Ключ (СИ)

Работу и в самом деле оценили на "хорошо", чему я несказанно обрадовалась: слишком много времени и сил стоила мне первая курсовая. После происшествий в "Небе" как-то совсем не тянуло в ночные клубы. При том, что свободного времени должно было бы стать гораздо больше, его как будто не осталось вообще. Часто мы собирались всем кластером, проводили бои прямо на воздухе, гоняли на велосипедах или разбивали палатки глубоко в лесу и веселились до утра. После одной из таких вылазок Коэн оповестил всех, что они с Линдой теперь вместе и этот вопрос не обсуждается.

– Только её одну всё время не хиль, – посоветовал Коро под дружный гогот.

Иногда мы гуляли с Хельмой или сидели в "Маразматике", слушая живую музыку, стихи или вступая в жаркие дискуссии, чаще всего касавшиеся политики и жизни того, другого мира, который вдруг стал далеким и нереальным для меня.

Часто заходил Джеймс, болтал без умолка и звал в город, но я лишь качала головой – после приставаний Хариса встреч наедине с его младшим братом я старалась избегать. К тому же после объявления Коэна, Джеймс как-то расхрабрился, и все чаще его рука оказывалась на моем плече, но я лишь отводила глаза. Джеймс молчал, и теперь его манера ухаживания здорово раздражала.

Жизнь будто замедлила свой ход, двигаясь лениво и плавно.
Я стала чаще писать Зое, но она отвечала всё реже.
"Работаю в кафе и на автостоянке. Устаю, как дворф на рудниках", – оправдывалась она, и впервые за долгое время разлуки, я поняла, что скучаю по подруге.
Инзамар загадочно шипела.

– Что-то случилось с тобой, Анти, что-то в тебе поменялось.

А я ждала. Ждала слов профессора.

***

– Всё готово.

Гранто отступил на несколько шагов назад, желая оценить результат трех часов упорных трудов. Я сидела поодаль на расстеленной на земле куртке и тихо психовала. Профессор позвал с собой ассистента – своего аспиранта. Хариса. По дороге до Источника (шли мы пешком, таща всю аппаратуру в руках, потому что подъездной дороги к Святилищу не было), Харис пару раз пытался завести разговор, но я быстро осадила его.

– Ещё хоть одно слово, и я расскажу профессору, что ты из себя представляешь.

Харис обиженно поджал губы, но рисковать не стал.
Дело близилось к полудню, а ученые только закончили подключать аппаратуру. Тонкие проводки оплетали пьедестал, несколько пластин крепились на самой поверхности, пара – по бокам Источника. На коробке из-под приборов, Харис установил два ноутбука и, попеременно подключая к ним аппараты, проверял входящие данные. Гранто, весь взмокший в своем пиджаке, прохаживался рядом, тяжело дыша.

– Источник используй как грушу

– Профессор, может мне применить хилерские навыки? – спросила я. – Вдруг он развалиться?

Гранто покачал головой.

– Не развалиться. Ты в любое заклинание вливаешься по полной. Не вижу смысла усложнять эксперимент. Генератор поля создаст лишние помехи, дельта эпси…

Большую часть его речи я пропустила мимо ушей. Когда он закончил, голос подал Харис.

– Всё готово, профессор.

– Отлично, – Гранто протер вспотевшую лысину ладонью. – Антея, начни с теплового луча.

Кивнув, я поднялась на ноги и, сцепив пальцы в замок, звонко хрустнула.

– Приступаем, – скомандовал профессор.

Поля вошли во взаимодействие мгновенно.

– Сначала возьми чуть-чуть, – наставлял меня Гранто. – Потом бери все больше.

– Как скажите, – я зарядила луч в Источник.

По экранам мониторов побежали какие-то цифры, но Харис покачал головой.

– Сильнее, Антея, – отозвался Гранто.

Но сколько бы энергии я не брала, цифры на экранах мониторов не впечатляли профессора. Так же обстояло дело и с молнией, и со щитом (я даже заставила его взорваться), и пылевым вихрем. Я не понимала, что хочет получить Гранто, используя феномен гиперпроводника подобным идиотским образом.

– Демоны, – выругался он. – Ох, прошу прощения. Но я ожидал большего… Хм… Харис, чтоб тебя, подключай генератор поля, пусть хилит!