Ключ-стражи (СИ)

– Ох, ты же не знаешь. Прости. Сейчас, – я поманила рукой нескольких огоньков, что кружились над нами – они послушно приблизились. Посадила одного на палец, двумя легкими пассами сменила его бледно-голубой цвет на тепло-желтый и усилила яркость. Огонек засветился, как крохотная лампа.

– Вот. Дай руку. Не бойся, они не горячие. Можешь на плечо пристроить, или еще куда. Как перестанет быть нужен – брось в воздух, он улетит обратно, к остальным.

– Ого, — восхитился Рэн.

– Должно же быть в мире что-то, чего ты не знаешь, а я знаю!

Мы переглянулись и обменялись понимающими ухмылками. Взялись за книги. Я поймала еще огонька, подумав, устроила его у себя в волосах надо лбом: так было удобнее. Огонек держался крепко, как заколка, и приятно холодил кожу. Ему это вроде бы даже нравилось. Кажется, понимаю, чему так радовался Нори: это не зубрить в тридесятый раз биографию магистров и знаменитых волшебников, это гораздо интереснее! Итак, берем первую книгу.

Первая содержала короткие, не больше двух страничек на каждый, мифы южных островов. Почти все из них заканчивались чем-то вроде «тут мастер ударил ученика палкой стеклянного дерева, и ученик немедленно обрел просветление». Разумеется, ни слова про Хаос.  Вторая повествовала о деяниях магов в позабытые древние века – швыряние островами, жонглирование горами, по два абзаца на мучительную смерть каждого противника. Третья, детская книжка с картинками, предназначалась, видимо, для таких, как Тимми, и рассказывала о приметах, сопровождающих появление героя – от совсем бестолковых, вроде планет и звезд, меняющих свои пути (гоблина с два они поменяют!), до имевших хоть какой-то смысл. Например, после разговора с героем обязательно должен присниться осмысленный сон с его участием. Что, всем, кто беседовал?! Ужас какой. По правде говоря, мне после встречи с Лансом что-то такое снилось… с драконом. Но героев там, кажется, не было. Или были? Может, это было Лансово детство? Почему детство, почему не нормальный возраст? Я представила себе, каким мог бы быть осмысленный сон с участием Ланса, потом переключилась на Зелля, потом на Лиарру… интересно, Рэну тоже что-то с ее участием снилось?... и почувствовала, что краснею. Ерунда все эти приметы!

Не помню, на каком томе я изменила мнение об интересных и неинтересных занятиях. Кажется, на двадцать первом или двадцать втором. Очень болела шея. В глаза словно песку насыпали. Конечно, от нас не требовали прочитать все книги, только просмотреть в поисках чего-то нужного... но внимательно просматривать – это ведь все равно, что читать? И почему до сих пор не изобрели какую-нибудь поисковую магию, вроде маленькой гончей, размером с мизинец: ей задаешь нужное слово или комбинацию слов – а она зарывается в страницы, и через минуту готов результат! Надо обязательно заняться. Потом. Если выживем.

– Скоро там обед? – с надеждой посмотрела я вокруг. Обнаружила только зарывшегося носом в очередную книгу Рэна и Вильяма, который устало протирал очки. Перед ним громоздилась башня из уже просмотренных томов, опасно кренившаяся на левый бок. Мрачный взгляд рыжего, на миг отвлекшегося от чтения, я правильно истолковала как «нет, не скоро».

– Нори за бутербродами побежал, – сообщил Вилли. – Как успехи?

– Никак. Зато в голове теперь во все стороны галопируют герои, прекрасные эльфийки, не менее прекрасные короли, революции, маги и чудовища. Все прекрасное. Ох.

– Легенды же, – Вильям ловко поправил намеревавшуюся завалиться башню. – Им положено быть такими.

– Почему-то в легендах никто часами не просиживает в библиотеке, выискивая там руководства «как убить монстра» или «как пробраться в осажденный замок», – я со стоном помассировала шею. – У них все как-то без указаний получается.

Где же Нори с бутербродами? И от воды я бы не отказалась. И от чая. И от возможности поспать… Зевок сдержать удалось с трудом. Как там говорится – под Реиным плащом отоспимся?

– Может, для них другие искали? – предположил мой приятель. – Или тогда учебники специальные были, – он едва заметно улыбнулся, что в Виллиной шкале настроений означало ухмылку.

– Целый список учебников для героев! – развеселилась я. – Как убить того, этого, пятого, десятого, Ворона, Шморона. Как стать героем: краткое пособие. Как спасти мир, в трех частях, с пояснениями и картинками. Как узнать, что ты избранный – с астрологическими таблицами, выверенными до часовой точности...

– Ага, – рассеянно подтвердил Рэн, не отрываясь от книги. Мы растерянно уставились на него:

– Что «ага»?

– Таблицы. Вот, нашел несколько.

– Астрологические?

– Не знаю. У нас нет такого предмета.