Ключик от сердца

Элис вздрогнула. Она настольно глубоко погрузилась в собственные мысли и деловые проблемы, что не заметила, как к ней подошел мужчина «в ее вкусе». Поскольку Элис оставалась женщиной при любых обстоятельствах, она не преминула бросить торжествующий взгляд на блондинок: дескать, вот что значит заглядываться на красавчиков с рекламных щитов! Так недолго пропустить свою вторую половинку.

Элис лучезарно улыбнулась. Приветливая улыбка как всегда сотворила чудо. Мужчина улыбнулся в ответ и протянул руку.

– Простите, что отвлек. Стивен Райн. Наверняка вы обдумывали планы спасения человечества. Теперь я буду повинен в гибели современной цивилизации.

Улыбка Элис стала шире. Она не ошиблась в этом парне. Не только привлекателен, но и умен. Жаль, что до окончания ее обеденного перерыва осталось совсем мало времени. Как раз только на то, чтобы съесть свое любимое мороженое с фруктами и взбитыми сливками. Мм… У Элис потекли слюнки от одной только мысли об обожаемом с детства лакомстве.

– А как зовут очаровательную незнакомку с блокнотом? Что вы там записываете? Неужели стенографируете разговор этих двух красоток? – Стивен указал взглядом на девиц, которые наконец вспомнили о своем ланче и отвернулись от окна. – Более бессмысленного занятия не найти. Они буквально поедали глазами этого несчастного парня.

– Меня зовут Элис.

– Элис?

– Просто Элис.

– Хорошо, просто Элис, а вам он тоже понравился?

– Кто?

– Ну этот малый с плаката.

Элис брезгливо сморщила свой аккуратненький носик.

– Почему же? – удивился Стивен. – Разве он не красавец?

– У мужчины должно быть что-то не только здесь. – Элис указала пальцем на свои бицепсы, – но и здесь, – постучала она по голове.

– Многим женщинам он нравится. Взять хотя бы…

– Только не мне, – бесцеремонно перебила его Элис. – Во-первых, у меня испортился аппетит. А во-вторых, излишнее возбуждение «многих женщин» помешало сосредоточиться на деле.

– Как сурово. – Стивен покачал головой. – Надеюсь, я вам не очень мешаю?

Элис подняла глаза и только сейчас обратила внимание, насколько привлекателен ее новый знакомый. Высокий лоб, густые каштановые волосы. Проницательный взгляд карих, почти черных глаз. Широкие плечи, волевая посадка головы. Она невольно залюбовалась Стивеном, напрочь забыв о необходимости отвечать на какие-либо вопросы.

Стивена же, напротив, разбирало любопытство. Он жаждал узнать об этой красивой и неприступной женщине все. Кто она? Чем занимаете? Замужем? Есть ли у нее дети? Согласится ли она встретиться с ним позже? Стивен решил начать с другого, менее опасного вопроса:

– Разрешите угостить вас десертом?

Если он угадает, что я сейчас хочу больше всего на свете, то я не только дам ему свой телефон, но и с удовольствием закручу с ним роман, неожиданно пришло Элис в голову.

– Хорошо, но я пока не решила, что заказать, – уклончиво ответила Элис.

Стивен внимательно посмотрел на нее. Рыжие волосы длиною до плеч, стриженные неравномерными прядями, придавали ее облику какое-то стремление и ощущение полета. При этом у Элис были поразительные глаза – зеленые, почти изумрудного оттенка. В Средние века ее непременно сожгли бы на костре инквизиции. Настолько красивая женщина не могла не быть ведьмой. Белая кожа, пухлые чувственные губы и стройная фигура – эта женщина была совершенна от макушки до пяток. От пристального взгляда Стивена по спине Элис пробежали мурашки. Давно не испытываемое волнение при общении с мужчиной она отметила с удивлением.

– Думаю, вы не откажетесь от мороженого с фруктами и… – не отводя глаз, Стивен медленно продолжил, – и со сливками.

– Как вы угадали?! – воскликнула Элис в неподдельном изумлении от его проницательности. – Вы маг или волшебник?

Стивен, казалось, смутился. Наконец он ответил, тщательно подбирая слова, словно боясь спугнуть Элис:

– Вообще-то нет… Может быть, только учусь.

– Чем же вы занимаетесь?

– Подсказка прямо перед вами.

Элис вскинула брови и округлила глаза.

– Что вы имеете в виду?

– Боюсь, вы не одобрите мою работу.

– Откуда такая самокритичность? С виду вы парень хоть куда. – Элис смущенно умолкла, испугавшись, что слишком откровенно проявила свою заинтересованность. Впрочем, после удивительной догадливости Стивена…

Он перевел взгляд на рекламный щит, вызвавший недавно бурную дискуссию и интерес «многих женщин».

– Только не говорите, что вы фотомодель, – хмыкнула Элис.

– А что, не похож? – в том же игривом тоне спросил Стивен.

Она покачала головой. Стивен изобразил на лице жуткое разочарование и досаду.

– Не подумайте ничего плохого, – тут же извиняющимся тоном возразила Элис, – скорее это комплимент. Вы… вы создаете впечатление человека, который занимается, хм, более интеллектуальной работой, чем позирование перед фотокамерами. По-моему, это вообще не мужское занятие.

– Вас послушать, так мужчины должны либо разгружать вагоны, либо…

– …Либо управляться с техникой, – закончила за него Элис. – Женщинам гораздо сложнее найти общий язык с машинами, придуманными мужчинами.

– Выкрутились.