Ключник (Полная книга)

Рассуждать и строить догадки о том, что это значит, не было времени, нужно использовать полученную подсказку. Закинув за спину "Пламень", я с бешено стучащим от волнения сердцем метеором рванулся к шару, подхватил его и тут же вернулся обратно, потратив всего пару секунд. Ногой отбросив останки статуи, встал на расчищенном месте в центре подъемника и поднял руки с шаром на уровне груди, копируя позу разбитого божества. В приливе адреналина я не обращал внимания на тяжесть стража, от которой дрожали руки, главное сейчас — уцелеть. Все внимание сконцентрировалось на нем, и обеспокоенные голоса спутников доносились словно сквозь толщу воды. Если подсказка понята неправильно, то нас уже ничего не спасет.

Пол вращался все быстрее, и соклановцы без команды сгрудились рядом, сообразив, что я что‑то придумал. Фурия прижалась к ногам сзади, а Кроха зависла над стражем и коснулась его ладошкой с таким видом, будто отлично знает, что делает. Огонек возник внутри стража, разгорелся, ладони пронзило током. Свет побежал по рукам, плеснул на грудь и волной устремился по телу вниз. Меня всего объяло сверкающей оболочкой, а вокруг на полу возникала двухметровая светящаяся окружность.

"Активирована зона безопасности".

Безотчетное чувство, будто что‑то идет неправильно, заставило повернуть голову. Марана так и осталась стоять в стороне, окруженная облаком осколков, летящих от разрушаемых подъемником барельефов. Ее плечи поникли, в глазах стояло отчаяние обреченного. А потолок вот — вот должен был коснуться кончиков ее рогов. Она что, сама себя приговорила за то, с чем оказалась справиться не в силах?!

— К нам! — рявкнул я. — Быстрее!

Марана недоверчиво выпрямилась. Но колебалась лишь долю секунды. Она успела в последний момент, одним длинным прыжком перескочив черту светящейся окружности и оказавшись на тесном пятачке вместе с нами.

Потолок надвинулся…

И светящийся "стакан", в котором мы все оказались, вошел в него, словно в нечто бесплотное, проткнув насквозь. Секундное затемнение, затем перед глазами показалось уже иное помещение, этажом выше. Все вокруг вздрогнуло от тяжелого удара плиты, столкнувшейся с потолком подвала, и воцарилась тишина. Стакан погас, и на нас навалилась чернильная тьма и полная неизвестность. Кроха взмыла над нашими головами и вспыхнула так ярко, как смогла. Оказалось, мы стояли в каменном углублении, высовываясь по пояс, словно карандаши из пенала, и ошеломленно оглядываясь по сторонам. Вокруг в совершенно пустом помещении клубилось густое облако пыли, поднятой воздушной волной при нашем появлении.

— Я чуть… не родила… правда — правда, — прерывисто выдохнула Машта. — Напугалась до жути. Уже чувствовала, как кости трещат.

— Да и я такой лифт в гробу видал… — нервно согласился Жальник. — Погоди‑ка… Мы что, в самой Цитадели?! Я ничего не попутал?

В отличие от подвала это помещение оказалось квадратным, и его стены, сложенные из темно — красного камня той самой расцветки, которую я видел с горного карниза, позволяли сделать вывод, где именно мы оказались. И никаких окон или бойниц. Наружу вела лишь одна дверь, в данный момент запертая. Но заинтересовала меня не дверь, а лестница, ведущая вдоль стены на следующий этаж.

— Не тормозим. — Шар синхронизатора, весом кило под тридцать, все еще оттягивал руки. Положив его на край, я одним сильным движением выбрался из пенала наверх. — Вдруг платформа обратно отправится.

Подстегнутые предупреждением, спутники моментально выскочили из ямы. Фурия выпрыгнула мягко, бесшумно, замерла рядом со мной, не сводя внимательного взгляда с Мараны. Демонесса сразу отошла от нашей группы на несколько шагов, ближе к двери, настороженно посматривая в нашу сторону. Глядя на ее чуждое человеку лицо, невозможно было понять, о чем она думает. И все же я знал. Тот контакт между нами не прошел бесследно. Что‑то я понял сразу, а что‑то приходило позднее. В ее душе шла борьба. А тут еще и ситуация взрывоопасная — мои спутники пылали праведным гневом, глядя на демонессу, и назревающий конфликт нужно было срочно гасить.

— Она для нас не враг, так что придержите эмоции. Займемся лучше делом, нужно исследовать башню.

— Не враг?! А что это только что было?! — сердито выпалила Машта. — Она нас едва не погубила! Почему ты ее выгораживаешь? Это ведь ты спас положение.

— Рррвать! Рррезать! — ракшас размахивал кинжалами и рычал, брызгая слюной.

— Рырк, дружище, никто никого не будет ни рвать, ни резать. У нее имелась масса возможностей, чтобы прикончить любого из нас во время этой карусели. Более того, ее вмешательство, пусть и против ее воли, открыло нам путь наверх, сэкономив кучу времени. Не говоря уже о том, что сама Марана — источник ценных сведений о демонах, и еще не раз и не два нам пригодится. В общем, учитесь во всем видеть положительные стороны.