Ключик к сердцу принца

Когда-нибудь, через десятилетия, такую же статую возведут в его честь. Если закрыть глаза, она так и видит эту статую, каждый дюйм десятифутовой мраморной фигуры. Если бы скульптор смог показать ей каменную глыбу, она бы сумела объяснить, как должна проходить каждая линия. Каждая мышца.

И тут ее осенило. Именно этим она занималась в ту ночь или ранним утром после праздника, касаясь каждой части его тела. Старалась навсегда сохранить в памяти. В то время она не видела правду полностью, но сейчас эта правда поражала. Она запечатлела Гелиоса в мозгу, потому что подсознательно понимала: это их последний раз.

Время, проведенное вместе, подошло к концу.

Стены большого выставочного зала внезапно сомкнулись, поглощая ее. Статуи и другие экспонаты расплылись перед глазами. Необходимо на воздух. Но выбежать из музея – значит рисковать встретить принцессу или, хуже того, Гелиоса. Нельзя сталкиваться с ним на людях. Лучше увидеться, когда они останутся одни.

Сняв с шеи бейдж и сунув в карман, Эми вышла в главное здание музея, пробралась сквозь толпы посетителей и нашла Клодию.

– У меня начинается мигрень, – солгала она. – Нужно полежать. Ты передашь Педро мои извинения?

– Конечно, – кивнула Клодия, глядя на нее с сочувствием, которого та, по ее мнению, не заслуживала. – Принести тебе лекарство?

– Нет, спасибо. Мне только и нужно немного поспать в темной комнате.

Не дожидаясь ответа, Эми прошла через группу посетителей к служебному входу во дворец, поспешила в свою комнату, скинула туфли и бросилась на кровать.

Пусть настоящей мигрени нет в помине, в голове гудело, как от звона дюжины церковных колоколов. Ну и пусть гудит. Пусть колокола звучат так громко, как только могут, а децибелы только усиливаются.

Ничего лучшего она не заслуживает.

Гелиос в зеленом тронном зале разговаривал с группой немецких бизнесменов, желавших инвестировать значительные суммы в инфраструктуру Эгона и, естественно, получить свои вложения назад со значительной прибылью. С ними находился эгонский министр транспорта.

У Эгона собственный сенат и комитеты, решавшие проблемы участия внешних инвесторов, однако присутствие одного из принцев означало, что сделка почти состоялась. Гелиос знал, что его мнение имеет огромный вес, и делал все возможное, чтобы мудро распорядиться своим влиянием.

Когда зазвонил телефон, он почти поддался соблазну не отвечать, но звонили на его личный телефон. Только самые важные в его жизни люди знали этот номер. Увидев на экране имя Эми, он нахмурился.

Пока что у него не было возможности позвонить ей и дать знать о своем возвращении из США. В любом случае он предполагал, что она будет занята в музее. Она почти никогда не звонила ему и никогда ни с того ни с сего.

– Прошу прощения, – пробормотал он, отходя от бизнесменов с извиняющейся улыбкой. Провел пальцем по экрану, чтобы ответить. – Эми?

– Прости, если помешала. – Обычно мягкий, ее голос звучал странно приглушенно. – Знаю, ты занят, но хотела спросить: ты придешь ко мне сегодня вечером?

Она не только никогда не звонила ему, но и никогда не спрашивала о его планах. Мрачное предчувствие поползло по спине.

– Что-то случилось?

Она явно колебалась.

– Просто нужно увидеть тебя.

Он взглянул на часы.

– Где ты?

– У себя.

– Ты заболела?

– Нет, не совсем. Не так уж, чтобы сильно.

Он хотел расспросить ее подробнее, но, помня о делегации, Талии и любопытных взглядах придворных, сдержался.

– Я буду, как только смогу, – пообещал он, прежде чем отключиться.

Он будет с ней так скоро, как только сможет вежливо отделаться от делегации. Что-то случилось.

Ледяной страх, проникший до мозга костей, подсказывал, что это так и есть.

Прошло полчаса, прежде чем он смог освободиться под предлогом важного личного дела, которое требует немедленного решения, и пообещал увидеться снова на ужине в их честь. Разрешил Талии уйти пораньше. Та не стала спорить, более того, умчалась с такой скоростью, что он мог бы поклясться, будто заметил за ней пыльный след. Стоит ли ее винить? Последние недели выдались очень тяжелыми, она, должно быть, устала.

Добравшись до кабинета, он прошел к себе и проскользнул тайным ходом к комнатам Эми. Она мгновенно открыла на стук. Лицо ее было растерянным.

– Думала, что увижу тебя гораздо позже, – пробормотала она едва слышно. – Надеюсь, не расстроила тебя.

– Ты никогда не сможешь меня расстроить, – заверил он, пристально изучая ее. Лицо бледное, глаза красные, волосы спутаны. – Ты плакала?

Она закусила губу и прерывисто вздохнула. Закрыла дверь и положила ладонь на ручку.

– Принцесса знает.

– Каталина? Что она знает?

– О нас.

Она встретила его взгляд.

– Принцесса пришла в музей. Попросила, чтобы именно я провела экскурсию по выставке.

– Ты куратор выставки, – напомнил он.

Эми покачала головой:

– Дело не только в этом. Она знает, Гелиос. Думаю, до нее дошли слухи о нас. Возможно, кто-то видел, как я выгуливаю Бенедикта. Полагаю, она искала подтверждения. Не знаю, что я такого сделала, но уверена, что подтвердила ее подозрения.

Он провел рукой по волосам.