Ключи от счастья

На этот раз раненых было хоть и много, но не больше, чем после любого крупного сражения, другое дело — большинству помощь требовалась немедленно, даже самое незначительное промедление могло стоить кому-то жизни. День прошел в беготне и суете, ночь Ила тоже провела без сна. На рассвете она отправила помощника осмотреть Ладина и дать знать Солаку все ли в порядке.

Мужчина с воющим волком на руке принес завтрак. Ила поблагодарила, поставила поднос на подоконник, помыла руки и уселась есть. Он присел рядом и смотрел, как она воюет с едой. Он молчал, только его тонкие длинные пальцы отбивали неслышный ритм. Ила отвлеклась от трапезы.

— Идите спать. Я протяну до обеда. В конце концов, здесь и кроме нас полно людей, которые могут помочь.

Мужчина кивнул.

— Ты права. Сейчас пойду. Я поговорить с тобой хотел. Это на пару минут.

Ила расправилась с молоком, вытерла рот салфеткой, давая понять, что готова слушать. Мужчина прекратил барабанить пальцами и собрал руки в замок.

— Твой помощник уже готов к самостоятельному плаванию. Ты сказала ему об этом?

— Да. Он со мной последнюю неделю.

— Я хочу, — мужчина замялся, но потом взял себя в руки, — предложить тебе другого ученика. Моего младшего сына. Он толковый парень, а лучше тебя никого нет. С азами знаком, бредит врачеванием, хочет быть как отец.

— Тогда в чем дело? Где подвох? — женщина улыбнулась. — У вас такой вид, будто яду выпить предлагаете.

— Он похож на брата. Как две капли воды. Подумай. Если тебе это будет тяжело, я буду искать ему другого учителя.

Ила покачала головой. Накрыла ладонью ледяные руки мужчины.

— Восемь лет прошло. Все раны давно зарубцевались.

Мужчина высвободил свои руки и по отечески аккуратно заправил обратно под платок выбившеюся кудрявую прядь.

— Если бы это было так, у Лари давно были бы племянники. Но мальчишку я пришлю, как только все закончится. Помни, ты в любой момент можешь отказаться, я не буду в обиде.

Собеседница отмахнулась.

— Возвращайтесь к обеду. Нельзя оставлять без присмотра эту богадельню.

Мужчина кивнул. И ушел, захватив с собой поднос. Ила вернулась к раненым. Ее мысли снова обратились к измученной войной плоти: какое ей дело до мертвых, когда живые нуждаются в помощи?

Время до обеда пролетело незаметно. Выжатая как лимон, Ила отправилась спать. По пути она наведалась к Ладину, он мирно посапывал и не проснулся даже во время осмотра. Выслушав рассказ слуги, сестра конунга убедилась, все хорошо. На сон у нее было часов пять, время еще дорого, и долго путешествовать в стране снов она позволить себе не могла. Затем был остаток еще одного дня, заполненный борьбой с легкой усталостью, потом еще одна бессонная ночь и день, когда стало понятно, что всех кого могли спасти, тех спасли, остальным надо смириться со своей участью. После обеда Ила пошла домой с твердым намерением выспаться.

Повинуясь скорее своей любви к порядку нежели беспокойству о пациенте, Ила решила навестить виленвийца. На этот раз Ладин не спал или спал, но не крепко, звук открывающейся двери разбудил его. Слуги в комнате не было. Ила, кивнув в знак приветствия, тут же приступила к делу: легким движением она откинула простыню, осмотреть рану на бедре. Рана заживала хорошо, еще чуть-чуть и можно будет снять шов. Рана на животе нравилась ей все меньше, того и гляди загноиться, надо сменить мазь. Она откинула простыню с другой стороны и наклонилась над плечом. Здесь все шло как по маслу. Сын Хозяев Еруды пробормотал на родном языке.

— Обожаю женщин, которые знают, чего хотят. Ни тебе цветов и ухаживаний, ни вздохов при луне и тайных поцелуев, ни тебе клятв, сразу раз — и под одеяло.

Ила подняла голову, посмотрела ему в глаза и ответила на виленвийском:

— Приберегите свой солдатский юмор для казармы, а я должна осмотреть ваши раны.

Несколько прядей соскочили с ее плеча и приземлились на грудь Ладина. Он осторожно вернул их на место.

— Простите, я не думал, что вы поймете.

— Моя мать — виленвийка, — Ила накрыла пациента и уселась в кресле рядом.

— Везде наши побывали, — улыбнулся тот. Потом улыбка сошла с лица и, потерев трехдневную щетину ладонью, он ринулся в бой. — Ила, велите вашему человеку дать мне какую-нибудь одежду. Я устал валяться. Привел бы себя в порядок. Я же не в плену?

— Судя по тому, что здесь вчера был ваш секретарь, одежда у вас скоро будет, — холодно заметила Иллария. — Самое интересное, что мы об этом можем и не узнать. Как он вас находит…Какой-то виленвийский секрет. Сделайте одолжение — пройдитесь. Посмотрю, так ли вы окрепли, как себе представляете.

Ладин сел на кровати, потом собрался с силами и встал на ноги. Сделал несколько шагов. Он слегка прихрамывал, но шагал уверенно. У Илы заныло в груди и комок застрял в горле, до чего этот мужчина был хорош. Шрамов бы поменьше, а так хоть сейчас отдавай художникам в качестве эталона. Она прикрыла глаза, облизнула пересохшие губы.

— Достаточно. Я вам поверила. Велю принести вам одежду. Только без глупостей, не переутомляйтесь. Ложитесь, еще раз посмотрю ваш живот.