Ключевой момент

Эльвира Михайловна, в темно-зеленом костюме, с аккуратной прической — ее волосы были тщательно уложены вокруг головы наподобие венца, — надменно поглядывала по сторонам. На ее пальцах поблескивали золотые кольца, а в ушах и на шее сверкали капельки рубинов. Костя с отцом восседали по обе стороны от нее, как два огромных несгораемых шкафа. Их массивные шеи были затянуты дорогими галстуками, волосы гладко зачесаны за уши, так что открывались залысины; у отца — побольше, у Кости — поменьше. И Галя внезапно представила себя лет эдак через двадцать их совместной с Костей жизни. И вот уже не Эльвира Михайловна, а она, гордая и красивая, вся в рубинах и бриллиантах, сидела рядом со своим шкафообразным мужем и оценивающе смотрела на свою будущую невестку. «Боже, что я делаю! — пронеслось у нее в голове. — Зачем мне это богатство? Не с богатством ведь жить, как говорила мама». Галя представила долгие ночи, наполненные храпом чужого ей мужчины, и невольно поежилась. Погрузившись в свои мысли, она не заметила недовольства, написанного на их лицах. Особенно недовольным казался Костя.

— Здравствуйте. — Галя вежливо наклонила голову.

— Здравствуйте, — ответила Эльвира Михайловна с холодной учтивостью и поджала губы, Ее муж, наоборот, выпятил нижнюю губу. Судя по всему, таким образом он выражал свое возмущение.

— Почему ты опоздала? — почти строго спросил Костя. — А я как раз хвастался маме, какая ты у меня пунктуальная.

«Я не у тебя пока», — вдруг захотелось сказать ей. Внутри начинало закипать раздражение. Но Галя сдержалась.

— Я же не на работу пришла, а в ресторан.

Недовольство Кости, видимо, усилилось после ее реплики, но тут к нему подошел официант, чтобы уточнить заказ. Пока он занимался этим, Эльвира Михайловна снизошла до разговора с ней:

— Как вам понравилась Италия, милочка?

Галю передернуло от этого слащавого обращения, но она старалась владеть собой и поддержала Эльвиру Михайловну в ее игре в светскость:

— Италия — прекрасная страна!

— Я очень люблю Венецию! — мечтательно закатив глаза, продолжала мать Кости. — Сколько бы там ни бывала, каждый раз она поражает меня по-новому. Не правда ли, дорогой?

Ее муж своим тонким голосом пропищал что-то в подтверждение. Вот откуда у Кости это вечное — «дорогая». Какие скучные и напыщенные люди! Хорошо еще, что у Кости не такой петушиный голос, как у отца.

Официант стал разливать вино, держа одну руку за спиной и неестественно выпрямив спину. Гале почудилась скрытая насмешка в уголках его сжатых губ. Подали закуски и салаты. Эльвира Михайловна провозгласила тост за будущую крепкую семью, словно все уже было решено, и принялась есть. Костя, галантно поухаживав за дамами, тоже приналег на закуски. Сергей Николаевич от них не отставал. «Да они просто голодные, — поняла Галя. — Вот отчего они сидели такие злые». Сама она есть не хотела. Кусок в горло не лез. Из вежливости Галя немного поковыряла в тарелке и медленно, по глотку пила красное вино. Оно было полусладким и немного пьянило. Официант подливал в бокалы, сидящие за столом заметно повеселели, и когда первый голод был утолен, Эльвира Михайловна картинно закурила и решила побеседовать с будущей невесткой.

— Мы с Сергеем Николаевичем рады за вас с Костиком, — сказала она. — Полинка очень привязалась к вам. Это хорошо! Она уже зовет вас мамой! Полинка у нас — чудо!

— Да, Полинка — прекрасная девочка, я очень ее люблю, — вставила Галя и заметила, что это не понравилось матери Кости. Очевидно, та не любила, когда ее прерывали.

— Это хорошо, — снова повторила Эльвира Михайловна и глубоко затянулась. — Я знаю, что вы работали у Кости няней. Скажу честно, поначалу я считала, что это не очень хорошая идея — жениться на няне человеку его круга. Это, извините, как в сериале, — хохотнула она. — А в жизни все гораздо сложнее. Но, слава богу, никто из его серьезных деловых партнеров не был с вами знаком, когда вы нянчились с Полинкой, а это уже неплохо.

Галя не понимала, куда она клонит, но больше не встревала со своими замечаниями.

— Я вижу, что вы вполне здравомыслящая женщина, а значит, со временем приведете в соответствие свой внешний вид и круг знакомств…

— В соответствие с чем? — осторожно спросила Галя, трогая вилкой горячее, которое только что поставил перед ней официант.

— В соответствие с вашим будущим положением в обществе, — напыщенно произнесла Эльвира Михайловна. — Вы вступаете в круг очень непростых людей и непростых отношений. Надеюсь, вы понимаете всю степень вашей ответственности? Костя выходит на новый виток в большом бизнесе, и вы должны стать ему надежным подспорьем в этом… Вашу подругу Нину придется уволить. Не волнуйтесь, Костя подыщет ей хорошее место, но держать ее рядом с вашей семьей не надо.