Ключи от счастья

— Дай и мне попробовать, не жадничай, — Ладин возник из ниоткуда. Шагов его Иллария не слышала, тем не менее, он стоял прямо перед ней.

Ила протянула ему персик. Он наклонился, откусил и тоже прикрыл глаза.

— Он и осенью был бы хорош, а сейчас даже слов нет, божественно.

— Он, как ты, — гостья улыбнулась и откусила еще. — Чем лучше распробуешь, тем больше хочется.

Ладин с нежностью посмотрел на возлюбленную.

— Пойдем. Тебя все ждут. У нас сегодня праздничный обед, — Ладин наклонился к Иле и перешел на шепот. — Я умираю, хочу побыть с тобой. Соскучился очень.

— Нет, — Ила покачала головой. — Я не уверена, что нам стоит афишировать нашу связь. Мне следует уехать и никогда больше не появляться в твоей жизни.

Ладин смерил ее строгим взглядом.

— С чего это вдруг? Чем это я не подхожу Илларии Вертала? Я недостаточно хорош, чтобы признавать меня своим любовником? Ну, знаешь ли…

Ила мысленно сжалась в комок. Еще не хватало обидеть возлюбленного.

— Ты всем хорош. Лучше тебя я никого не встречала, — она взяла Ладина за руку. — Но, боюсь, твоей жене не понравится мое присутствие в твоем доме.

Ладин шумно выдохнул и сощурил глаза.

— Ей и при жизни на меня плевать было, а сейчас тем более.

— Ты и вторую жену угробил? — удивилась Ила.

— Я один раз женат был. Это тебе Скавар сказал, про вторую жену?

— Нет, что ты, — женщина покачала головой. — Его трясет от одного упоминания о тебе, новости из Еруды в его замке под запретом. Ты сам говорил, что влюблен и связан обещанием. Ты должен был жениться.

Ладин присел на скамейку рядом с Илой и обнял ее. Она положила голову на его плечо. Виленвиец поцеловал ее лоб.

— Я позлить тебя хотел. Ревность не давала мне покоя, вот и ляпнул, — он тяжело вздохнул, и тут его посетила догадка. — Подожди, ты думала, я, будучи женатым человеком, притащил в Еруду беременную любовницу? Великие боги! Я даже боюсь представить, что ты думаешь обо мне.

— Это неважно Ладин, — Ила махнула рукой. — Важно другое — я думаю о тебе постоянно. Я хочу быть с тобой больше всего на свете, — она мученически закрыла глаза, — но я замужем.

— Ты вдова, — бесстрастно констатировал Ладин. — Конечно, надо еще подождать пару дней до официального объявления, но факт остается фактом.

Иллария изумленно уставилась на него. Неужели весь этот кошмар закончился? Просан-покровитель, лучшая новость на свете! Ей хотелось прыгать от радости, но живот не позволял даже резко развернуться. Она улыбнулась, и собралась было поцеловать Ладина, но вовремя вспомнила, где они, и не стала. Сын Хозяев Еруды истолковал все по-своему. Он поднялся со скамейки и скомандовал.

— Пойдем. Тут недалеко.

Ила спрятала косточку от персика в сумку и пошла следом за Ладином. Он привел ее к святилищу близ городской площади. Истуканы тут, конечно, моложе, чем в святилище у северных врат, но, зато, к парочке статуй в этом святилище Ладин приложил руку, когда, во времена своего увлечения плотничеством, помогал мастеру Кадару. Сюда мало кто заходил просто так, и в дневное время место это часто пустовало. Они вошли в круг, как и положено, через арку рук. Обувь снимать не стали, Ладин надеялся, боги не обратят внимания на такую мелочь. Ила в присутствии чужих богов испытывала нечто вроде священного страха. Ладин, уловив это ее состояние, взял возлюбленную за руку.

— Они не бывают суровыми без достаточного повода.

Иллария кивнула. Сын Хозяев Еруды продолжил.

— Хочу познакомить тебя кое с кем. С одной очень важной в Виленвии женщиной. Поговаривают, у нее был легкий веселый нрав, она была отличной любовницей и верной женой, только что готовить не любила, но умела. Мне лично, она напоминает самую прекрасную женщину на свете.

Он подвел Илу к статуе Хранительницы домашнего очага. Несколько минут она внимательно разглядывала истукан. Они так и стояли друг напротив друга: две очень похожие женщины — одна из плоти и крови, другая из дерева.

Вскоре терпение Ладина лопнуло, он обнял Илу со спины и поцеловал ее ухо. Развернул к себе лицом. Ила прикрыла глаза в ожидании момента, когда его губы коснуться ее губ, но Ладин не спешил. Он заправил в капюшон кудрявые прядки, набежавшие на лицо Илы, и взял руки любимой в свои.

— Перед лицом своих богов, Я — Ладин Латер Латия Лоскада прошу тебя Иллария Вертала, дочь клана Рассвирепевшего вепря, стать моей супругой. Клянусь быть тебе верным мужем и хорошим отцом нашим детям. Я правильно сказал?

Ила кивнула. И глядя ему в глаза, ответила в соответствии с обычаями Краны.

— Я Иллария Вертала дочь клана Рассвирепевшего вепря хочу провести свою жизнь с тобой. Я согласна.

Ладин обнял ее, и прошептал на ухо.

— А теперь что?

— Теперь полагается скрепить наш договор поцелуем, — так же шепотом, ответила Ила. Никогда еще ей не хотелось поцеловать его так сильно: — Что же ты медлишь? — Она кинула на Ладина укоризненный взгляд.

Виленвиец склонился над ней, дразня и волнуя.

— Прежде я хочу кое-что услышать. Три слова. Ты знаешь какие.

Ила обняла его шею. Пощекотала за ушком точно кота и утопила ладонь в черной шевелюре.

— Знаю, — она облизнула пересохшие губы. — Я люблю тебя.