Клоп

На этом участке они постоянно беспокоились о преследовании, ведь грозные соперники, оказавшись в воздухе, должны были неминуемо их настигнуть. Когда показались трибуны, за детьми уже гнался «Вулкан», а следом мчались Гора и остальные драконы. На месте старта появилось кольцо, синяя дымка, очевидно, полагающаяся всем общим точкам, заволакивала его. Пиус и Лил разглядели эту дымку ближе, она напоминала мыльный пузырь, играющий оттенками под лучами солнца. Зрители зашумели, когда увидели «Альбиноса», тот проскочил в кольцо, после чего вся команда, от макушек пилота и навигатора до когтей дракона, ненадолго окрасилась в синий цвет. Через некоторое время здесь же появился Раграп, и тут все зрители на трибунах словно прикусили языки. Ребята пролетели в кольцо в такой тишине, какую не ощущали на протяжении всей дистанции. Пока никто из онемевшей публики не пришел в себя, Лил выплеснула эмоции, ее крик подбодрил Пиуса, и даже Раграп будто полетел быстрее. Возможно, так бы кричала радостная амазонка, скачущая на коне перед своим племенем, демонстрируя меч поверженного врага. «Агар!» – добавлял Пиус, а позади к кольцу уже подлетали преследователи, и публика постепенно оживлялась.

После старта в начале первого круга трасса вела к болотам, а теперь нужно было поворачивать влево к общей точке на берегу Пашехонского озера. По левую сторону открывался сосновый лес. Еще до озера «Вулкан», Гора, «Лиственник» и Нарбалана обогнали детей и выстроились за «Альбиносом»; за эту группу старался уцепиться Раграп. Остальные участники держались прилично позади, путь в пещере сильно сказался на них.

Страсти накалялись, что особенно почувствовалось у Пашехонского озера. «Альбинос» снова ворвался в кольцо первым и посинел. Следующим подлетел «Вулкан», но неожиданно «Лиственник», промчавшись между соперниками, возник у самого кольца, того не пропустили и толкнули прямо на обруч. Все произошло очень быстро, от удара большой зеленый дракон упал на землю. Могло выглядеть так, словно «Вулкан» не справился с маневром, когда соперник возник перед ним, но ребята видели, что он специально навалился сверху. Гора, Нарбалана и Раграп миновали кольцо за «Вулканом», провожая взглядами лежавшего на земле «Лиственника», пилот которого выбирался из ремней безопасности. Они только коснулись озера и теперь уже удалялись от берега. Оставались два последних участка, между которыми ждало кольцо в скалах, участники направлялись к нему напрямик через сосновый лес.

– Нужно держаться подальше от «Вулкана», – побеспокоилась Лил.

– Да, если бы он был позади нас, – ответил Пиус. – Как там другие драконы?

– Те нас уже не догонят. Подумаем об этих. Давай зададим им! Молийские гонки запомнят нас!

Ребята преследовали соперников, по-прежнему не отставая, после полета над верхушками сосен они приблизились к гористой местности, которую пришлось огибать. Потом скалы выросли и с другой стороны, вдоль них скиф проносился во время большого круга. Как и тогда, их стены сближались. Вскоре впереди появилась та самая дорожка, где драконы уже не могли лететь, они спускались к земле и прятали свои крылья, но приземлились не все, «Вулкан», наоборот, набрал высоту и скрылся где-то над скалами.

– Куда они? – удивилась Лил.

– Не знаю, но если Раграп продолжит лететь, попробую поднять его выше, – сказал Пиус, – там ему будет свободней.

Так действительно казалось, но когда ребята промчались над тремя бегущими внизу драконами, слишком высоко Пиус решил не брать, чтобы при необходимости Раграп мог легко приземлиться.

– Вот и кольцо, – заметив синее пятно, объявил Пиус.

В этот момент перед ними сверху стали осыпаться камни. Прыгая от одной стены ущелья к другой, «Вулкан» с самой вершины пробирался вниз; так как в скалах не было особенных выступов, за которые можно удержаться, его спуск больше походил на падение. Он использовал когти, хвост и крылья, всячески извиваясь среди раскрошенных камней, те вместе с его массой стремились вниз. Ребятам пришлось зависнуть в воздухе, еще больше рискуя, что скиф зацепится крыльями за скалы. «Барра!» – командовал Пиус, чтобы набрать высоту. Они увидели под собой «Альбиноса», бегущего по дорожке, он двигался быстрее Горы и Нарбаланы и собирался проскочить к кольцу под камнепадом. Возможно, он вообще не видел «Вулкана» и не понял, что происходит, но было уже поздно: у самого кольца он получил несколько ударов от обломков, которые только чудом не придавили пилота и второго члена команды. Сам дракон повалился на землю, задев дымку и окрасившись в синий цвет, он сразу попытался подняться, но снова упал. Рядом приземлился «Вулкан», который, наверное, просто бы разбился, если бы в освобожденном перед кольцом пространстве не успел расправить крылья и тем смягчить падение. Этот спуск, впрочем, дался ему нелегко, он не приходил в себя, контуженный почти так же, как «Альбинос».