Ключик

— Не знаю, что нам даст прорыв, пока Беллами все равно висит у нас на хвосте, — иномирянка и сама не заметила, когда объединила себя с остальной группой. — Все что нам останется — это бежать.

Но лейтенант уже не слушал Айчин. Он не отрываясь смотрел на подошедшую к ним Эмму и силился понять, что за изменения с ней произошли во время этих ее почти медитативных размышлений. Раздавленная чувством вины девушка исчезла бесследно. Самое любимое для него в мире лицо светилось спокойствием и потрясающей уверенностью. А золотистые глаза глядели на всех так, что в душе поднималась не просто обычное тепло и надежда, которую ощущал каждый, кто смотрел в них раньше. Теперь этот эффект был словно усилен в десятки раз. До такой степени, что Сеймас моментально ощутил вдруг совершенно необъяснимое в их положении ликование и беспричинную радость.

— Думаю, я знаю, как мы избавимся от Беллами. И, кажется, знаю, как мы все исправим, — сияя, сказала Эмма, и голос девушки буквально звенел. Но потом словно тень набежала на ее лицо, и она обвела взглядом всех членов группы: — Но каждому из нас нужно будет сделать выбор, — лучистые глаза с печалью остановились на Сеймасе. — А у тебя его не будет.

— Почему? — насторожился Сеймас.

— Потому что тебе придется всегда идти туда же, куда и я.

— В таком случае это у тебя нет выбора, девочка моя, кроме как терпеть меня до конца наших дней. Когда бы он там не наступил, — беззаботно пожал мужчина плечами.

— Айчин, — перевела взгляд на иномирянку Эмма. — Мне нужна твоя помощь. Нужно кое-что понять до конца, и ты, полагаю, единственная, кто может мне помочь с этим. Там внизу есть знаки и надписи на стенах. Ты могла бы попробовать их прочитать?

— Смотря насколько они древние, — замялась Айчин, выдавая смущение. — Я же не великая грамотейка и читать училась самостоятельно. В общине для молодого поколения считаются почетнее и предпочтительнее боевые и практические навыки, нежели изучение мало кому нужных в обычной жизни наук.

— Ну, тут ты к своим попала, — ободрила ее Пич. — Отцы командиры тоже не сильно нашим образованием озадачивались. Читать-писать-считать умеем — и ладно. Чересчур умные и любопытные солдаты никому не нужны. Они имеют свойство много думать. Джимми, а можно и нам взглянуть на эти надписи? Жуть как интересно.

— Конечно можно, — с радостью отозвалась девушка.

— Ну и славно. Вдруг это первая и последняя в моей жизни экскурсия по памятнику древности! — хохотнула Пич, но, натолкнувшись на разом помрачневшие взгляды Сеймаса и Эйдена, вздохнула. — Да ладно вам! Ну, простите, глупость ляпнула! В самом деле, какая экскурсия без гида?

— Ты уверена, что тебе опять не станет плохо? — с тревогой спросил Сейм Эмму.

— Нет. Не уверена. Поэтому очень нуждаюсь в тебе. Пожалуйста, пойдем со мной, — девушка протянула ему руку.

— Тебе никогда не нужно меня просить, — покачав головой, Сеймас укрыл ее маленькую ладонь в своей огромной, ощущая, как ставшее уже родным тепло проникает сквозь кожу и унимает все то беспокойство, что испытывал за это время без нее. — Просто скажи куда идти и что делать.

В этот раз в подземелье они спускались уже вшестером, прихватив все фонари какие были. Кирос хоть и бурчал, что лезть в эту дыру в земле опять опасная и дурная затея, спускался первым. Близнецы же вовсе отказались идти, сославшись на полное безразличие к памятникам древности, любовь к свежему воздуху и необходимость приглядывать за событиями снаружи. Когда луч осветил всю протяженность коридора, у Айчин вырвался шокированный вздох.

— Что? — тут же насторожились все.

— Нет, ничего. Просто поражена. Я была на развалинах нескольких убежищ, которые удалось найти и уничтожить общине, но не видела там ничего подобного. Никто у нас уже не строит из камня и не создает вот такого.

Но когда они вошли в большой зал, иномирянка вообще замерла на месте, будто ее ноги вросли в камень. Некоторое время она так и пребывала в ступоре, пока остальные, обходя ее, осматривали все вокруг. Пич, как попавший впервые в зоопарк ребенок, металась от одной стены к другой, охая и все трогая и поглаживая.

— Су-у-упе-е-ер! — бормотала она. — Это же все равно как на машине времени в прошлое вернуться. Тут все такое… странное и удивительное!

Пока Пич в сопровождении неотступно следовавшего за ней Харриса все обследовала, лейтенант, Кирос и Эмма терпеливо ждали, когда, наконец, отомрет Айчин. Громко и натужно сглотнув, маленькая иномирянка просипела:

— Что именно ты хочешь, чтобы я прочитала, Ключ?

Эмма пошла к одной из стен.

— Вот, кажется, здесь я это мельком видела, — тихо ответила она, изо всех сил стараясь даже не смотреть в сторону забытых во времени личных вещей.

Найдя нужное, девушка направила фонарь на большое круглое изображение на стене. Темнота и отсутствие сырости сохранили краскам первозданную яркость, а знакам отчетливость.

— Я, конечно, никакой не специалист, но эта штука очень сильно напоминает какую-то своеобразную таблицу, — почесав затылок, высказал предположение Кирос.