Ключи от исчезнувшего города. Книга первая

– Смотри, она как раз на пути в этот наш Картанг. – Он ткнул пальцем в нужное место. Теперь озадачился и я тоже. – Гляди дальше. Дорога сворачивает в лес. Плюс на нашей карте. – Дед достал карту из сумки. – Никакого Картанга нет!

– Ну и ладно! Может какой-нибудь военный городок засекреченный, – стал я делать предположения.

– Ну да, а потом, когда его рассекретили, забыли нанести на карту!

– По-дурацки звучит, понимаю!

– И всё же мы туда поедем, но не сразу, – продолжил дед. – Сейчас до гостиницы. Надо поужинать, выспаться. А в три часа ночи проснёмся и в путь! Как раз будем в этом Картанге рано утром!

Идея мне показалась довольно сносной. Правда, оставлять раритет на стоянке у гостиницы мне жутко не хотелось. Желающих сфотографироваться на фоне «Победы» будет ведь – хоть отбавляй. Плюс, меня ужасно бесили мальчишки, примерно от восьми до двенадцати лет, облепляющие как мухи такие машины. А ведь ещё найдётся среди них желающий попрыгать на бампере. Жуть как не хотелось на каждый шорох выбегать из гостиницы и давать подросткам пинка. Но, тем не менее, с дедом я согласился.

Выезжая со стоянки, дед, как и договаривались, посигналил охране, а затем, когда ворота уже были отворены, подозвал к себе парня.

– Покажи-ка здесь на этой карте место, где вы нашли машину, – дед протянул ему карту неизвестного.

– Так, минутку, – он задумался. – Вот тут. – Парень ткнул пальцем в участок, находящийся точно на красной линии.

– Что я говорил? – улыбнулся дед, глядя на меня. Но его энтузиазма я не разделил. Радоваться тут было нечему.

– Вот возьмите, сравнивайте, – парень протянул деду карту, присланную им нашим незнакомцем. – Нам она уже ни к чему!

– Спасибо! – дед тут же её забрал.

– А город Картанг вам знаком, или может быть какой-то другой населённый пункт с таким названием? – вмешался я в разговор.

– Первый раз слышу! – парень пожал плечами.

Всё это предприятие выглядело как… если не развод, то тонкий троллиг точно. Но деньги. Деньги решали всё. За хорошие деньги ты поедешь и в лес на эвакуаторе за ретро-автомобилем, и засекреченный город тоже отправишься искать в этом же лесу. Но всё завтра. А сейчас отдыхать.

Учитывая разницу во времени, получалось так, что выспимся мы днем, а отправимся в путь только в восемь вечера по Москве. Что же, неплохо! Гостиница, найденная дедом, оказалась довольно неплохой с охраняемой платной стоянкой, поэтому за мальчишек и прочих зевак я уже не переживал. Мы поели в кафе. Сходили в магазин за продуктами. В девять по местному позвонил папа, узнать, как я добрался. В голосе как всегда слышались нотки осуждения. С дедом он говорить отказался. В прочем, как и раньше. Час мы с дедом потратили на подтягивание школьной программы, чтобы хоть как-то отвлечься и не говорить ни слова о Картанге и его загадочном жителе.

Эх, сейчас мои сверстники усиленно готовились к ЕГЭ, дрожали от страха, накручивали себя, что не сдадут, в моём лицее проходили пробники за пробниками, а я спокойно сидел в гостинице на другом конце страны, готовый завтра ехать в лес на раритетном советском автомобиле в поисках неизвестного города. Супер! Только меня это нисколько не страшило.

Но что-то всё же настораживало. Давно ли я стал следить за дедом? Наблюдать за ним, за его поведением. Может, с того времени, как первый раз его обыскал? Или, когда заинтересовался его настоящей работой до перегонов. Но сейчас… Мне показалось, что он испугался того манекена в багажнике не от неожиданности. А как будто узнал его. Увидел что-то знакомое, то, что видел раньше. В прошлой жизни? Или он вообще сыграл этот испуг как актёр специально для меня? Я гнал от себя подобные мысли, но полностью избавиться от них не мог.

На дворе конец апреля. В пути нам предстояло пробыть недели две. Опять пропускать занятия. Набрал заданий у учителей и постепенно готовился. Я постоянно ловил себя на мысли, что прогуливаю так часто, что не знаю имен почти всех своих одноклассников. Но и какая разница? Нужные знания я всё равно получал, пусть и от деда. Лекции деда так вдохновляли, что я чувствовал себя как на научной конференции. Мало кто любит математику, а я её обожал! Про физику вообще молчу.

Глава 3

– Три часа! Подъём! – Дед включил свет и осторожно потормошил меня за плечо. Надо же. Я и не заметил, как вчера заснул. И как добрался до кровати – не помнил.

Хоть и непривычно было находиться на пассажирском сиденье с правой стороны, пребывание в раритетном автомобиле мне казалось приятным. Двигатель ревел, когда дед давил на газ. И машина была очень высокая, в отличие от низких иномарок, сидя в которых ты, зачастую, чуть не скользишь попой по асфальту. А тут едешь как в карете. Красота!

Два часа до Анисимовки. Дед ещё на стоянке у гостиницы установил на машину собственный GPS-навигатор. Он всегда его с собой возил. Не все машины же им снабжены, особенно раритетные.