Ключи Пандоры

— Я не хотел говорить, — Никита посмотрел на нее исподлобья. — В любом случае, эту информацию я не озвучу даже на дыбе, потому что дал Денису честное слово. В ином случае он бы не согласился провести экспертизу золота, из которого сделан амулет его деда. Так вот, анализ показал, что золото один в один с тем, что добывалось на «Чертовой Рогатке». Очень чистое, восьмисотая проба, а состав примесей химических элементов идентичен стопроцентно. С трудом, но Денис признался, что его дед до начала двухтысячных жил в Каменном Броде, но потом умерла бабушка Дэна и дед перебрался в город к сыну. Кстати, я всегда удивлялся, с чего они вдруг поднялись? У отца крупная строительная фирма, а Денис позволяет себе за копейки заниматься фигней типа реконструкции.

Юля молчала и задумчиво вертела чашку в руке, затем подняла взгляд на Никиту.

— И все-таки тут присутствует какая-то связь между поклонниками Ярилы и добычей золота. Во-первых, они беспрепятственно бродили по горам и долам, в чем тем же жителям Миролюбова было отказано, тем более, жили зимой в пещере в горах и могли, безусловно, наткнуться на шахту. Во-вторых, Лебедев и Воронин. Что-то мне подсказывает, для Лебедева аферы с квартирами были лишь побочным заработком. Он — бывший спецназовец, работал на Коровина. Не мог он заниматься левым промыслом без ведома своего босса. Значит, Воронин был им чем-то полезен. Вспомни, я рассказывала, мужиков-сектантов отправили на какие-то важные работы.

— Я тебя понимаю, — оживился Никита. — Под видом богомольцев разъезжают по стране и реализуют золото. Но они могли попасть в руки полиции, как бродяги, а вот женщины… К убогим богомолкам привязываются реже… И тогда связь Воронина и Лебедева вполне объяснима! Но вряд ли они расколются на эту тему, а бабы ихние и вовсе будут молчать как рыбы!

— И что нам теперь делать со всем этим? — с унылым видом спросила Юля. — Куда идти? В полиции нас пошлют, в прокуратуре тоже. У Миронова при виде нас начинается нервная почесуха, а скоро он будет в припадке дрыгать ногами, как только объявимся поблизости. У нас же нет никаких доказательств.

— Есть, но пока косвенные! — вздохнул Никита. — Я, если честно, пытался пообщаться со своим старым знакомым Деревягиным, старшим опером УБЭП, но он послал меня по матушке и бросил трубку. Понимаешь, лет семь назад я его крепко обидел. Они задержали двух расхитителей золотого концентрата с одного из приисков. В общей сложности подняли двести граммов золота четырехсотой пробы. По этой причине пресс-конференцию закатили, сияли все от восторга. Это я сейчас понимаю, как здорово они сработали, а тогда поизгалялся вволю, мол, мышей не ловят, а специализируются на блохах! Поэтому нужно найти эту шахту…

Юлю мгновенно вспыхнула.

— Не поеду!

— Я ведь еще ничего не сказал!

— А мне не надо, чтобы ты говорил. Я тебя как облупленного знаю! Сейчас начнешь ныть, что туда не на чем добираться и все такое… Нет, мне один раз уже прилетело в морду, больше не хочу!

— Я не прошу тебя сидеть со мной в засаде, — надулся Никита. — Просто отвези. Зарулим со стороны Миролюбова. Ты уедешь, а я останусь и все разведаю.

Мысль о том, что Никита будет бродить по лесу в одиночестве, Юле явно не понравилась. Она смерила его долгим взглядом и скривилась.

— Поехали, черт с тобой! Прямо сейчас! Чего тянуть, спрашивается? Времени до вечера еще полно!

— Юлька, вот за это я и люблю тебя! — обрадовался Никита и полез обниматься. — Как только куплю машину, перестану тебя напрягать, честное слово!

— Отстань! — оттолкнула его Юля. — Пойду переоденусь во что-нибудь темненькое. А ты, — она поднесла кулак к его довольной физиономии, — только проговорись Валерке! Поверь, однозначно не выживешь!

Глава 5

Довольно долго они ехали молча. Солнце неохотно кренилось к западу, будто желало продлить день. В степи света еще хватало, но стоило машине углубиться в лес, краски померкли, деревья окутал сизый морок, а в ложбинах уже таился сумрак, который только и ждал, когда солнце скроется за горами. Когда они доехали до развилки, Юля остановила машину, но фары не выключила. Дорога, что вела в колонию, подсохла. Даже «Тойота» с ее низкой посадкой проехала бы по ней без труда.

— Что дальше? — спросила Юля.

— Дальше ты едешь в Миролюбово и ждешь меня там. Я доберусь до колонии, постараюсь найти шахту, сделать там несколько снимков, а потом вернусь назад, и мы уедем. Как тебе план?

— План — дерьмо! — нахмурилась Юля. — Тебя запросто могут встретить люди Коровина, как встретили Завадского и Максима. Треснут по макушке и закопают в лесу, как участкового. До колонии тут полчаса пешком, плюс час-полтора на поиски, если не больше. По темноте ты вряд ли что найдешь, а ноги точно переломаешь. К тому времени окончательно стемнеет. Значит, снимать придется со вспышкой, и где гарантия, что в шахте тебя не заметят?

— Но вряд ли они добывают золото ночью, — почесал в затылке Никита. — Что, им дня не хватает?