Ключи от вечности

– Какие дела вырисовываются… – покрутил головой Матвей и засуетился, вытаскивая из кармана зазвонивший телефон. Алекс освободился так быстро? Но звонил ему кто-то другой.

– Здорово, брат. Да, говори, Петь…

Матвей послушал, что ему рассказывали, брови его сошлись в хмурую галочку, потом взметнулись вверх, будто что-то его удивило. Он вновь внимательно посмотрел на Ольгу и кивнул – ей ли, неизвестному собеседнику или своим мыслям.

– Я тебя понял! Хорошо, поищу! Да, мы пока тут. Как раз к пещерам приехали. Нет, просто осматриваемся. Но то, что ты сказал, интересно. Поищем! В Интернете вряд ли такая инфа есть, надо делать запросы… Хорошо, позвони, раз у тебя там знакомые! С меня все, что попросишь. Хорошо, хорошо! Увидимся. Конечно! Давай. Скинь мне на почту, что у тебя есть. Спасибо!

– Что там, Дымов? – нетерпеливо спросила Ольга. Привычки интересоваться чужими разговорами у нее не было, но по лицу Матвея и интонациям она поняла, что разговор напрямую касался их.

– Я звонил одному знакомому из местного клуба, – начал Дымов, пригласив жестом следовать за ним. – Это еще не точно, нужно подтвердить, порыться в кое-каких архивах. Сейчас мы туда и поедем – в городскую библиотеку, и запросим номера местных газет. Она сегодня, несмотря на праздники, открыта. Так сказал Петр. Оказывается, в одном из районных поселков недалеко от моря есть фабрика. Производит на первый взгляд безобидные и нужные в хозяйстве товары. Но пару лет назад возник скандал, которому не дали разгореться. Скорей всего, замяли шумиху взяткой. Но что-то осталось в прессе. Вот это мы сейчас и поищем.

– А в чем суть скандала? Фабрика производила что-то запрещенное под прикрытием производства бытовых товаров? Или выбрасывала в атмосферу ядовитые вещества?

– Мыслишь в верном направлении! Фабрика раз в месяц сбрасывает отходы производства в местную речушку. А из этой речушки ядовитые вещества частично попадают в море, а частично – разносятся подземными течениями.

– Погоди, погоди! – догадалась Ольга и остановилась перед открытой дверцей машины. – То есть… жителей деревни могли эвакуировать из-за подобного техногенного выброса?

– Могли, – сощурился Матвей и улыбнулся. – А еще подземные воды от той реки идут к нашей пещере. То есть сюда. А выбросы случаются, как я уже сказал, раз в месяце. И двадцать второго числа! Заказчик выдвинул такое странно условие, возможно, поэтому.

– То есть… Мы могли отравиться?! – ахнула Ольга.

– Бинго! – воскликнул Дымов и сел в машину. Ольга забралась в салон следом за ним и от изумления забыла пристегнуться.

– Ремень, малая, – скомандовал Матвей, выруливая на дорогу. – Сейчас заедем за Алексом. Думаю, он уже успел поговорить, с кем хотел. И поедем в библиотеку – искать газеты за тот период. Мне еще обещали скинуть карты подземных вод. Хочу убедиться в том, что в пещеру действительно могли попасть эти вещества.

– Но мы не пили там воду! И вообще…

– Испарения.

– Нам нужно выяснить, чем нас могли отравить! Чтобы отправиться к врачу и… что-то успеть сделать!

– И это тоже.

– Понятно, почему так не хотят говорить об эвакуации жителей. Дымов! А что если жители отравились, а их заперли в каких-то закрытых госпиталях?

Матвей фыркнул, но затем кивнул.

– Может, хоть и не так «киношно». Без всяких там секретных лабораторий.

– И все же не все мне понятно, Дымов, – сказала Ольга после недолгой паузы. – Наши умирали четко двадцать первого с разницей в месяц… Если бы мы чем-то траванулись или надышались, загнулись бы разом, а не вот так, в порядке живой очереди. Или это могли быть радиоактивные отходы, и каждый получил разную дозу?

– Не знаю, малая. Но где копать, уже понимаю.

Ольга сама позвонила Алексу с телефона Матвея, пока Дымов рулил по серпантинной дороге, и предупредила о том, что они уже за ним едут. Алекс не стал возражать, как она думала, а отрапортовал, что присоединится к их поискам. Он дожидался их на условленном месте, залез в машину и быстро там устроился. Был он молчаливый, задумчивый. Шапчонку свою надвинул на самые глаза, отвернулся к окну и всю дорогу до города не проронил ни слова. Никто его не тревожил: посчитали, что молчание вызвано скорбью по убитому старику. И только когда Дымов припарковал машину неподалеку от городской библиотеки, занимавшей два этажа неприметного серого здания, Алекс вяло поинтересовался, куда и зачем они приехали. Матвей кратко ввел его в курс дела.

В библиотеке провели они без малого два часа. За это время успели изучить не только полученные Матвеем карты, но и отыскать газеты, в которых поднималась скандальная тема загрязнения фабрикой поверхностных и подземных вод. Дымов попросил сделать ксерокопии нужных статей. И когда они прощались, библиотекарь тихо, но с явно слышимой в голосе надеждой спросила:

– Вы из Москвы? Вас эта тема так заинтересовала…

– Да. Мы из столицы. И, возможно, поможем придать дело огласке, – пообещал Матвей. По тому, как вспыхнули радостью светлые глаза женщины, стало понятно, что попал он в точку.