Ключник (Полная книга)

В общем, сидел и мучительно пытался подобрать подходящую для начала разговора фразу. После которой меня выслушают, а не отправят пинком наружу, как нашкодившую собачонку. Но ничего в голову не шло. Увы, сейчас из‑за вяло соображающих мозгов я был не в том состоянии, чтобы разводить тонкую дипломатию и блистать остроумием, есть опасение, что ляпну что‑нибудь лишнее — доказывай потом, что хотел как лучше, или имел в виду совсем другое.

— Мне нужна минутка… отдышаться, — хмуро обронил я. — Собраться с мыслями. Пробежка… далась тяжко. Едва успел к поединку.

— Минутку я тебе дам, — далрокт, к счастью, почему‑то решил проявить терпение. — Твой вид — последствия прохождения логова?

— Низуши доложили?

— Доложили, — подтвердил далрокт. И бесстрастно добавил: — Что ты там сгинул.

— Неудивительно. — Мне захотелось заступиться за Машту и ее компанию, все‑таки немало хорошего для меня сделали, и приняли по — доброму. — Все так и выглядело. Я бы и сам так решил, окажись на их месте.

— Рассказывай, — властно велел Чжер. — Кратко.

— Хорошо. Охотились на крокоедов. Я выманивал их с лежбища, забирался на камни и изображал приманку, низуши их отстреливали с безопасной дистанции. — Общаясь с Чжером, поневоле заражаешься его манерой говорить короткими рубленными фразами. Да и вдаваться в подробности у меня не было ни сил, ни желания, хотелось закончить все побыстрее и убраться на отдых. — Метод проверенный, но последний раз произошла осечка. Нарвались на рейд дионисов…

— Как ты оказался в логове? Выбрал неверное направление при бегстве?

— Бегство? — я оскорбленно усмехнулся. Это обвинение в трусости, что ли? — Не было никакого бегства. Улетел вверх тормашками прямо с камня, когда дионисы пустили в ход пращу.

— Камень, где отплясывал перед крокоедами, сам выбирал, или низуши подсказали?

— Низуши… А есть разница?

— Уник остался в логове, человек? Сейвы еще не все истратил?

— Да… — прямо какой‑то допрос с пристрастием. Поневоле начинаю чувствовать себя виноватым, хотя и не понимаю — в чем.

— Если так, то не советую торопиться на перерождение. Пока есть сейвы, сможешь рассчитать момент смерти самостоятельно. Но сперва подрасти в уровнях, легче будет вернуться в отведенный для изгоев период суток.

Будничный такой совет, как за чашкой чая на кухне. Всего‑то дел — самоубиться с максимальной пользой, чтобы вернуть привязанный к душе предмет. Как подумаешь — вздрогнешь.

— Спасибо за пояснение, но я и не собираюсь…

Видимо, далрокт подумал о том же — что пора вернуть разговор к причине, по которой он состоялся.

— Так зачем ты прервал поединок доблести, человек?

— Я здесь недавно, Чжер, — имя далрокта я проговорил с легким нажимом, намекая, что я тоже не просто "человек", имя и у меня имеется. — Многого еще не знаю, но кое‑что понять успел. Сколько уже рейдов в Цитадель Крика окончилось ничем? Впрочем, цифра неважна. Если делаешь то, что делаешь всегда, то и результат будет одинаковый.

— Выражайся яснее.

— Должны быть другие пути для решения проблемы. Не стоит переть по протоптанной дорожке лишь потому, что она так очевидна. Дело вот в чем… До того, как я попал сюда, у меня была работа, связанная с поиском решений именно таких проблем — сложные или невыполнимые задания. Мне необходима лишь свобода действий. Если я буду торчать на вахтах с низуши — ничего так и не изменится, под лежачий камень вода не течет. А еще мне нужна группа добровольцев…

— И откуда такая уверенность, что ты это решение найдешь?

— Если я попробую, Крепость ничего не потеряет. А вот если что‑то получится, выиграют все.

— А ракшас тебе нужен, чтобы наладить переговоры с аборигенами? — откровенная усмешка Чжера неприятно царапнула в душе. Такое ощущение, что все мои мысли и чаяния, лихорадочно барахтающиеся в сознании, он будто видит на ладони.

— Что, я не первый такой гениальный, кто предлагает подобное? — осторожно усмехнулся я в ответ.

— Я тебе кое‑что объясню, человек, раз этого так и не сделали низуши. Аборигены не общаются с изгоями. Коби не в счет, эти существа созданы для обслуживания остальных, выполнение эпика от них не зависит. Переговоры через них провести невозможно, их интересуют только торговля и ремесло. Ракши и дионисы нас не переносят. Нападают всегда, если видят возможность победить.

— Вообще‑то Машта мне как раз об этом говорила. А вы ожидали других результатов, убивая их? Но есть у меня одна мысль. — Я глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду. Отчаянно не хотелось выкладывать информацию о квесте, поэтому я решил зайти с другого бока — вдруг выгорит. — Когда игрок еще только попадает в локацию, его личная репутация с аборигенами нейтральна…