Клоп

Прошло время, они осторожно выглянули в коридор, к этой минуте туман рассеялся. Господин Парник счел своим долгом спустить детей в холл, где о них уже позаботятся. У дверей он попрощался и быстро ушел, решив пережить плохую осведомленность о происшествии в «Клопе». У ребят, улыбающихся вслед, проскользнула надежда, что они видят его в последний раз.

В отличие от учителя они намеревались поскорее выяснить, что стряслось. В холле было пусто, за стойкой регистрации никого не было. Зато в ресторане творилась неразбериха, еще больше шума доносилось откуда-то с лестницы. Ребята направились в ресторан, надеясь, что там им все объяснят.

За исключением единственного посетителя за столиком в углу, потягивающего кофе и углубившегося в газету, здесь все напоминало место недавней битвы. Столы были сдвинуты, стулья разбросаны, несколько служащих поднимали их. Немалая часть персонала собралась здесь, они стояли группами посреди разгрома и переговаривались вполголоса, встревоженные, как если бы пережили катастрофу. Зато шеф-повар господин Лазар шумел, он находился в центре картины и с красным лицом кричал на Валунну, стоявшую напротив, на несколько голов превосходящую его ростом. В основном маленький человек с животиком задыхался от возмущения, размахивая руками и на что-то указывая, поэтому его претензии разобрать не удавалось. Валунна также покрылась румянцем и в обиду себя не давала, она пронзала повара строгим взглядом и иногда вставляла замечания. Очевидно, они давно стояли и ругались, потому что лишь некоторые следили за ними, другим это наскучило. Пиус подумал, не эти ли двое стреляли друг в друга.

Свет на события пролил Снук, вытянутый из одной группы. Оказалось, сегодня утром один из постояльцев узнал среди людей в холле знаменитого преступника Кария Белеча, который находится в розыске и которого подозревают в связях с Орденом Пяти. В отель вызвали полицию. Услышав это, ребята сразу прикинули, не идет ли речь об их Черном Плаще, загадочном уничтожителе шоколадок, но выяснилось, что преступника поселила в отель текстильная фабрика, это как раз сотрудник, якобы производящий замеры.

Все утро полиция готовилась к захвату.

– Нас спрашивали, расставляли посты, – рассказывал Снук. – Оставили людей на лестнице, а сами поехали на лифте. Вышли на 2К, где его номер, предположительно он у себя. Только в номере никого нет. А он спокойно спускается по лестнице холла. То есть взял и прошел мимо полицейских. Мы, кстати, предупреждали, что с переходами могут возникнуть сложности. Те, что здесь стояли, удивились, конечно. Уставились на него. Главное, даже не в форме были, им бы держаться спокойно, а они почти рты разинули. Мы-то в ресторане находились.

Несколько служащих подошли послушать Снука, они улыбались и кивали головами, выражая удовольствие от рассказа.

– Он догадался, что на него засада, – продолжал Снук. – И нужно что-то делать, то есть первый сообразил. Выхватывает гранату и швыряет в холл. Не шучу! Хотя, в общем-то, непонятно, что это за штука была. Может, «Клоп» виноват, но повела она себя не совсем обычно. Взрыв раздался такой, что мы оглохли. Точно гром с небес спустился. А взрывной волны нет, зато откуда-то из углов туман повалил. Этот на лестнице, наверное, увидел, что за ним спускаются. Назад не побежать, дверь тоже перекрыта, и он бросается в ресторан. Начинается перестрелка. Из нас кто на кухню убежал, кто за столами спрятался. Он отсюда отстреливается, а те в него из холла палят. И ничего ни понять, ни разобрать, ничего не видно. Потом он, кажется, по окнам стал стрелять, может, чтоб из ресторана выскочить, но они, видите, целые. Зато шум был, словно стекла вокруг рядами бьются. Стены задрожали, пол ходуном пошел. Думали, землетрясение началось, сейчас прямо под ногами бездна разверзнется. А потом уже где-то на улице перестрелку услышали. Немыслимо, как ему удалось вырваться, скорее всего, полицейские с перепугу врассыпную бросились, конца света дождавшись. Погоня продолжалась, но сейчас окончательно выяснилось, что его упустили. Ловкий господин.

Еще Снук сказал, что началось расследование. Полиция вернулась в отель и всех допрашивает, касательно этого постояльца. Следователи отправились на текстильную фабрику, еще, возможно, преступник связан с кем-то здесь. На вопрос, из-за чего повздорили Валунна с Лазаром (за время пересказа те все-таки разошлись, директор выскочила пылающая из ресторана, а шеф-повар скрылся за дверями кухни), Снук ответил, что Лазар обвинил Валунну в развернувшихся в ресторане военных действиях. Никто не полагал, что полицейская операция переместится сюда, а обвинения против директора заключались в якобы некачественном сотрудничестве с полицией, что именно она должна была проследить за работой полицейских и ограничить их передвижения. Хотя обвинения, по сути, были нелепыми, всем понравилось, что Валунну обвинили в некомпетентности.