире, да? Ничего не происходит. Ты просто заключаешь брак и остаешься тут.

– Да, все так.

– И ты с ним живешь, и у вас получается ребенок.

– Да. Так.

– Если ты не выходишь замуж за человека…

– Отправляешься восвояси.

– То есть туда, где ты родилась, да? К своим?

– Ну да.

– Это не страшно, – сказала себе Ассо. – Чего тут страшного.

– Ты собралась замуж? – Василиса подняла тонкие брови.

– Я… да. Я поняла. Ночью до меня все дошло. И я все решила. Это все не просто так. Я не получу Матвея, если не выйду за него замуж.