Ключник (Полная книга)

— Не собираюсь жалеть о решении, — я запрыгнул на очередную ступеньку и двинулся дальше, по протоптанному проводниками следу. Рырк обогнал на несколько шагов, пристроился спереди, маяча перед глазами мохнатой спиной. Поневоле ракшам позавидуешь — с такой шикарной шкурой им и без одежды холод нипочем, существенная экономия. — Я с Мараной немного пообщался, когда заезжал после калибровки Седьмой Печати в… эээ… в ЦУ, так и быть. Способ общения, как ты знаешь, у нее своеобразный, но одно я понял четко: она не сомневается, что крипуары нападут, и отстоять Цитадель будет непросто. Именно это знание и заставляет меня торопиться. Ведь ограничений по численности рейда больше нет. Боюсь даже думать, сколько их придет. В любом случае, так просто нам уйти из Лунной Радуги не дадут, так что пусть это обманчивое впечатление грядущего успеха с завершением чертового эпоса никому не кружит головы. Дионисситы нам нужны позарез, они хорошие бойцы, закаленные в сражениях не хуже ракшей. И в отличие от ракшей среди них немало пращников. И броня получше. Сейчас они пытаются понять, что происходит, им нужно время… которого у нас может не быть.

— Договаривай уже, — вздохнул Жальник. — Что еще тебя гложет?

— Что, по — твоему, произойдет, когда спадет Сфера Стикса?

— Как что? Откроется портал посреди руин Алмазной Короны, на точке респауна. Разве не ради этого светлого момента мы здесь мерзнем изо дня в день? Еханый бабай, надеюсь, в новом мире будет тепло, иначе я сильно обижусь.

— А желтый пляж возле голубого моря не пожелаете, сударь? — я невольно усмехнулся, представив массивную тушку Жальника в прогибающемся до песка шезлонге.

— Ну а почему бы и нет? Здесь выходные устраивать бессмысленно, пока размахиваешь оружием — греешься, и не так тоскливо, как сидеть на месте. А вот под ясным солнышком, на теплом песочке… Да и поплавать было бы неплохо. Соскучился по водным процедурам до чертиков… Надо же хоть как‑то получать от жизни удовольствие, не убийством единым сыт игрок.

— Не отвлекайся от темы, курортник. Ты ведь не забыл, что происходит в фазу Пламени? Помнишь, сколько их там?

— Чертова прорва, — нехотя проворчал Жальник.

— Вот именно. Тут одно из двух: либо всю эту "чертову прорву" вышибет в тот мир, откуда они явились, и они исчезнут, как ночной кошмар… Либо они проявятся в этой реальности все и сразу. И никакие границы уже сдерживать не будут, так что все они кинутся на нас, как оголодавшие крысы на дармовое угощение.

— Голосую руками, ногами и хвостом за первый вариант, потому что второй — полный абзац.

— У тебя хвоста нет, деятель.

— А у Мараны на что?

— Ладно, еще поговорим, когда вернусь. Последняя Печать недалеко, и мне нужно закончить работу.

— Давай, двигай. Постарайся не превратиться в сосульку, а то погодка разыгралась не на шутку. Не хочет Лунная Радуга нас отпускать.

Завершив разговор, я обнаружил, что ступеньки наконец закончились, и уже привычно взобрался верхом на подбежавшую Фурию. Скорость и комфорт передвижения сразу увеличились. Через несколько минут скачки ущелье оборвалось, открывая совсем крошечную долину, о чем подтвердила и система:

Открыта новая территория: "Долина Первой Печати". Награда: + 7000 опыта.

Здесь, в окружении отвесных скалистых склонов, стиснувших долину словно стены гигантского колодца, ветер почти стих. Снежинки прекратили бесноваться в воздухе и падали плавно, не спеша. Поэтому выступающую из снега белую арку Печати я увидел почти сразу, проехав едва ли пару сотен метров. Охрана у всех Печатей была одинаковой — крикуны. Но теперь они нас не беспокоили, признавая мое право здесь находиться. Еще бы — ведь я привез с собой Ключ.

Подогнав дикошу вплотную, смахнул снег с верхнего участка, и система с секундной задержкой подсветила:

"Первая печать сферы Стикса". Состояние: деактивирована, 70 % повреждений. Для активации требуется Ключ и доступ хозяина Цитадели Крика.

По нумерации — Первая, но по степени выполнения — последняя. Перед этим я уже активировал Седьмую, Девятую и Третью, и побегать от одной до другой по горам и долам пришлось изрядно. Арка отреагировала на мое приближение еще до того, как я полез в подсумок: в камне будто протаяла девятиугольная выемка, куда Ключ узким концом встал как влитой, выступая из белоснежного камня на две трети. Минуту ничего не происходило, и ракшасы, выстроившись вокруг просторным кольцом, затаили дыхание, устремив на Ключ двадцать пар завороженно сверкающих оранжевых глаз. На мохнатых мордах явственно проступило благоговение. Зрелище активации каждый раз приводило их в дикий восторг: на их глазах вершилась история этого мира.