Ключ темных

Главные экраны почти сразу же включились вновь, в центре разгорался свет аварийного питания. Схема корабля указала на потерю первой орудийной башни и пробитие носовой брони. Плазменный заряд прожог все внутренности корабля на глубину десяти метров, где и перебил основные силовые линии. Но военный корабль на то и военный, чтобы иметь три дублирующие силовые линии, поэтому был в состоянии продолжать бой.

– Довернуть вправо на тридцать градусов. – приказал Баргус, выводя для стрельбы четвертую башню. – Торпедоносцам – пуск торпед с оптимального расстояния.

Оставался последний шанс. Он постарается поразить одну из двух орудийных платформ, и отойти в сторону, укрывшись от ответного огня за астероидами. В это время торпедоносцы, сделав залп четырьмя торпедами, уничтожат диспетчерский центр станции. После этого орудийная платформа станет просто куском болтающегося в космосе железа.

В это время два оставшихся курносых истребителя расправились с последним истребителем Шанту. Заложив разворот и укрываясь за астероидами, они пошли в сторону станции. Легкий крейсер, не торопясь, начал отходить в сторону, стараясь не мешать своему флагману добить оставшиеся орудийные платформы.

– Фиксирую подрыв торпеды в квадрате Н56/1. – доложил навигационный офицер, выводя на главный экран изображение старого крейсера сопровождения, ведущего огонь из всех орудий непосредственной обороны корабля.

Баргус нахмурился, глядя, как, пятясь от второй торпеды, крейсер сделал еще один залп в сторону носителя. Трассеры десятков малых турелей все никак не могли поймать юркую торпеду… Яркая вспышка на секунду ослепила сенсоры тяжелого крейсера, а в следующее мгновение Баргус увидел, как носитель разваливается на две части. Крейсеру все же удалось попасть в реакторный отсек корабля Шанту…

– Фиксирую подрыв торпеды. – вновь раздался голос навигационного офицера и изображение погибшего носителя сменилось на старый крейсер. Все орудия крейсера молчали, с правого борта был сорван почти весь бронированный пояс, в нескольких местах видны следы разгерметизации. – Подрыв торпеды произошел в семи метрах от корпуса корабля.

– Торпедоносцы выходят на линию пуска торпед. – офицер боевого управления, слегка повернувшись, посмотрел на капитана. – Через минуту цель номер четыре будет в секторе поражения четвертой орудийной башни.

– Огонь по готовности. – приказал Баргус, не отрываясь от тактического экрана. Сейчас многое будет зависеть от торпедоносцев. Если у них ничего не выйдет, необходимо отойти и восстановить защитное поле, только после этого вернуться и закончить со станцией. – За такую подставу с барона потребую линкор…

Первый торпедоносец успел выпустить только одну торпеду, прежде чем вспыхнул, столкнувшись с огромным астероидом. Система непосредственной обороны станции вела точный прицельный огонь по плохо маневренным целям. Второй торпедоносец, совершив оба пуска, был уничтожен на развороте. Его изрешетили, оставив болтаться в космосе, весь огонь станции был сфокусирован на приближающихся торпедах. Маневры, выполняемые простеньким искином, не давали поразить их даже современной системе прицеливания.

– Фиксирую целеуказатель, квадрат Н94/2… – растерянно проговорил навигационный оператор, выводя на экран координаты. – Платформа класса «Гров 41»…

Баргус побледнел, до хруста сжав подлокотники кресла. Две сотни мощных ракет шли на тяжелый крейсер, постоянно смещая свой смертельный водоворот белых точек. Система непосредственной обороны корабля под управлением искина автоматически открыла огонь, но результата уже никто не узнает. Ракеты впились в тело крейсера, мгновенно разорвав его на тысячи кусков и превратив в космический мусор. Полсотни ракет без усилий разорвали легкий крейсер, не дав никому шанса на спасение.

Еще дважды в системе прогремели ощутимые взрывы и все стихло. Здесь не было победителей. Единственный уцелевший крейсер сопровождения, продолжая вращаться вокруг своей оси, медленно приближался к астероидному полю.

Глава 19

– Внимание! Начата процедура остановки второго реактора. – в полной темноте прогремел искин крейсера. – Экипажу срочно покинуть второй реакторный отсек. Осуществляется переключение всех силовых линий на первый реактор.

Свет над головой Стива моргнул и начал медленно разгораться. На экранах начали свой разбег строки диагностики, все системы корабля пошли на перезагрузку. После близкого разрыва десятиметровой торпеды, рассчитанной на поражение линкора, весь правый борт старенького крейсера был слеп, силовые линии разорваны, а на корпусе отсутствовала половина бронеплит: их просто сорвало вместе с креплениями.

– Искин 93С, активировать сканеры дальнего и ближнего обнаружения. – приказал Стив, как только закончилась диагностика навигационных систем крейсера.