Ключник

– Ничего, – он поморщился шутливо, – привык. В жизни случаются вещи куда хуже.

На миг повисла тишина. Я не знала, что сказать в таких случаях – да и стоит ли вообще, – но Штурман пришёл на помощь, указав на лист бумаги.

– Что это у тебя? Можно?..

И тут я вспомнила, что не удосужилась выбросить рисунок.

– Да так… Случайные штуки.

Не отказывать же.

Глядя, как пальцы соседа разворачивают смятое «небо», я закусила губу. Почему-то ощущение было такое, будто развернули меня саму. Заглянули внутрь, под самые рёбра. Может, потому что этих птиц не видела даже мама.

– Ты рисуешь? В художественной школе, наверное?

– Нет. Просто делаю наброски.

– И ведь получается! Ласточка вышла здорово – совсем как живая… Оставишь мне?

– Зачем? – я удивилась.

– В качестве подарка, – он мягко улыбнулся. – Как добрые соседи мы должны чем-то обменяться. И даже не спорь.

Он потянулся к хлебному шкафчику, стоявшему на холодильнике.

– За сим вручаю тебе эту булку. Не знаю, по нраву ли тебе изюм… Если нет – можешь поделиться.

– С кем?

– Брось половину за печку.

Я вскинула брови. Это что, шутка такая?

– Я серьёзно. Можешь не верить в домовых духов, но уважить их будет нелишним, – Штурман подмигнул заговорщицки. – Простая вежливость.

– Ну… ладно.

Я разломила булку пополам. Свежая выпечка пахла приятно.

В конце концов, каждый верит во что-то своё. Будь то призраки, пришельцы или мировой заговор. Зачем обижать человека, который отнёсся ко мне по-доброму? А если мама отругает – вымету крошки.

Положив кусок сдобы в угол за газовой плитой, я зажгла спичку. Чуть про чайник не забыла!

Электрического у хозяйки не было, так что пришлось кипятить в обычном, эмалированном. В холодильник я не полезла, чтобы ненароком не взять чужое: решила дождаться мамы.