Ключи от рая

– У нас много задач, поэтому много разных подразделений. Я работаю в Отделе Наблюдения, наша задача – следить за вашим миром и за миром даотов.

– И зачем это нужно?

– Для нашей безопасности. Никогда не знаешь, что могут придумать люди. Твой Корриган, например, нашел недавно какие-то древние манускрипты и теперь пытается создать по ним машину, способную проломить Дверь в наш мир.

– И зачем ему это?

– Хочет отомстить нам, ведь мы его сюда не пускаем. Но с его стороны это глупо. Даже если он сможет проломить Дверь, мы его здесь просто схватим.

– Корриган не произвел на меня впечатления глупого человека, – возразил я. – Жестокий, своенравный – это да. Но никак не глупый.

– Именно поэтому мы и следим за ним. Скажу честно, наша работа очень престижна. У вас ведь тоже есть элитные подразделения, где служат самые опытные люди?

– Есть, – кивнул я. – И довольно много.

– Вот так и у нас. Пока мы работаем, люди могут спать спокойно. Нам сюда… – Ив потянул меня к одной из нескольких небольших открытых платформ. – Семнадцатый…

Платформа дрогнула, скользнула в сторону и стала подниматься вверх, я невольно вздрогнул, ощутив под собой пропасть. Похоже, это был обычный лифт. Или что-то вроде лифта. Я задрал голову и увидел над собой уходящую в бесконечность шахту. Шахта выглядела очень широкой, платформа плыла в нескольких метрах от стен. Я ощутил дрожь в коленях – не дай Бог, упаду. Площадка-то открытая…

– Не бойся, – сказал Ив, уловив мою тревогу. – Здесь барьер. Вытяни руку.

Я повиновался – и ощутил, как рука уперлась во что-то упругое. Все встало на свои места: здесь было такое же поле, как на балконе. И выпустило оно нас лишь тогда, когда платформа достигла нужного этажа. Не скрою, я был искренне рад ощутить под собой твердую опору.

– Это Отдел Наблюдения, он находится на семнадцатом уровне. А там моя лаборатория. – Ив прошел по коридору, коснулся одной из дверей, та призывно распахнулась.

Я ожидал увидеть массу всевозможной техники, поэтому был слегка разочарован. Увиденное скорее напоминало музей: масса грубой одежды, оружия, лошадиной сбруи и прочих атрибутов мира даотов. У окна, близ стены, стоял стол, на его поверхности выделялась световая клавиатура с незнакомыми мне символами. За сегодняшний день я уже не раз видел разного рода непонятные надписи и знал, что письменность сваргов отличается от нашей. Хотя некоторые буквы были знакомы: оглядев клавиатуру, я заметил буквы «о», «с», «к», отдельные буквы отличались от наших небольшими деталями.

– Садись. – Ив предложил мне стул. – Я уже поговорил насчет тебя с руководителями отдела, они не возражают, чтобы ты у нас работал.

– Вот так сразу? – не поверил я. – Без проверки?

– Ты смог к нам попасть, а это лучшая гарантия. Недостойные люди к нам не попадают.

– И что я должен буду делать?

– Что делать?.. – Ив почесал затылок. – Скажу сразу: ты волен отказаться, и никто ни в чем тебя не упрекнет. В нашем мире хватает работы, и вся она почетна, от уборки улиц до работы в Правлении. Наша работа считается очень опасной, такой она и является на самом деле – ты сам видел, где мы с тобой встретились. – Ив улыбнулся. – Но желающих все равно хватает, и берем мы далеко не каждого. Тебе предлагается стать Наблюдателем, эта работа предполагает временное нахождение в мире даотов, продолжительность зависит от полученного задания и от того, насколько успешно ты с ним справляешься. Тебе эту работу предложили по той простой причине, что гасклитов у нас очень ценят. Честно. – Ив снова улыбнулся, заметив мою скептическую улыбку. – Просто жизнь в вашем мире развивает у вас те качества характера, которые многие из нас воспитывают в себе с огромным трудом. Если говорить проще, вы лучше приспособлены к жизни, лучше противостоите трудностям – вам это привычно. Взять твой последний побег от Марка – не поверишь, но вряд ли кто из сваргов на такое способен. Ты выплыл из ледяного потока, не утонул в болоте и при этом даже не простыл. Мы на такое не способны.

– Вы преувеличиваете наши возможности, – невольно усмехнулся я. – Мне просто повезло. А тому, что я не простыл, я и сам удивляюсь.

– Ты хотел выжить – и выжил, – сказал Ив. – И это очень многое о тебе говорит. И еще: благодаря тебе жива Алина.

Говоря откровенно, я совсем не чувствовал себя героем, мне было очень неприятно вспоминать те события.

– Это не так, Ив. Если бы не я, она бы просто не попала в ту ситуацию. В основном я приношу одни неприятности.

Ив улыбнулся.

– Не вини себя. Многое из того, что с нами происходит, случается вопреки нашей воле. И главное не в том, что с нами происходит, а в том, как мы в трудной ситуации действуем. Ты всегда действуешь хорошо, у тебя к этому явный талант. Да, ты можешь убирать улицы, можешь немного подучиться и потом возиться с техникой – но поверь, это для тебя будет на редкость скучно.

– Пока я от скуки не страдал, – вырвалось у меня.