Ключевая фраза

В это время писком некупленной канарейки напомнил о себе телефон, принявший текстовое сообщение. Николай опять настаивал на встрече, напоминая о чем-то важном по делу Вульф.

«Черт, забыл спросить у нее, кто это такой и что ему нужно», – расстроенно подумал Артем и решил пока повременить с ответом.

Глава 11

Каховский, неожиданно получив изрядную дозу философского настроя на птичьем рынке, решил позвонить своему другу Павлу Кременецкому, благодаря которому сейчас и занимался делом Елизаветы Вульф.

Набрав номер телефона, минуту наслаждался музыкой из любимого Пашиного фильма «День сурка», под которую главный герой просыпался каждое очередное утро одного и того же дня.

Кременецкий наконец взял трубку.

– Артем, привет! – веселый голос Павла был разбавлен алкоголем и фоновыми звуками ресторана. – Мы тут с отцом Петром сидим, трапезничаем в «Маркете». Давай к нам? Поговорим о душе по душам с духовным отцом нашим.

Павел часто общался со священниками, искренне и даже отчаянно верил в Бога, помогал строить храмы, щедро оплачивая счета на их строительство, но при этом умудрялся жульничать во время Великого Поста, например, допуская скоромную пищу и веселящие напитки, для чего специально мягко напрашивался в гости.

– Паша, ты же на посту, тебе нельзя, – шутливо говорил Артем и наливал «беленькую» в хрустальный лафитничек, иногда принимая Павла у себя дома как гостя, «случайно ехавшего мимо».

– Батюшка сказал: если в гостях, имеешь право не соблюдать, ибо в гостях принято есть и пить то, что подают. Так что не хочу тебя обидеть, наливай, раз уж взялся за бутылку! – отвечал на шутку Павел, накладывая в тарелку что-то не очень жирное, вроде грибов или копченого мяса.

На этот раз пост уже давно закончился, поэтому Кременецкий мог себе позволить от души пообщаться со своими духовными отцами в каком-нибудь уютном заведении.

– Ладно, сейчас заеду, «отец Павел»! – сказал Артем, недолго колебавшись. – Как раз у меня есть тема, которую хотел бы с вами обсудить.

Артем застал отцов Петра и «Павла» в дальнем углу ресторанного зала, огороженном легкой восточной ширмой. На деревянном столе, накрытом бамбуковыми подстилками под тарелки, расположилось изобилие угощений, которое отец Петр в силу своей скромности заказать не мог, но мирянин Павел, заправляющий многомиллионным бизнесом, как раз был сделать обязан. Тут были и японские лоснящиеся от обилия витамина В ломтики тунца и желтохвоста, приправленные зелеными кучками васаби по бокам; и нарезанные столбики огурца и сельдерея, воткнутые в стартовый комплекс хрустального стакана, готовые смыть своей свежестью остатки вкуса предыдущего блюда перед прибытием нового; и крабовое мясо в разных вариациях с перцем чили и красным соусом, и пахучая копченая дорада, отражающая свет серебром бортов и тупых глаз, уставившихся куда-то в незнакомый ей мир двуногих сухопутных существ.

– Приветствую вас, отец Петр! – Каховский троекратно обнялся со священником, одетым в джинсы и довольно поношенный пиджак.

С Павлом Артем обнялся также трижды, дружески похлопывая его по спине во время объятий.

– Как поживаешь, Артем? – спросил отец Петр, когда Каховский присел за стол.

– Вашими молитвами, отец Петр, слава Богу! – ответил Артем.

– Артем сейчас ведет дело той несчастной Лизаветы, помните, отец Петр? – сообщил Кременецкий. – Ну, той, которая к вам на исповедь ходила…

– Я помню, конечно, – отец Петр погладил седую бороду и взялся за рюмку. – Предлагаю выпить за Артема, за его труд. Ношу, которую он несет вместе с людьми, нуждающимися в его помощи, не каждый в состоянии понести так, как это делает он. И, с Божьей помощью, его труд приносит плоды. И в этот раз, я надеюсь, все сложится хорошо, и Артем, как всегда, выйдет победителем.

– И воздастся ему по трудам его, – подхватил тост Кременецкий, опрокидывая рюмку в рот.

Артем пригубил водку, отпив половинку налитого, как это делал отец Петр. Павел же никогда не «половинил».

– А что, отец Петр, Лизавета, значит, была у вас на исповеди? – поинтересовался адвокат.

– Была, – неохотно подтвердил отец Петр. – Непростая девушка.

– Наверное, Артему бы пригодилось узнать, что она говорила? – подмигнул Каховскому Павел. – Но отец Петр не скажет. А то бы я про свою жену все уже знал!

– Ты про свою жену и так все знаешь, Павел, – отец Петр похлопал Кременецкого по плечу. – На то ты и муж венчаный.

– Федор Вульф тоже муж венчаный для Елизаветы, а вон как? Не знал, что она его кислотой-то траванет, – Кременецкий хохотнул.

– Когда твоя супруга захочет тебя отравить, ты это почувствуешь, Павел, – серьезно сказал отец Петр.

Улыбка сползла с лица Кременецкого.

– Что значит «когда захочет»? Думаете, она может захотеть?

– Я думаю, что если она захочет, то ты почувствуешь это сразу. Но я не вижу причин, чтобы до этого дошло, – отец Петр улыбнулся. – Павел, успокойся, не будет тебя травить твоя супруга, она верующий человек и хорошая жена.

Молчавший до этого момента Артем спросил:

– А как верующий человек и хорошая жена, такая как Лиза Вульф, вдруг смогла стать убийцей? Ведь это невозможно?!