Ключник (Полная книга)

— Нет, "уловка" еще в откате, но самых шустрых мои парни сшибают со стен, бдят, чтобы не перелезли. Высота стен метров пять, "карателям" до нас не добраться, а вот "Мучители плоти" — те еще твари. Это ихние маги, выглядят как мелкие тролли, и их всего десятка два, но никак не выбьем! Закрываются магическими щитами и прячутся за другими демонами! Жизнь около 1000, орудуют жезлами. Швыряются плазменными шарами, поражают нервную систему. Аркуш после всего одного касательного попадания чуть не отправился в Усыпальницу, его рвет желчью уже которую минуту, позеленел весь. Прочая шваль не так опасна, как "каратели" и "мучители", но их много, сотни под три, так что сильны массой. У "Обманщиков смерти" и "Проводников лжи" жизнь около 900, что‑то вроде ихнего класса разбойников. Обманщики — бойцы ближнего боя с упором в ловкость, выглядят как крупные бесы в полтора метра ростом, легкие кожаные доспехи со стальными вставками, вооружение — короткие мечи и метательные ножи. "Проводники" помельче, они метатели дротиков… да ты же их видел! Это они Чупу убили, уроды! Правда, с дротиками у них уже напряг, на нас все потратили, мы же больше часа их сдерживаем. Так те, что внизу, начали передавать дротики по цепочке вверх. Тут весь двор завален, хоть паркет из них выкладывай. Коби их уже собирают, как закончатся снаряды — сменим профиль, но по дротикам мы не мастера. Ну а "Гончих крови", на которых прискакали "проводники", уже почти всех выбили, они первыми в драку сунулись. Драхуб их волну за волной палил, пока не выдохся… Вроде все.

— Ясно. Расклад такой. Будем пробиваться вверх, нападения с тылу демоны не ждут, надеюсь, сможем неплохо проредить за счет эффекта неожиданности. Предупреди всех, чтобы свои основные удары с долгим откатом придержали, когда мы окажемся близко. Они понадобятся, чтобы оказать нам поддержку и пробиться на последнем отрезке, если увязнем.

— Ты оптимист. Будто то не видишь, сколько их! Да и стрелков у нас мало, я не могу постоянно глазеть в вашу сторону, так с пращой толком не поработаешь, отвлекает…

— Машта, ты хочешь выжить?

— Спрашиваешь!

— Тогда меньше слов. На серпантине в момент подъема обзор будет затруднен, твоя задача — вовремя предупреждать о сюрпризах. Задача ясна?

— Да. Я постараюсь, правда — правда.

— Мы выдвигаемся.

Еще раз проверил, каким запасом располагаю в подсумках: десяток кристаллов для "Душелова", четыре усилителя для уника. Фляга с зельем здоровья — полна, но в бою не всегда есть возможность до нее добраться. Если все разыграю грамотно, то она и не понадобится. Вот только увы, от ошибок никто не застрахован, особенно в боевой обстановке, когда ситуация меняется каждую секунду, и всего предусмотреть невозможно. Оглядев уже целиком собравшийся вокруг рейд, я обновил на следующий час "Клинок бури" и "Дыхание ветра", и толкнул короткую речь:

— Воины! Врагов больше, чем нас. Но они нас не ждут, и наша помощь защитникам Цитадели окажется очень кстати. Очистим же долину от этой падали и сбросим их в ту огненную помойку, откуда они явились!

Кажется, я немного перегнул с патетикой, но цели достиг — боевой дух мохнатых взлетел до небес (харизма + 1(13)):

— Битва! Рррвать! Ррррезать! — зарычали ракшасы в двадцать и одну глотку, выхватывая кинжалы и потрясая ими в воздухе.

Надеюсь, что несмотря на изнурительную пробежку, теперь у них открылось второе дыхание.

И мы бросились вперед. Фурия неслась рядом — нам всем предстоит важная схватка, поэтому незачем нагружать киску своим весом и бездарно растрачивать энергию, лучше топать своими ножками. Заледеневшая грязь под лапами заметно отяжелевшей с новыми уровнями зверюги разлеталась хрустящими осколками, могучие мышцы буграми перекатывались под густой шерстью, из приоткрытых массивных челюстей, усеянных клыками длиной с палец, доносился не стихающий приглушенный рык — киска "мурлыкала" в предвкушении драки. Залюбуешься — не пет, а воплощение хищной смерти.

Зимний сад преодолели за минуту. Рейд змеей втянулся на серпантин и началось стремительное восхождение. Еще несколько минут ушло, чтобы подняться почти на два витка — пока не показался хвост колонны крипуаров. Ширина серпантина здесь составляла метра полтора, и бесы сбились по двое — трое в ряд. В основном, как Машта и описывала, здесь находились "Обманщики смерти" с редкими вкраплениями "Проводников лжи" — уже знакомыми костлявыми созданиями с рогатыми треугольными черепами, грязно — белой чешуей и длинным хвостом с шипованным вилообразным кончиком. Как мы и рассчитывали, все отродья Хаоса без исключения таращились вверх, вслушиваясь в звуки кипящей битвы, и ее шум заглушил мягкие шаги подкрадывающихся ракшасов. Настал момент использовать следующий заряд "Простого кольца ранга", и "Душелов" снова поднялся на четвертый ранг — на целый час. Этого времени должно хватить, чтобы достичь Цитадели.