Ключи от Лас-Вегаса

Вот он в толпе восторженных горожан, приветствующих его в небольшом провинциальном городке криками: «Лю-бо-мир-ский Ген-на-дий Алек-санд-ро-вич!» Букеты пышной сирени, хлеб-соль, полногрудые красавицы в расшитых сарафанах. В следующем сюжете он в горнолыжной экипировке, уверенный, загорелый, покоряющий снежные вершины. Перебивка кадра — и элегантный, подтянутый, все тот же герой сомнительного фильма в хорошо сшитом костюме спускается с трапа правительственного самолета. Рядом — высокая немолодая дама, явно не та, что предавалась любовным утехам. Ветер развевает пышные рыжеватые волосы. С улыбками на лицах пара шествует, словно парит над землей.

И наконец, тот же герой, уютно расположившись в плетеном кресле, вальяжно распивает чай на загородной вилле с длинноволосой корреспонденткой телевидения.

— Я однолюб, — убедительно вещает он в камеру, обнимая полноватую рыжеволосую женщину за сорок. — Вот готовимся с Наткой отмечать серебряную свадьбу. — Самодовольно похлопывая по плечу супругу, он продолжает: — Она у меня молодая бабушка. — Рядом в бассейне плещутся два мальчугана. Стараясь понравиться корреспондентке и зрителям программы «Герой дня без галстука», он широко улыбается, обнажая крепкие, не по возрасту белые зубы, и заверяет: — Скажу вам честно, для меня в жизни есть незыблемые приоритеты.

— Какие же? — кокетничая с обаятельным мужчиной, интересуется корреспондентка.

— Порядочность, верность.

— Верность кому, Геннадий Александрович? — не отстает журналистка.

— Всему, что вокруг меня. — Он обводит взглядом огромные просторы своего околодомного надела. — Любимой семье, жене моей Наталье, дому… в конце концов, не побоюсь пафоса — родине.

— Достаточно, это меня не интересует, можете выключить, — раздался в тишине хозяйский голос. — Скажите лучше, сколько вы хотите? — Нетерпение говорило о том, что человек желает покончить с этим раз и навсегда. Огромная цифра с бесконечным количеством нулей уже маячила в его воображении.

— Что вы имеете в виду? — словно издеваясь, уточнил человек с портфелем.

— За сколько вы нам продадите кассеты? — четко выговаривая каждое слово, повторил один из зрителей.

— Они не продаются.

Ответ был более чем странный.

1

Огромный зал приемов нового отеля в самом завлекательном уголке Америки — Лас-Вегасе — не вмещал всех желающих.

Роскошные автомобили то и дело подкатывали на небольшую площадку перед фонтаном у величественного небоскреба. «Валеты» не успевали выхватывать ключи у владельцев блестящих авто, соревнуясь в умении лихо отпарковать их стальных коней на стоянку.

На темно-фиолетовом фоне ночи отчетливо вырисовывались нарядные фигуры дам в открытых вечерних платьях, украшенных блестящими драгоценностями, и мужчин, облаченных в смокинги.

Накрытые на веранде пентхауса столы ломились от яств. Их украшали ярко-красные дары морской фауны: тигровые креветки, лобстеры, крабы, соседствующие с желтыми дольками лимона и сочной зеленью всевозможных трав.

В центре столов возвышались два ледяных лебедя. Их клювы были соединены в поцелуе. Специальные холодильные установки под ними не давали таять льду. Лапами они разгребали примороженные полыньи осетровой икры, прозрачные островки белуги, нежно-оранжевые ломтики лосося. Прибывающие собирались группками, приветствуя друг друга и вступая в ничего не значащие светские беседы. Все в нетерпении ожидали устроителя вечера. Поговаривали, что это очень богатый предприниматель из далекой России, на деньги которого построено новое чудо. Ему предстояло перерезать ленточку. Чудо, потому что «Северное сияние» стремилось затмить все, что до той поры было создано в знаменитом Лас-Вегасе! Это и экзотический отель «Луксор» в форме настоящей египетской пирамиды, где номера напоминали богатые восточные покои падишахов, а в огромном холле верблюд-робот, начиненный современной техникой, встречая посетителей, издавал призывные звуки и кивал в знак приветствия.

И не так давно открытый отель «Париж-Париж», с его Эйфелевой башней, настоящими улочками французской столицы, булыжной мостовой, подсвеченной фонарями, кафе-шантанами, аккордеонистами, девушками в ярко-синих сарафанах, кондитерскими с вкусно пахнущими бужами и сдобными круассанами. И неповторимый отель «Венеция» с настоящими водными каналами, проложенными в павильонах, где итальянские гондольеры в расписных гондолах с веслами наперевес пели для услады игроков, ищущих утешения после крупного проигрыша. Все это должно было померкнуть, перечеркнутое изобретательностью и выдумкой хозяина нового отеля «Северное сияние».

«Знакомы ли вы с ним?» — задавали друг другу вопрос гости. Но никто не был представлен заранее этому, пожелавшему остаться неизвестным, графу Монте-Кристо.

Наконец в толпе пробежал легкий шум. Расступаясь, люди пропустили вперед группу нескольких известных американцев. В их числе был знаменитый голливудский актер, журналист популярной ночной радиостанции, видный кинорежиссер, писательница, не сходившая с листа бестселлеров, а также губернатор штата Невада. Возглавляла процессию высокая молодая брюнетка.