Ключ-стражи (СИ)

– Уже ближе к полезному, – кивнула Поли. – Но не совсем то.

Я честно задумалась. Самоуверен, не заботится о побочных эффектах заклинаний или о том, чтобы убрать свои – уже не нужные...

– Он не учился в Мастерской, – неожиданно сказал Рэн. – Верно?

– Он не только не учился – медленно, формулируя ускользающую мысль, начала я. – Он вообще ни разу не был в Пристани. Он сказал, что под куполом студенты будут голодать – но ведь каждая собака знает, что в каждом учебном заведении запасов еды на год! Холодильные руны для продуктов здесь использует каждый третий магазинчик!

Остальные закивали.

Перед моими глазами встало дерево дэвон – то самое, растущее в горшке в кабинете директрисы, крохотная сосна мне по пояс. Дерево, которое не смогло расти вверх и вширь – но научилось расти вниз и вглубь. Г-гоблин... Ладно, надо продолжать, а то ребята уже странно косятся.

– Так что... нам понадобится что-то очень мощное, чтобы нарушить его концентрацию. Особенно учитывая, что весь шестой и седьмой класс поголовно занят обеспечением воздуха – у нас остается очень мало. И я не уверена, что даже наша совместная атака его пробьет.

– Нэк, – осторожно напомнил Вилли. – Ты говоришь так, словно уже знаешь, как нам приманить его сюда. Пригласить, – от последней фразы веяло холодом, да так, что я поежилась: Вилли явно жаждал отомстить тому, кто захватил его тело. Вероятно, наш очкастый друг, при всех его талантах, еще и злопамятен. Точно из него выйдет великий маг, зуб даю! Клык. От Львиной Двери. Великие маги – они все злопамятные, я в книжках читала, раз на мантию наступишь – десять лет помнить будет...

– Не знаю. Но я знаю, чья сила может сравниться с силой Ворона – хотя бы для того, чтобы нарушить эту его треклятую концентрацию! Это Не-Мертвый Король! И теперь у нас есть тот, кто может открыть дверь в его покои!

Вилли сначала открыл рот. Подумал, потом закрыл. Нори театрально схватился за голову. Рэн слегка побледнел – но даже не вздрогнул. Истинный герой, говорю же.

– Даже если у нас получится, – Вильям подбирал слова так тщательно, словно на суде свою невиновность доказывал, – как мы приманим его сюда? У нас даже самой примитивной мыслишки нет...

– Есть, – неожиданно даже для себя самой сказала я.

Оглядела друзей. Все ждали. И смотрели на меня.

В светлых глазах Рэна светилось геройское упрямство. Лиарру бы сюда! Какой шанс теряем! Если она не влюбилась бы в Рэна прямо тут и прямо сейчас, то валяться мне на берегу дохлым хагзи следующее десятилетие!

Поли, усевшаяся было на пол, нервно вскочила, сбив головой многострадальное чучело крылатой кошки. Чучело грохнулось на ковер, одно из крыльев предательски отвалилось.

– Ох... простите, пожалуйста! – покрасневшая как рак подруга бросилась собирать бренные останки. Профессор Раундворт удержал ее за плечо.

Вилли стянул губы в узкую нитку. Поправил очки.

– Нэк, ты так и будешь молчать? – обиженно взвыл Нори. –Ну говори же!..

Между строк

Свод небесный парусиною натянут, тропка вьется — то направо, то налево. Ли по прозвищу Лисица — бард-бродяга, а еще — убийца, лучший в королевстве. Не боится Ли ни призраков, ни духов, ни собак, привыкших сразу рвать за горло, он клинками рассечет в полете муху, он пройдет сквозь лес, пустыню или горы. Выходил живым из сотни разных стычек, и не пойман, чьи бы люди ни ловили...

пусть заказ сегодня странный, необычный — Ли спокоен, он исполнит — не впервые.

...ему говорили — феникса только тронь, они не живые, это сплошной огонь, рождаясь, они творят и войну и боль, разносят чуму собой.

Ему говорили — птенец рождается раз в сто лет, пусть тебя не обманет внешность — все это бред, эта тварь — предвестник мора и сотни бед, сотвори благое дело, парень, зачтут тебе.