Ключевое слово (СИ)

   Почему-то в этот раз алкоголь подействовал на мужчину не как обычно, а противоположным образом. Вместо того, чтобы вызвать забвение и апатию в отношении мыслей о войне и боевых товарищах, он наоборот обострил неприятные воспоминания, добавив к этому ещё и мысли о сплетнях про жену. Эмиль давно не чувствовал себя таким несчастным. По правде говоря, никогда ещё не чувствовал. "Что-то не так сегодня", - пришёл он к выводу.

   Его потянуло на улицу, на воздух. Сначала он прошёлся за дом, где Бранка не спеша занималась своими любимыми деревьями и кустарниками. С минуту мужчина любовался женой, которая не видела его, потом вернулся к крыльцу и присел на скамью под окнами дома. Сидя и вдыхая всей грудью свежий, становящийся прохладным к вечеру воздух, он пытался привести свои сумбурные мысли в порядок, но ничего не получалось. Вроде бы никаких новых горестей (кроме слухов про жену) и серьёзных проблем в последнее время у него не случалось, всё было как обычно. Но ощущение необъяснимой тоски и невыносимости этого существования всё больше обуревало его. Нетрезвый мозг щедро раздавал ему заверения, что всё очень плохо в его жизни, что дальше будет ещё хуже и не пора ли со всем этим покончить раз и навсегда.

   Взгляд замутнённых глаз мужчины блуждал по двору, пока не наткнулся на натянутые верёвки, где висели для просушки выстиранные белье и одежда.

   Одна из пяти верёвок была пуста и чуть покачивалась от слабого ветерка. Эмиль тяжело поднялся, подошёл к столбу, к которому был привязан один конец верёвки, не совсем послушными руками распутал узел, затем то же самое проделал со вторым концом. Взявшись за один из них, он, шатаясь, зашагал в сторону большого сарая в дальнем углу участка. Верёвка волочилась за ним, как какая-то неприятного вида белая змея.

   Как-то быстро в сарае нашлось всё необходимое для задуманного. Стремянка стояла прямо у входа, вместо стула под ноги сгодился деревянный ящик - в нём хранился всякий хлам, который жалко было выбросить.

   Привязав верёвку к толстой балке под крышей и сделав скользящую петлю, стоя уже на ящике, Эмиль решил не тянуть кота за хвост и не ждать, пока страх заставит его передумать. Надев на шею петлю, он ногами раскачал ящик, на котором сейчас стоял.

   Мужчина успел почувствовать боль от стянувшей его горло петли, но вдруг раздался какой-то глухой звук, словно что-то лопнуло, и он почувствовал, как падает назад. Очнулся уже на земле, потирая затылок, которым чувствительно грянулся при падении, и только сейчас понял, что забыл закрыть дверь в сарай. Сквозь эту открытую дверь его глаза сейчас смотрели на багровый диск заходящего солнца, отсвет от которого озарял крышу его дома и верхушки виднеющихся деревьев.

   Эмиль понял, что остался жив благодаря тому, что с годами он погрузнел, да и верёвка оказалась довольно старой и уже начала ветшать. Была бы новая да крепкая - висеть ему здесь до обнаружения его женой, которая через какое-то время спохватилась бы, куда подевался муж. Но было бы поздно.

   Удар головой о землю, вид разорванной верёвки, одна часть которой свисала у него с шеи, и льющийся в дверь сарая свет кроваво-красного заката быстро отрезвили Эмиля, и он осознал, какую чудовищную ошибку чуть было не совершил только что.

   Он поднялся с земли, снова залез на стремянку и отвязал верхнюю часть разорвавшейся верёвки от балки, уничтожая таким образом свидетельства своего поступка.

   Оба куска верёвки он скрутил кольцом, вышел, потирая шею и немного пошатываясь, из сарая и бросил их на скамейку возле дома.

   Недалеко от дома, за забором, у самой дороги Кристиан начищал и смазывал свой далеко не новый мотоцикл. Он собирался ехать на день рождения к своей девушке. Уже наступили сумерки, надо было отправляться. По закону подлости Кристиан никак не мог найти, чем бы привязать на багажник своего железного коня подарок для Эммы. За этим небольшим сервизом он ездил специально в город в антикварный магазин и потратил приличную сумму из своей не очень большой зарплаты. Будет печально, если не удастся довезти его в целости и сохранности и вручить адресату.

   Он прошерстил уже оба этажа родительского дома, и ничего подходящего не попадалось.

   - Да что ж такое? - проворчал молодой человек так же, как обычно это делал его отец. - Такое большое хозяйство - и ни одной верёвки или шнура не найдёшь!

   Он вышел из дома во двор, его взгляд упал на две белые скрученные в кольцо верёвки на скамейке.

   - Ну вот, то что надо! Прямо как специально кто положил.

   Вернувшись к мотоциклу, он какое-то время потратил на то, чтобы как можно аккуратнее привязать коробку.

   Потом случайно сквозь щели в заборе он увидел, что его родителя стоят у дома, крепко обнявшись. Кристиан улыбнулся счастливой улыбкой молодого человека, у которого всё в жизни просто отлично, ещё раз проверил, как привязана коробка с подарком, и через минуту уже мчался к своей избраннице на праздник.