Ключ жизни

— Пора уже все мне объяснить. Я сделал, что мог. Ты пригласил меня на свою лодку, и я пришел. Ты угостил меня теплым молоком, и я его выпил. Ты отправил меня в морг, поместил в гроб, показал мне мои похороны и даже запер в могиле! Ты говорил, а я слушал. Ты хотел, чтобы я доверился тебе, и я так и сделал. Ты говорил что-то странное, но я не переспрашивал, что же ты имеешь в виду. Сейчас ты чуть было не заставил меня смотреть, как убивают святую. С меня хватит. Думаю, я заслужил объяснений.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Все. То, на что ты намекал, но не пояснял свою мысль. Почему ты пришел ко мне, почему не позволил мне умереть, почему заговорил об Утраченном Лете и всем том, о чем я должен был вспомнить? Почему некоторые твои слова производили на меня такое впечатление, почему они звучали столь знакомо, но я не понимал, где уже слышал их? Когда я умру, если не стану пить таблетки сейчас? Я хочу знать все. Но самое главное, я хочу выяснить… почему я? Почему? Кто я такой, что Ангел Смерти спрашивает разрешения на то, чтобы забрать мою душу, как он спрашивал святую? Кто я такой, что Ангел Смерти делает все возможное для того, чтобы я не умер?

Я внимательно смотрел на его лицо, пытаясь увидеть его реакцию. Если сейчас ангел вновь уйдет от ответа, то, несмотря на все мои добрые чувства к нему, уважение, а может быть, и любовь, я стану презирать его.

— Я знаю, что происходит в твоей душе. — Он заглянул мне в глаза, а затем сел рядом со мной, опустив ладони мне на плечи. — Если ты не против, то начнем с твоего последнего вопроса. Почему именно ты?

Я благодарно кивнул.

— Почему ты? Почему ты… На самом деле ты сам можешь ответить на этот вопрос, Омер. Ответ достаточно прост.

— Прошу тебя. Мы ведь договорились.

— Ну ладно. Ты испытываешь все это из-за того, что так хочет Господь. Вот видишь, я же сказал, что ответ прост.

— Прошу тебя, в чем же причина? — не соглашался я. — Я хочу знать причину.

— Я уже назвал тебе причину. Этого хочет Господь. Разве может быть причина лучше?

— Не может. Но почему Господь этого хочет?

— А почему бы нет?

— А почему да? Чем я отличаюсь от всех остальных? Если уж мы говорим о той святой или любом другом святом, то я еще могу понять. Но я? Какое отношение я вообще имею к Господу? Я всего лишь эгоист. Безнадежный пессимист. Человек, исполненный горечи… Какое дело Богу до такого, как я?

— Это уже пусть Господь решает.

— Так что же это, Богу больше заняться нечем, как беспокоиться обо мне? Думать о том, проглочу или не проглочу я горсть таблеток? Присылать ко мне Ангела Смерти? Не смеши меня!

— Ты думаешь, что если Бог заботится о каждом из нас в каждый момент нашей жизни, то это каким-то образом бросает тень на его величие? Наоборот, величие этого и требует.

— Ладно, об этом говорить бессмысленно. Давай перейдем к другим ответам.

— Ну что ж, — сказал Ангел Смерти, — тогда перейдем к вопросу о времени твоей смерти. Если ты не проглотишь эти таблетки, то умрешь 1 ноября в 17:53.

— 1 ноября? 1 ноября этого года? Через полтора месяца?

Ангел кивнул.

— Но почему? Как? Каким образом?

— Этот твой недуг… припадки…

Я уже собирался выяснять, откуда он об этом знает, но затем решил перейти к более актуальному вопросу.

— У меня что, опухоль мозга?

— Я не врач, Омер. Как я уже сказал, я знаю лишь то, о чем мне сообщили. А сообщили мне о том, что ты умрешь 1 ноября в 17:53.

Узнав о точном дне и даже минуте моей смерти, я ощутил нечто странное. У меня опустились руки, и я опять почувствовал себя в западне. Смерть — это вообще странно, подумал я. Знать, что ты приговорен к смерти, и не иметь никакой возможности что-либо поделать с этим. А самое ужасное — то, что я оказался в этой ситуации из-за Бога, который известен своим бесконечным милосердием… Сначала он поражает тебя смертельным заболеванием в то время, когда ты еще молод, затем мешает тебе покончить жизнь самоубийством и, словно в насмешку, делает все это при помощи Ангела Смерти. Он вновь пробуждает в тебе желание жить, найти хоть какой-то смысл в жизни, и когда ты только отказался от идеи о самоубийстве, он сообщает, что через полтора месяца ты все равно умрешь. Вот такое оно, Божье милосердие!

Встав, я протянул Ангелу Смерти руку.

— Спасибо за все, друг мой. Было приятно с тобой познакомиться. Я говорю это искренне, поверь мне. Может, я и ошибаюсь, но мне действительно показалось, что ты меня полюбил. Я благодарю тебя и за это. Но сейчас я должен умереть.

— Это твое решение, Омер, — ответил Ангел Смерти. — Но не стоит забывать, что у тебя есть и другой выбор. Ты можешь выбрать не смерть, а вечную жизнь. Ты по-прежнему можешь разгадать тайну вечности.

— Вечная жизнь, вот оно что… — усмехнулся я. — Тайна бессмертия, о которой ты говорил, когда уложил меня в могилу. Ты это имеешь в виду?

Он кивнул.

— Ты сказал, что разгадать эту тайну можно лишь во время жизни на земле. И ты говоришь, что я умираю…

— Бессмертие можно получить лишь от Бессмертного, живущего в этом мире. Если ты найдешь этого Бессмертного, то тут же раскроешь эту тайну.

— Вот как?