— Я дважды не повторяю, — предупреждает она меня. — Тебе нужно это запомнить, если не хочешь узнать, что такое «больно».
Я послушно опускаю руки, крепко сжимая челюсть.
— Опыт есть?
— Ч-что?..
Госпожа молчит. Она дважды не повторяет.
— Да, — отвечаю я, кусая изнутри щеку. — Есть.
— Хорошо.
Ее лицо ничего не выражает. Никаких эмоций. Будто она переборщила с косметическими процедурами и мышцы на ее лице атрофировались.
— Тогда сегодня и приступишь.
От ее слов остатки моей невозмутимости лопаются как мыльные пузыри, выдутые ребятней в парке на майские праздники.
— А если бы сказала, что нет?
— О, моя дорогая, тебе было бы намного хуже.
— И почему?
Любопытство не порок.
Госпожа улыбается с некой снисходительностью, хотя мне кажется, что она просто неспособна растянуть улыбку шире, чем сейчас.
— Потому что все девушки, попадающие ко мне, начинают работать с первого дня. И если бы ты была еще девочкой, то мне пришлось бы попросить их обучить тебя премудростям нашего дела в ускоренном режиме. А подобное обучение всегда очень болезненно и не приносит никакого удовольствия. Так что тебе очень повезло в прошлом получить этот опыт, сегодня он тебе пригодится.
Вот оно как.
— Как закончишь — выходи. Снаружи тебя будет ждать девушка. Она поможет тебе привести себя в порядок. Выходи в полотенце. Тебе дадут новую, чистую одежду,— говорит Госпожа и, прежде чем оставить меня одну, произносит напоследок: — Ах, да. Хочу, чтобы ты сразу кое-что поняла. Ты мне не нравишься. Поэтому я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты мечтала о своем возвращении в свой ад снаружи.
Слова, сказанные мной при первой встрече, так сильно тебя задели, Мамочка? Это меня даже развеселило.
Как только я остаюсь одна, голова начинает работать яснее, страх уходит на второй план. Я начинаю думать. Что там Белла мне в прошлый раз говорила о распорядке дня в «Рае»? Они гуляют, словно заключенные, на заднем дворе ровно час. Да, есть охрана. Да, вооруженная охрана, но… Это не значит, что сбежать нельзя. Нужно просто найти лазейку. Большую такую, чтобы я через нее пролезла. Как только завтра я увижу место прогулки…
— Завтра…
Мне нужно было сегодня!
Я прислоняюсь лбом к стене. Кафель на ней холоднее, чем вода. Неужели удача, благодаря которой я все это время умудрялась оставаться невредимой, покинула меня? Если да, то почему именно сейчас? Ей нужно было сделать это еще в том вагоне, где друзья Сергея и женщина с ребенком потерпели свою последнюю неудачу.
Во всяком случае, если бы та тварь утащила меня, то сейчас бы я уже не мучилась.
Завинчиваю краны, вода перестает капать и душевая начинает быстро остывать. Кожа моментально покрывается мелкими пупырышками. Если мне придется делать то, что делают остальные девушки, то уж лучше я войду в туннель и больше никогда из него не выйду.
Эта мысль отличается от тех, которые были в моей голове при первом визите в этот Дом утех, но… Когда что-то начинает касаться непосредственно тебя, прежнее отношение к этому почему-то меняется.
Так эгоистично.
В дверь постучали.
— Закончила?
— Да, — отвечаю я, осторожно ступая по мокрому кафелю.
Не хватало еще поскользнуться и сломать себе что-нибудь.
Смотрю на свою одежду. Рядом с ней лежит оставленное Госпожой полотенце. Маленькое, давно нестиранное, но пропитанное приторно-сладкими духами. Прикрываться таким можно лишь дома, когда живешь один. Но делать нечего. Я достаю из парки свои сокровища, крепко сжимаю их в руках, и выхожу в коридор.
Снаружи, присев на корточки, меня ждет оставленная Госпожой девушка. Ей оказывается Белла. Встретившись со мной взглядом, она, опираясь о стену, поднимается на ноги и, вздыхая, понимающе поджимает губы.
— Значит, наш побег отменяется? — спрашивает она, а я не нахожу нужных слов для ответа.
Белла отводит меня в небольшую комнатку, находившуюся на том же этаже, что и душевая. Все пространство в ней занимают металлические стеллажи, на которых висят всевозможные платья, костюмы, нижнее белье и прочие аксессуары, так необходимые для создания «нужной атмосферы». Пока я стою в дверном проеме, не решаясь сделать последний шаг навстречу моей участи, Белла ловко выуживает из гор однообразных тряпок необходимую мне одежду.
— Что будет с моими вещами? — спрашиваю я у нее, шагнув в комнату и закрыв за собой верь.
— Захочешь — выстираешь. Не захочешь — выкинешь, — произносит Белла, кинув мне темно-зеленого оттенка кружевное белье. — Оно чистое, так что не переживай.
— Бывшие в употреблении трусы меньшее из того, о чем я сейчас могу переживать.
Хотя тот факт, что они были стиранными, меня определенно радует.
Я скидываю на пол мокрое полотенце и натягиваю на себя трусы. Вдеваю руки в бретельки лифа и застегиваю его на спине годами отработанным движением. Вроде бы такая мелочь — нижнее белье — а сколько уверенности благодаря ему сразу же появляется?
— Госпожа сказала, что я…
— Я знаю, что она тебе сказала, — перебивает меня Белла. — Поверь, вряд ли она утруждает себя придумыванием для каждой новой девушки индивидуальной приветственной речи. Примерь это.
Она протягивает мне зеленое платье.