Ключик к Железному дровосеку

Леня и сам уже видел, что вместо красного идет голубой, потом желтый, потом оранжевый, после него – зеленый, а уж потом только красный.

– Слушай, в этом определенно что-то есть! Во всяком случае, именно эта картина была отмечена крестиком, и ничего, кроме этой неправильной радуги, в ней нет!

Леня быстро сфотографировал картину на телефон, и тут Лариса вкатила сервировочный столик с кофе. Кофе был заварен отлично, и тонкие кусочки хлеба с маслом, и сыр, и домашнее печенье… Леня уверился, что Венику подвалило счастье, которого он не заслуживал.

Напоследок Лола поувивалась еще перед Веником, но делала это без должного драйва, ей ясно было, что ничего банкирской дочке тут не обломится.

– Ну это же надо! – сказала она в машине с обидой. – На кого променял?!

– Он просто понял, что ты для него слишком шикарна, – сказал Маркиз, – точнее, не сам понял, а эта Лариса ему внушила.

– Совет да любовь! – вздохнула Лола. – А теперь – снова в подвал!

Леня поставил машину на знакомом месте. На улице было тихо и безлюдно.

– Какое-то у меня нехорошее предчувствие… – вполголоса проговорила Лола.

– Если мы будем прислушиваться к твоим предчувствиям, – отозвался Маркиз, – нам придется полностью отойти от дел.

– И я смогу вернуться в театр! – мечтательно вздохнула Лола.

– Ага, и забыть о дорогих тряпках, приличных ресторанах и зарубежных поездках! – напомнил ей Маркиз.

– Уж и помечтать нельзя!

– Помечтала и хватит – пора работать!

Компаньоны закрыли машину, прошли в подъезд. Привычным уже движением Леня отогнул бумажку с печатью, открыл дверь подвала, включил налобный фонарик и пошел вниз по лестнице. Лола следовала за ним, что-то вполголоса бормоча.

В подвале за время их отсутствия ничего не изменилось, разве что крысы почувствовали себя свободнее и шуршали сильнее, чем накануне, так что Лола тряслась от страха и держалась как можно ближе к своему спутнику.

Леня подошел к железной двери, вставил заветный ключик в замочную скважину, открыл дверь. Лола схватила его за локоть и прошептала:

– Ты ничего не слышал?

– Ничего, – ответил Маркиз с легким раздражением. – А в чем дело?

– Мне показалось, что скрипнула дверь наверху…

– Да нет, я ничего такого не слышал. Наверное, это крысы.

– Крысы? Ты когда-нибудь слышал, чтобы крысы открывали дверь?

– Лолка, у тебя глюки! Перестань наконец трястись, возьми себя в руки! Сделаем дело и уйдем отсюда…

– Скорее бы уж!

Леня бодро зашагал по знакомому коридору. Свет фонаря разгонял перед ним темноту, распугивал крыс. Вот и вторая дверь. Леня открыл замок, и компаньоны вошли в помещение архива.

– Ну вот, мы и пришли! – проговорил Леня, и включил свет. – Ну, где там наша бумажка с кодом?

– Я его и так отлично помню, – гордо сообщила Лола, – Г, Ж, О, З, К…

– Ты уверена? – недоверчиво спросил Леня.

– Да уверена, уверена! – Лола явно обиделась и достала клочок бумаги. – Вот, посмотри, если ты мне не веришь!

– Ну вот, отлично… – Леня осмотрел архив.

Стеллажи с полками стояли перед ним ровными рядами, между которыми в глубину комнаты уходили широкие проходы. На угловых шкафах были прикреплены таблички с первыми шестью буквами русского алфавита, от «А» до «Е».

– Ага, значит, идем по этому проходу, – Леня показал на проход, обозначенный буквой «Г».

Они пошли вперед между стеллажами. От главного прохода то и дело отходили боковые дорожки, каждая из которых тоже была помечена одной из букв, на этот раз от «А» до «Р». Найдя дорожку, обозначенную буквой «Ж», Леня свернул направо.

Теперь уже каждый стеллаж был обозначен буквой. Леня нашел букву «О» и остановился возле стеллажа.

– Ну вот, мы почти у цели! – сказал он Лоле. – Какая у нас следующая буква?

– «З», – ответила Лола, не задумываясь.

– Эта буква обозначает полку!

Действительно, все полки сверху донизу тоже были обозначены буквами от «А» до «И».

– Нам нужна восьмая сверху полка! – Леня показал на соответствующую наклейку. – И наконец последняя буква!

– Последняя буква «К», – сообщила Лола, – но тут больше нет никаких букв, только цифры.

Действительно, на корешках папок были проставлены порядковые номера.

– Ну, значит, нужно найти папку с номером, который соответствует порядковому номеру буквы «К» в русском алфавите.

– Она десятая, – сообщила Лола после недолгого размышления и добавила: – Леня, но сейчас я точно что-то слышала…

– У страха глаза велики… – машинально ответил Леня и потянулся за нужной папкой. – Вот она!

– Подожди, я только взгляну… – Лола скользнула в соседний проход, откуда был виден вход в архив.

– Ну что там? – окликнул ее Леня через минуту.

Лола ничего не ответила, и Маркиз насторожился.

– Лола, что ты молчишь? – повторил Леня, прислушиваясь. – У тебя все в порядке?

В ответ ему совсем рядом раздался приглушенный всхлип. Леня шагнул туда, где только что скрылась его боевая подруга, – и застыл на месте: в проходе между стеллажами стоял уже знакомый ему чернобородый тип, одной рукой он зажимал рот Лолы, в другой держал пистолет, направленный на ее голову.