Ключи к успеху

Он достал бумажник, вытащил из него две пятерки и положил на стол. Я выудил из своего десятку и положил ее сверху.

- Вот, - сказал я. - Смотри. - Я отпер ящик стола, положил туда деньги, запер его и убрал ключ в карман. - А теперь, - сказал я, - деньги внутри и никто не может их выудить. Очень мило.

- А как же я? - спросил он. - Разве мне не положен ключ?

- Нет, - сказал я. - Не положен. И это самая милая мысль.

На следующий день было воскресенье и Марвин как обычно пришел на ужин. Марвин встречался с моей дочерью уже год и я подсчитал, что только картошка обошлась мне уже в сотню баксов. Он прискакал в столовую щелкая пальцами и напевая, - Трам-там-там, малышка любит меня.

Я стиснул зубы и смотрел в сторону. Марвин бочком подошел к моей жене и чмокнул ее в лоб. - Мамочка, - закричал он. - Лучшая и самая милая на свете кухарка. - Он обнял ее за плечи. - Держу пари, что твой муж еще не понял, как ему повезло.

- Марвин, - сказал я. - Убери свои жирные руки от моей жены и садись. Нам нужно поговорить.

Моя жена обиделась. - Джон, дорогой. Не нужно так разговаривать с Марвом.

Марвин просиял. - Да все ништяк, мамочка. Он просто шутит. - Он сел на стул и потянулся к картофельному пюре. - Ладно, папочка, - сказал он. - Вот он я. Общайся со мной.

- Марвин, - сказал я. - Когда ты перестанешь звать меня папочкой?

- Но послушай, - сказал он. - Однажды я, возможно, добьюсь руки твоей дочери.

- Руки моей дочери? - прорычал я. - Получишь мою ногу. Передай мне картошку и слушай. Я хочу тебе кое-что сказать.

Я взял картошку и стал медленно накладывать себе на тарелку. Я понимал, что заставить Марвина заниматься любым трудом будет непросто и не хотел наделать ошибок. Я зашевелил извилинами, а Марвин начал есть. Он ест, как акула-молот. Пока я думал, он успел очистить тарелку в первый раз.

- Послушай, Марвин, - сказал я. - Не хотел бы тебя обижать, но ты не слишком крепок.

- Крепок? - сказал он. - Послушай, но я не собираюсь участвовать в корриде.

- Это я знаю, - сказал я. - И все же, времена сейчас непростые и молодому человеку вроде тебя следует быть покрепче.

- Папочка, - сказал он. - Я не боец, я любовник. - Он плотоядно уставился на мою дочь. Она нежно улыбнулась ему и погладила его по руке.

- Ешь, Марв, - сказала она.

Он навалил себе на тарелку пару килограммов жареного мяса и кучу картошки, похожую на Мэттерхорн. (Мэттерхорн - гора в Альпах, известная своей запоминающейся четкой формой - прим. пер.)

Я решил зайти с другой стороны. - Марвин, в мире сейчас происходит гигантский социальный и экономический переворот. Каждый день мы читаем об этом в газетах. Раздоры не прекращаются. Напряженность и насилие ежедневно нарастают на поверхности нашей планеты. Мы попали в ловушку уродливой битвы за господство. Возможно, ради нашего собственного выживания. Нельзя медлить. Мы должны готовиться. Мы должны подготовить себя как духовно, так и физически к грядущей идеологической борьбе. И мы можем одержать победу только путем постоянного наращивания сил и отваги. Только путем полного развития наших скрытых физических сил сможем мы достичь превосходства. Молодому человеку вроде тебя следует подняться и занять по праву принадлежащее ему место подлинного борца за свободу - символа надежды свободных людей во всем мире. - Я сел и отечески улыбнулся ему. - Как это звучит, Марвин?

Он вытащил вилку изо рта. - Абсолютно безумно, папочка.

Я зачерпнул вилкой зеленых бобов, надеясь, что никто не заметил, как дрожат мои руки. Я улыбнулся ему сквозь сжатые зубы и сказал, - Марвин, сегодня ты начнешь качаться. Ты будешь заниматься по быстрой, легкой и продуктивной программе. Ты увеличишь окружность груди, твои плечи станут шире, ты прибавишь в весе и станешь атлетичным молодым человеком. Что ты об этом думаешь?

- Флмпф, - начал Марвин.

- Марвин! - заорал я. - Да вытащишь ты наконец лицо из картошки и уделишь мне минуту внимания.

- Папочка! - сказала моя дочь. - Не кричи на Марва.

- Да, дорогой, - добавила жена. - У него испортится пищеварение.

- Пищеварение? - зарычал я. - У него желудок шпагоглотателя.

Марвин вздрогнул. - Слушай, - сказал он, - не кричи. У меня это ухо прекрасно слышит. Ты испортишь мне слух.

Я начал говорить, но дочь перебила меня. - Перестань приставать к нему, папочка. Марва не интересует качка.

- Да, - сказал Марвин. - Типа я не хочу портить свои природные пропорции.

- Марвин, - сказал я. - Поставлю вопрос ребром. Я поставил на это десять баксов и тебе придется кое-что сделать. - Я указал пальцем на свою дочь. - Видишь ее?

- Ну конечно же, папочка.

- Так вот, либо ты начнешь тренировки, либо ты видишь ее в последний раз.

- Папочка, - взвыла она.

- И, что более важно, - добавил я, - ты только что закончил свой последний бесплатный обед в этом доме. - Я приблизил свое лицо к его и сказал, - Убеждает ли это тебя?

Марвин моргнул. - Типа в высшей степени, папочка. В высшей степени.

- Хорошо, - сказал я. - Я знал, что ты разумный человек. А теперь заглатывай все, что осталось на тарелке, и побыстрее. Я пока позвоню.