Ключи от Бездны

- Знаю две полезных услуги, в миру пользующиеся спросом, - Чумп демонстративно поднял два пальца. - Срать под дверь недоброжелателю, что в твоем возрасте уже несолидно, и подкарауливать того, кто в отсутствие хозяина к нему под дверь пристраивается. Для всего остального есть постоянные работники.

Эльфийка аристократично скривилась, но не удержалась от победного взгляда на мужа. Она тоже с самого начала не просекла сути предприятия. Сама она, беззастенчиво пользуясь громкой фамилией и некими знакомствами в высших кругах, быстро проникла в городской совет и в нем заседала еженедельно, а прочее свое время делила между хождением по мероприятиям и курированием местных магических учреждений. Хастред же талантов управленца за собой не знал и знать не хотел, так что открыл пресловутое бюро. Звезд с неба не хватал, но занят временами был — то кота с дерева снять, то плетень установить, то съездить в лес за особыми травами, а однажды даже ловил с местной стражей маньяка, который повадился вторгаться по ночам в овощные лавки и там надругаться над дынями. Зарабатывать на этом удавалось с трудом, даже концы с концами не всегда стянуть удавалось, зато и стыдиться себя не приходилось — а это всегда было венцом хастредовых книжнорожденных амбиций.

- Каждый все понимает в меру испорченности, - заметил Хастред важно. - Кваску?

- Нет, спасибо, - отказался Чумп не моргнув глазом. - У меня от одного взгляда на эту бутылку колики начинаются. Так вот, что касается офиса... для начала у меня есть вопросик к вам обоим, не знаю уж кто ответит лучше. Консультация на тему магии мне требуется.

- Восемь форинтов в час, - ядовито проинформировала Тайанне. - И приходи в МОЙ офис, это на Главной площади, здание городского Совета.

- Здание городского Совета, - повторил Чумп покладисто и подмигнул Хастреду. - Запоминай адрес. Почем стоит у тебя полезная услуга первого вида?

- Ладно, ладно, - эльфийка махнула лапкой. - Не тащиться же туда прямо сейчас, а до завтра тебя потомишь — утром весь город без кружев останется. Давай здесь и сейчас. Но восемь форинтов...

Чумп извлек из кармана золотой цехин, демонстративно уложил его на столешницу и щелчком отправил в сторону стяжательницы.

Хастред перехватил скользящую по гладкому дереву монетку, прижав ее пальцем, и запустил в обратном направлении.

- С Чумпом у тебя могут быть отношения или дружеские, или деловые, - пояснил он жене. - Искренне рекомендую дружеские, потому что тогда он не будет у тебя ничего красть.

- Кроме пива, - уточнил Чумп скромно, поймав монету под обод кружки.

- Пиво несчитово. Пиво общее.

- Да что у меня красть-то, - вздохнула Тайанне лицемерно.

- Примерно шестьсот монет золотом и куча всяких поделок из платины, - невинно отрапортовал Чумп. - Насчет вкуса я деликатно промолчу, а вот сапфиры в подвеске выглядят подозрительно. И наверное посох денег стоит, но тут зуба не дам, магический шмот таскать себе дороже.

- Шестьсот золотых? - ошарашенно уточнил Хастред, который за свои-то полезные услуги редко получал больше серебряного форинта.

С ушей Тайанне посыпались искорки, а из раздувшихся ноздрей потянулся дымок.

- Ты с утра тут что ли шарился, все тайники повскрывал?

- Да какое там, - Чумп успокаивающе замахал ладонями. - Вы просто беспечные как овечки на выпасе, ни шиша прятать не умеете. С закрытыми глазами не промахнешься.

- А где тогда этот, - Тайанне кивком обозначила Хастреда, - Свои похабные гравюры прячет?

Хастред мучительно вздохнул. Похабные гравюры он содержал в библиотеке, сочтя за разумное прятать подобное среди подобного, так что понатыкал их на полку с полным собранием сочинений прародителей эльфийской социологии — большую похабель трудно было придумать даже приложив фантазию. У них там сперва было про то, что нужно сделать всех в мире эльфийскими прислужниками и назвать это рабством, а потом — что следует перестать это рабством называть, потому что рабство это плохо; а вот суть вещей при смене вывески поменять никто не предложил и даже не подумал. Пара картинок с голыми нимфами эту полку только облагородила.

- Я скажу, - предложил Чумп дружелюбно. - Все что хочешь скажу. Только и ему тогда скажу где что ТЫ прячешь, включая... все. Стоит оно того?

- Это какое все? - насторожился Хастред.

- А ты все по нимфам тащишься, да? - тактично осадил его Чумп, и настала минута молчания, сопения, краснения и бегания глазками.

- Но шестьсот золотых! - проныл Хастред наконец.

- Работай и у тебя будут, - отрезала Тайанне.

- Да работаю я всю жизнь побольше тебя!

- А попробуй работать не себе в убыток. За бешеным котом ты лазил за два медяка, а он тебе рубашку порвал на все шесть!

- У той бабульки только и было что два медяка и конфета.

- И то конфету ты не взял!

- Считай, вложил ее в маркетинг!