Ключи от рая

– Тебе надо решить, как жить дальше, – сказал он. – Ты можешь уйти, можешь остаться. Выбор за тобой.

– Я могу вернуться домой? К себе, в свой мир?

– Нет. Ты слишком слаб для этого.

– Но слабый может стать сильным, – возразил я.

– Может. Но не в твоем случае.

– Почему?

– Для этого нужны способности. У тебя их нет.

Его слова заставили меня нахмуриться. Возможно, я не гений, но обвинять меня в бестолковости…

Судя по всему, Виго прекрасно сознавал, о чем я думаю.

– Ты зря обижаешься. То, что я сказал, является реальностью, фактом. А на факты обижаться глупо. Все, что мы можем, – это принять их к сведению.

– Я не обижаюсь, – солгал я. – Просто не верю, что нет никакой возможности вернуться. Так не бывает.

– Иногда бывает. Просто сейчас твои шансы вернуться столь мизерны, что их не стоит рассматривать всерьез.

– Но я ведь почти вернулся, – возразил я. – Альварос дал мне Кольцо, я держал его в руках. Не может быть, чтобы оно было единственным.

– Не может, – согласился Виго. – Но такие вещи попадаются очень редко. Ты упустил свой шанс, и вряд ли фортуна даст тебе второй. Я смотрю на вещи трезво и считаю, что ты не сможешь вернуться, любые попытки с твоей стороны будут напрасной тратой времени и сил. Твой мир для тебя навсегда потерян.

Его слова буквально придавили меня к земле. Если даже Виго говорит, что у меня нет шансов, то на что мне тогда рассчитывать?

Виго смотрел за тем, как жарится рыба. В то же время я был уверен, что он наблюдает за мной. Это было очень сложное ощущение, я не мог передать его словами. Впрочем, сейчас меня беспокоило совсем не это.

– И что мне теперь делать? – спросил я.

– Не знаю. Можешь построить себе дом и жить где-нибудь поблизости, здесь ты будешь в полной безопасности, люди Корригана боятся сюда заходить. А можешь вернуться за реку. Решать тебе. – Виго взял деревянную лопатку и перевернул рыбину.

Я молчал. Да, здесь, наверное, я и в самом деле буду в безопасности. Но жить отшельником, всю жизнь от кого-то прятаться… Ладно, если бы все это имело какой-то смысл, давало какой-то шанс на возвращение. Но просто отсиживаться в лесу…

– Вы действительно считаете, что я не смогу вернуться? – Я взглянул на Виго.

– Да, – подтвердил колдун. – Лучшее, что ты можешь сделать, – это построить себе хижину и мирно прожить отпущенные тебе годы. Глупо спорить с судьбой.

Он замолчал, молчал и я, глядя на блеклое колдовское пламя, изредка нарушаемое небольшими вспышками капель вытопившегося из рыбины жира. Чем дольше я сидел, тем лучше понимал сложившуюся ситуацию. Не выйдет из меня отшельника, не для меня это. Кроме того, ведь еще есть сварги, – странно, но я почему-то совсем забыл о них.

– Но ведь я могу попасть к сваргам? – Я быстро взглянул на колдуна.

– Можешь, – подтвердил колдун, – это намного проще. Но даже к этому ты еще не готов. К тому же мир сваргов – это все-таки не то, к чему ты стремишься. Он никогда не заменит тебе твоего мира.

Слова колдуна вызывали во мне странное раздражение. Умом я, может быть, и соглашался с ним, но принять душой все сказанное им не мог. Более того, мне казалось, что колдун совершенно сознательно меня на что-то провоцирует.

– Я вас не понимаю, – произнес я с плохо скрываемым раздражением. – Чего вы хотите от меня?

Впервые на лице колдуна появилась слабая улыбка.

– Сущего пустяка, – ответил он. – Я хочу, чтобы ты разделил со мной трапезу. Рыба уже готова.

– Я не смогу есть.

– Ты в этом уверен?

Я непонимающе взглянул на колдуна – и вдруг понял: что-то и в самом деле изменилось. Провел языком по зубам…

Зуба не было, но оставшаяся на его месте кровоточащая рана исчезла – зажила, затянулась. Это было настолько необычно, что я опешил.

– Как вы это сделали? – спросил я, задумчиво глядя на колдуна.

– Любые вещи в этом мире, даже самые невероятные, зависят исключительно от нашей силы. Это просто – для того, кто знает.

– Спасибо… – произнес я, чувствуя невольное облегчение от того, что больше не чувствую боли.

– Не стоит, – отмахнулся Виго. – Ты здесь, и мне не хочется есть в одиночестве…

Рыба оказалась очень вкусной, разве что несоленой. Мне Виго отдал большую часть, заявив, что уже завтракал. Потом добавил, что если я хочу, он принесет еще.

– Нет, спасибо, – поблагодарил я колдуна, потом замялся, не зная, куда деть лист лопуха – или похожего на него растения, служившего мне в качестве тарелки.

– Брось его в ручей. И этот тоже.

Виго передал мне свой лист, я встал и подошел к ручью. Кинув листья в воду, проследил за тем, как их унесло течением, потом помыл руки и вернулся к Виго.

Колдун о чем-то думал, глядя на густую стену леса. Услышав мои шаги, взглянул на меня, слегка улыбнулся. Я отметил, что с момента нашей встречи он стал гораздо более земным – более мягким, что ли, похожим на обычного человека. Даже глаза его стали мягче, я перестал чувствовать себя букашкой в его присутствии. Присев на бревно, я вздохнул, подумав о том, что так и не знаю, что мне делать дальше.

Видимо, колдун думал о том же.

– Ты решил, что будешь делать? – спросил он, взглянув на меня.

– Да, – ответил я.